1955年，武昌東湖。一個細雨霏霏的午后，劉惠農匆匆趕去見毛主席。這位即將上任的武漢市市長，此前十幾年一直在交通和軍事領域工作。北上南下，萬里長征途中幾乎每個營地都留下過他的身影。此刻毛主席正在駐地等待，一見面便握著他的手說：“你好嘛，交通部長不當了，當起市長來了，有什么打算啊？”

接著，偉人話鋒一轉，正色道：“武漢是一個大城市，一定要建設好，管理好?！?/p>

毛主席的這個叮囑，劉惠農記了一輩子。那一年，他43歲。

劉惠農是江西萬載人，1912年出生在一個貧苦農家。1926年，14歲的他投身革命洪流，加入中國共產主義青年團。大革命失敗后，他在白色恐怖中冒著生命危險組建團組織，1928年轉為中共黨員。1930年，他到紅三軍團擔任前委秘書，隨軍參加了第一次解放長沙戰役。

此后他隨紅軍主力轉戰南北，參加了中央革命根據地第一至五次反“圍剿”斗爭，一枚“三等紅星獎章”別在胸前。1934年10月，他踏上漫漫長征路，任紅三軍團衛生部政治委員，在雪山草地的極端困苦中組織前線醫療救護?？箲饡r期，他參與了平型關戰役和百團大戰。解放戰爭時期，他奔赴東北，在“四保臨江”戰役中立下戰功。

1954年，中南軍政委員會撤銷，組織上安排他留在武漢工作。1955年春，毛主席來武漢。劉惠農去看望他，毛主席握著他的手說了上面那番話。劉惠農坦誠地說：“以前我在武漢搞的是中南和長江交通運輸工作，對武漢情況不很熟悉。武漢市情況復雜，工作面寬，我沒有經驗?！泵珴蓶|勉勵他：“你過去搞了一個民生輪船公司的公私合營，搞得很好嘛！現在做城市工作，也要做好啊！”

那次交談后，劉惠農下定了決心：一定要把武漢建設好。

他向毛主席提出了五項施政目標：大力發展工業、大力發展交通運輸、積極改造舊城區、搞好城市美化、辦好大學和業余教育。毛主席聽著頻頻點頭，特別對解決武漢市民自來水問題和業余教育深表關切。

五句話，五項大“作業”，每一樁都不輕松。

劉惠農上任后接過的第一項“硬骨頭”，是解放大道。

解放大道前身叫中正路，是一條碎石鋪就的狹窄道路，路寬僅有十來米。1954年10月，《武漢市城市總體規劃說明書》中提出了一項在當時震驚全國的城市建設規劃——漢口解放大道主干道寬度為60米，標準8車道，堪與當時的北京長安街媲美。

消息一出，反對聲浪鋪天蓋地。當時舉國上下反對“大馬路主義”，指責這是“貪大和浪費的典型”。主管部門某些負責人當面批評，“一個內陸城市修這么寬的路，北京都沒有這么寬，太過分了！”。市建設局負責同志承受著巨大的壓力，幾乎不敢繼續推進。

劉惠農面臨著一道嚴峻的考題。

為了這座城市，他寸步不讓。一次在京開會時，他與北京市市長彭真交換意見。彭真坦率地說：“城市的道路以建寬些為好。”這句話，給了他莫大的勇氣。

1955年，解放大道擴建工程全面動工。然而新的難題接踵而至——大型道路工程耗資巨大，而當時武漢市財政困難，改造舊城區的資金本就捉襟見肘。面對壓力，劉惠農挺直腰桿，向全市干部職工反復強調：規劃要有遠見，寧可現在勒緊褲腰帶把路修寬，也不能讓子孫后代在狹窄的巷子里罵我們。

一次在施工現場，天正下著大雨，劉惠農卷起褲腿，光腳站在泥漿里對工程技術人員說：“現在是日子緊一點，但修寬路不是好大喜功。幾十年后你們再看，就知道值不值。”

