在世界杯首戰法國對陣塞內加爾之前，法國名宿吉魯在個人專欄中談到了昔日國家隊隊友坎特。他回顧了兩人隨法國隊奪得2018年世界杯冠軍的經歷，并表示，盡管坎特如今已經35歲，近幾年也離開了歐洲主流聯賽，但他依然是法國隊中不可或缺的重要球員。

2018年，我們一起隨法國隊拿到世界杯冠軍，回到切爾西之后，恩戈洛-坎特對我說：“奧利，我覺得自己可能要退出國家隊了?！蔽耶敃r對他說：“不，NG，聽我說，你現在正站在世界之巔。我理解你為什么會這么想，但你必須繼續踢下去。你還太年輕了，不應該現在就停下來?！?/p>

那已經是八年前的事了。NG——他的朋友和隊友們都這么叫他——現在依然在為法國隊效力，而且仍然是這支法國隊非常重要的一員。他現在35歲了，但每次有人問我怎么看他入選法國隊，我都會說：NG就是NG。過去幾年，大家可能很少在英超看到他，因為他先去了沙特踢球，今年2月之后又加盟了土耳其的費內巴切，但他并沒有變。

放在以前，如果一名球員不在歐洲頂級聯賽踢球，可能就意味著迪迪埃-德尚不會把他選進法國隊。比如吉尼亞克，2016年歐洲杯決賽時，他已經在墨西哥踢球了。德尚當時告訴過他，如果繼續留在那樣的聯賽，而不是在歐洲最高水平的賽場踢球，他就沒有機會重返國家隊。不過從那以后，德尚的想法也變了。因為他知道自己需要適應現實，而且現在很多聯賽的水平也比過去更高了。

即便坎特還在沙特踢球的時候，德尚依然會征召他，因為他很清楚，只要坎特還能保持自己的水準，你就永遠可以信任他，他總能帶來自己最擅長的東西。

他的心態會感染所有人

我預計，德尚一開始可能會把坎特放在替補席，然后讓楚阿梅尼和拉比奧搭檔法國隊中場。他們上周對陣北愛爾蘭時一起首發，我認為對陣塞內加爾的世界杯首戰，法國隊也會沿用那套陣容。

但你不可能只靠兩名中場踢完整屆世界杯，尤其是法國隊前場大概率會安排四名進攻球員：奧利塞、登貝萊、杜埃和姆巴佩。球隊需要在進攻和防守之間找到平衡，而坎特無論在哪支球隊，都能帶來這種平衡。

哪怕德尚一開始不讓他首發，坎特也不會有問題，他一定會在每一場比賽里幫助球隊。有些比賽，我們真的會非常需要他。以前無論是在俱樂部還是國家隊和他一起踢球時，我經常說，我們就像是12個人在比賽，因為他一個人能干兩個人的活?，F在這一點依然沒變。過去我總是很高興能和他并肩作戰，現在看到他重新進入法國隊名單，我同樣很開心。

他的能量太不可思議了，他的心態也會感染身邊的人。當你看到他滿場飛奔的時候，不管你的腿有多累，都會從他身上獲得力量，也會想跟著他繼續跑下去。

坎特會非常重要，尤其是在我們需要守住領先優勢，或者保住比賽結果的時候。2018年世界杯，我們幾乎整屆比賽都是這樣踢的。那屆賽事，我們7場比賽一共踢了630分鐘，只落后過9分鐘，那是在1/8決賽對陣阿根廷時。當時我們的攻守平衡做得很好，博格巴和坎特在中場靠后的位置搭檔。需要的時候，馬圖伊迪會回撤，格列茲曼和我也會一起參與防守。

我印象特別深的是半決賽對陣比利時。下半場剛開始我們取得領先，他們那支球隊天賦非常強，所以之后我們必須全力防守。這一次，如果法國隊在某個階段遇到強隊，德尚選擇更偏防守的打法，或者球隊領先之后需要守住比分，我相信坎特一定會發揮作用。如果到了本屆世界杯后半段，坎特重新回到首發陣容，我也不會感到意外。

