兄弟們,今天刷到個消息讓我有點坐不住了。法國記者Sylvain Trinel最近在社交媒體上放出了一系列帖子,說接下來游戲行業可能要迎來一波"大血洗",而且這只是個開始。我仔細看了看他提到的公司名單,說實話,上面有些工作室的名字讓我挺意外的。
Trinel用了個挺重的詞,說這波裁員會是"massive bloodbath",翻譯過來就是大規模血洗。他把時間節點指向了微軟2026財年結束之后,也就是6月30日前后。微軟那邊的Xbox部門最近確實換了個新CEO,叫Asha Sharma,這位新掌門人上來之后就放了話,說公司這財年的"問責幅度邊際"會比去年低3個百分點。
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什么叫問責幅度邊際低3%?說白了就是預算砍了,錢緊了。Sharma和Xbox首席內容官Matt Booty在一篇博客里直接攤了牌:過去五年,排除動視暴雪King的部分,微軟在內容、平臺和硬件補貼上的持續投資已經燒了超過200億美元,但年收入同期下降了近5億。他們的原話是"Going forward, this cannot continue"——不能再這么搞下去了。
這口氣聽著就不太妙。一個燒了200多億但收入掉了5億的部門,換你是CEO你也得砍點什么。報道里提了,不光是人頭要動,市場營銷預算和"其他業務領域"的開支也要跟著縮。所以在微軟旗下的id Software和Bethesda被點名叫出來,說實話不算意外。
id Software,老玩家都知道,《毀滅戰士》系列那個工作室。Bethesda就更不用說了,《上古卷軸》《輻射》都在它手里。這倆都是Xbox陣營下面的重火力,但現在看情況,重火力也扛不住財報壓力。
不過讓我真正開始皺眉的是Trinel接下來的爆料。他不光提了微軟系的公司,還說DON'T NOD和Quantic Dream也在名單上。DON'T NOD是《奇異人生》的開發商,Quantic Dream做過《底特律:成為人類》和《暴雨》。這兩家都是那種走敘事路線、口碑不錯的工作室,如果連他們都扛不住,那這波真不是鬧著玩的。
Trinel自己用的詞是"catastrophe"——災難。他說自己打聽到的各方消息"遠不令人鼓舞",很多知名工作室都有大規模裁員的預期。尤其有意思的是,他還點名了BioWare。
BioWare的情況有點特殊,因為它背后站著的是EA,而EA現在自己正在經歷一場大變動。EA正在被一個投資者財團整體收購,這個財團里有沙特公共投資基金、Affinity Partners和Sliver Lake Partners,交易金額大概是550億美元。去年12月這個收購案就已經拿到了EA股東的綠燈,現在卡在政府監管審批這一步。
說句老實話,550億的收購案,買家還是沙特那邊的主權基金,這盤子太大了。對于BioWare的開發人員來說,這種級別的資本運作意味著什么,他們自己心里最清楚。有開發者去年就已經開始做準備了,跟媒體說過自己在更新作品集、在行業里放線找下家。還有人說得更直接:"Kind of feels like a matter of time."——感覺只是時間問題。
這個心態其實挺真實的。一個工作室的開發者,每天正常上班干活,但腦子里得時刻想著"我是不是該把簡歷更新一下""要不要開始找找別的坑"。這種懸在頭頂上的不確定性,本身就是一種消耗。
回到Xbox這邊,新CEO上任之后動作確實不少。Sharma和Booty那篇博客文章里提到的"問責幅度邊際下降3%",看起來只是一個數字,但背后對應的是一整套預算收緊的邏輯。連續五年燒了2000億在內容、平臺和硬件上,收入反而往下走了5億,放到任何一個商業公司里,這都是要挨刀的節奏。裁員、砍營銷預算、調整業務線,都屬于標準操作。
但現在的問題是,這波不光是微軟一家的事。Trinel說的是整個行業層面,多家發行商旗下的工作室都會受沖擊。如果把微軟、EA和其他幾家串起來看,這更像是一輪行業性的收縮,而不是某一個公司自己的小調整。
我自己的感受是,這兩年游戲行業一直在吹"寒冬"的風,但之前大家更關注的是中小團隊的生存狀態。這次不一樣,被點到名的工作室里,有好幾個是體量不小的老牌開發商,做的項目也都是有口碑有銷量的。如果連這些工作室都要砍預算、裁人,那說明行業的水溫比想象中要冷得多。
至于具體會裁多少人、哪些工作室會直接關停,Trinel沒有給出更細的數字,目前能看到的也都是"rumor"級別的消息,沒有官方確認。但有一個時間節點可以留意——6月30日微軟財年結束之后。如果這波真的從Xbox先開始,接下來幾個月可能會看到更多連鎖反應。
說實話,看到id Software和Bethesda這樣的名字出現在裁員傳聞里,作為一個玩著《毀滅戰士》和《上古卷軸》長大的老哥,心情挺復雜的。開發者那邊有人在更新作品集,有人已經在找后路,行業里彌漫著一股"準備過冬"的氣氛。Trinel說這是"just the beginning",但愿他猜錯了。
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