1958年，經過數年分段施工，解放大道主干道基本建成。這條60米寬的康莊大道，從無到有，在武漢城市的正中央迤邐穿行。老武漢人驕傲地稱它為“武漢的長安街”。

毛主席后來再到武漢，看到解放大道兩旁綠樹成蔭，連聲稱贊：“好嘛，馬路還是修起來了，不錯。樹也有了，花也有了，環境也美化了?！?/p>

解放大道修起來的同一年，武漢又干了一件驚天動地的大事。

1957年10月15日，萬里長江第一橋——武漢長江大橋通車。

這座橋，劉惠農傾注了無數心血。早在擔任中南局交通部部長時，他就多次參與大橋規劃研討。當上市長后，他成為大橋建設最直接的組織者之一。1953年2月17日清晨，毛澤東在武漢視察時，特意讓劉惠農陪同，坐一條小船經過漢口龍王廟，由漢陽高公街上岸。看到老百姓劃著“劃子”過江，劉惠農向毛澤東匯報：“這里是長江、漢水匯合口，風大浪急，坐劃子很不安全?，F在中央已決定在漢水上架設鐵路橋和公路橋，與長江大橋一起，把武漢三鎮連成一片?！贝撕髷的觊g，他和鐵道部的工程技術人員同吃同住，成百上千次地跑工地，協調解決各種難題。大橋通車時，有人看到這位市長的鬢角增添了不少白發。

通車那天，火車從蛇山穿山而出，駛過嶄新的鋼鐵大橋，直抵龜山。六十年多后的今天，這座橋仍然是京廣大動脈上的關鍵節點。

劉惠農在武漢做的大事，遠不止修路架橋。

1957年11月15日，東西湖圍墾工程正式動工。這位市長一大早天還沒亮就帶著施工隊伍趕到了工地，在一片荒涼的湖沼泥地里親自揮鍬挖下第一鏟奠基土，拉開了圍墾建農場的序幕。用短短幾年，昔日的蘆葦蕩變成了良田米糧倉，武漢老百姓的菜籃子米袋子從此有了依靠。

他還特別記掛著武漢的老百姓用自來水的事。解放初，武漢全市僅有兩個小水廠，僅一半市區人口能用上自來水，漢陽地區更是連一口水龍頭都沒有。毛澤東有一次專門問他：“自來水怎么樣啊？”劉惠農匯報武漢全市每天需要100萬噸水，毛澤東聽后不甚滿意，語重心長地說：“要好好搞啊，要讓所有居民都用上自來水。”

此后，劉惠農親自帶領城建系統勘查水源、整治水源地、鋪設管網。他常對身邊的人說：“老百姓喝不上干凈水，我當這個市長就是失職?！?/p>

在他任內，武漢的自來水供應網絡大幅延伸，漢口、武昌、漢陽三鎮實現了全天候供水。當漢陽的老街坊們第一次擰開家中的水龍頭，看到干凈的自來水嘩嘩流出來，一位老大娘握著他的手說：“劉市長，我家等了半輩子??！”

1981年，劉惠農以69歲高齡卸任武漢市市長，轉任市人大常委會主任。1997年9月25日，85歲的他在武漢逝世，從此長眠于長江之畔。

回顧劉惠農的一生，前40年戎馬倥傯，后30年城闕深耕。他在武漢工作30余年，為這座江城的社會主義建設事業作出了重要貢獻。

他是新中國長江航運事業的開拓者，也是武漢解放大道、長江大橋的締造者之一。在武漢工作幾十年，他從來沒為個人私事向上級遞過一張條子。直到離休，他和老伴還住在建國初期分配的老房子里，家中陳設簡陋，書架上的書本被翻閱得卷了邊。有老戰友來看他，望著屋里那張褪色的舊沙發，感慨道：“你還是跟長征時一樣，一個挎包就裝了全部家當?！?/p>

他離任那天沒有驚動太多人。只是默默到解放大道邊走了最后一遍，到江漢橋上站了最后一回。江風拂面，車流不歇。一條路，一江水，半生，夠了。

劉惠農生前在自傳《難忘的歷程》中，曾用一句話回顧當年的那段決策之路：“中央主管部門的某些領導，指責其為貪大和浪費的典型?！彼宜罱K頂住巨大的壓力，沒有退卻。他的堅持，使60米寬的解放大道最終得以從圖紙變成現實。今天，這條大道沿途聚集了武漢最繁華的商業區和許多標志性的現代建筑。他規劃的大道，還在天天車流滾滾；他組織修建的大橋，還在日夜火車轟鳴；他親手建立的圍墾農場，還在年年五谷豐登；他叮囑普及的自來水，還在流入江城千家萬戶。

關于武漢這座城市如何建設，毛主席當年的那句“武漢是一個大城市，一定要建設好，管理好”，是劉惠農任上引以為座右銘的一句囑托。他用自己艱苦奮斗的一輩子，給出了無愧于共和國和長江兒女的回答。