坎特會給球隊帶來陽光

德尚選擇坎特還有另一個原因。在任何一支球隊里，他都像是大家的吉祥物。所有人都喜歡他，因為他真的是一個特別好的人。他很安靜，也有點靦腆，甚至可以說有些害羞。但這不是批評，因為坎特笑起來的時候，真的會給大家帶來陽光，而他總是在笑。

更衣室氛圍對任何球隊都很重要?？蔡睾臀乙黄鸾洑v過很多旅程，我很清楚，他就是那種你會特別希望留在身邊的人。他不是那種會提議大家一起去酒吧喝幾杯的人，那不是他的生活方式。他不喝酒，性格也比較內向。

在法國，我們會用“casanier”這個詞形容他，也就是更喜歡待在家里放松的人。他會玩PlayStation，也會在手機上下國際象棋，他真的很喜歡國際象棋。有一段時間，我和坎特在切爾西以及法國隊的大巴、飛機上經常坐在一起，我們會下很多棋。再加上美國球員普利希奇，我們當時就像有一個“切爾西國際象棋俱樂部”。

一開始，我覺得我和坎特的棋力差不多，但必須承認，后來有段時間，他贏我的次數更多。最后，他確實比我稍微強一點，所以我決定換個游戲——拼字游戲。這個游戲我贏他很多，后來他甚至都不想再和我玩了。這真的很好笑。他人特別好，但大家必須知道，他非常討厭輸球。和我一樣，他非常有競爭心。

坎特會以很多方式影響法國隊里的年輕球員，因為他非常謙遜，也總是很開心。他的性格和經驗一樣重要?，F在他成了隊里年齡最大的球員，而不是我了。

對于身邊那些年輕球員來說，他會產生和當年對我一樣的影響。如果他們看到他在場上那么能跑，你覺得他們會怎么做？他們也會跟著跑。他們會追隨他，就像我們當年所有人做的那樣。

法國隊的征程現在開始

就像我之前說的，平衡是我們2018年在俄羅斯取得成功的關鍵。我當時形容那支法國隊是“完整的”，因為我們既有天賦和創造力，也足夠穩固?，F在這支法國隊是不是也一樣？還需要時間去驗證。

所有條件都已經具備，但這些東西能不能真正融合到球場上？這支球隊在后防、中場和進攻端都有足夠的配置，但現在，他們需要寫下屬于自己的故事，創造屬于自己的歷史。

2018年，我們已經完成了自己的任務?，F在輪到他們去完成屬于他們的任務了。這是一代新的球員，他們天賦非常出色。但天賦越高，外界期待就越高，壓力也會越大。而在足球世界里，什么事情都有可能發生。

2002年世界杯，我們是以衛冕冠軍和歐洲冠軍的身份參賽。當時我們擁有一支非常強的球隊，但那屆比賽對我們來說一團糟，最終連小組賽都沒能出線。第一場比賽永遠非常重要。踢得好不好其實不是最關鍵的。2018年，我們也是靠一個有些幸運的進球擊敗澳大利亞，但最重要的是，我們贏了。

這一次，我們首戰面對的，正是2002年世界杯首戰擊敗我們的那個對手——塞內加爾。

我們很了解他們，也知道如果想在周二擊敗他們，法國隊必須有一個強勢開局。接下來是伊拉克，那場比賽我們應該贏下來。但在對陣挪威之前，我們需要先拿到6分，因為在我看來，挪威是一支很危險的黑馬。這樣一來，到時候我們的壓力才不會太大。這個小組并不好踢。雖然如果真到了那一步，一場勝利也許就足夠讓我們以小組第三身份晉級，但說真的，我們都知道，法國隊要做的遠遠不止這些。

我們必須拿到小組第一，打出節奏，拿出態度，也找到淘汰賽所需要的比賽狀態。法國隊的征程現在開始了，我已經迫不及待了。