四川
美國的航空事故又引發關注，不過這次的 B-52H 戰略轟炸機墜毀，詭異程度遠超往常。
據央視新聞報道，美軍一架 B-52H 從加利福尼亞州愛德華茲空軍基地起飛后不久墜毀，機上 8 名機組人員據信全部遇難。基地最初在社交媒體通報事故，隨后召開發布會確認有 8 人上機，初步判斷無人生還。
事發后機場關閉，入境航班轉移，現場被封閉取證。航拍畫面顯示，現場只剩下一道燒焦的黑色疤痕和殘余煙柱，幾乎沒留下完整殘骸，撞擊和燃燒的劇烈程度遠超想象。
B-52 的標準機組是 5 人，分別為機長、副駕駛、雷達領航員、領航員和電子戰軍官，這次卻搭載了 8 人，多出 3 名乘員。愛德華茲空軍基地是美軍核心試飛場，常年承擔新型戰機試飛任務，這類任務往往需要額外搭載試飛工程師、教官或評估人員。
1962 年關島基地也曾出現過類似情況，多出來的乘員是增援飛行員和訓練教官。B-52 只有 5 個獨立彈射座位，上層 3 人向上彈射，下層 2 人向下彈射。
早期還有尾炮手的第六個座位，1991 年隨尾炮系統取消，超出 5 人的乘員都只能坐在過道的折疊金屬跳板上，根本沒有彈射保命的機會。
這次事故發生在起飛后的低空，下層彈射窗口本就有限，上層彈射也未必能順利展開，最終 8 人無一生還，幾乎全拜這一多出來的 3 名乘員所賜。
B-52 從 1955 年正式服役，設計停留在上世紀五六十年代，目前美軍現役的 76 架 B-52H，全部都已超 60 年，最老的機體接近 65 歲，當年的設計壽命僅為 20 年。為了讓這批 “古董” 繼續服役，美軍砸下重金改造。
去年底波音拿到超 20 億美元合同更換發動機，配套的雷達現代化計劃也在推進，換裝新型有源相控陣雷達和航電系統，升級后的型號將改為 B-52G。
整個改造計劃預計耗資 486 億美元，目標是讓 B-52 服役到 2050 年代乃至 2060 年，屆時服役時間將逼近百年。但這項工程一再延期超支，進展并不順利。
值得注意的是，首架換裝新雷達的 B-52，就在近期剛抵達愛德華茲基地，結果很快就發生了這次墜毀事故。事故原因還在調查中，但結合現場和戰機狀態來看，這次墜毀既蹊蹺又在情理之中。
一款服役超 60 年的老戰機，強行續命的改造本就充滿風險，還要額外搭載試車人員，這些細節都為事故埋下了隱患。
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