北京
6比1。兩場比賽，兩個對手，美國隊在本土世界杯上打出了讓全美媒體集體高潮的開局。當(dāng)福克斯電視臺把話筒遞到茲拉坦·伊布拉希莫維奇嘴邊，問出一個在四年前會被當(dāng)成笑話的問題——“美國隊能奪冠嗎？”——這位向來嘴上不饒人的瑞典神鋒只回了一個詞：“能。”
別急著笑。4比1碾過巴拉圭，2比0輕取澳大利亞，這支美國隊展現(xiàn)出的統(tǒng)治力確實讓最悲觀的球迷都開始動搖了。中場核心馬利克·蒂爾曼在賽后混采區(qū)對法新社說得直白：“我們來這兒就是競爭的，競爭就意味著你得贏下每一場。想拿冠軍？同樣，每一場都得贏。”他甚至補了一句，“這是我們下一場的目標(biāo)。”下一場對手是已經(jīng)出局的土耳其，一場對雙方都毫無意義的走過場。但蒂爾曼的語氣里聽不出任何“走過場”的意思。
真正的考驗當(dāng)然還沒來。小組賽捏的是軟柿子，淘汰賽等著的是比利時，再往后大概率是西班牙——兩支真正意義上的傳統(tǒng)豪強。有些數(shù)字?jǐn)[在那兒很刺眼：美國隊整個世界杯歷史上只贏過一場淘汰賽，那是2002年的2比0贏墨西哥，打進(jìn)了八強，也就是美國足球所謂“摩登時代”的天花板。但另一個數(shù)字也在那兒：世界杯歷史上，東道主奪冠發(fā)生過六次，最近一次是1998年的法國，那支高盧雄雞后來建起了王朝，又進(jìn)了三次決賽。問題是，從來沒有一個東道主像美國這樣，常年頂著“潛力股”的帽子，卻始終被橄欖球、籃球、棒球吸走了最優(yōu)質(zhì)的注意力。奪冠？聽起來像天方夜譚。
但有些東西確實在變。本土職業(yè)大聯(lián)盟的快速崛起喂出了像亞歷克斯·弗里曼這樣能在大場面進(jìn)球的自家孩子。更關(guān)鍵的是那批在歐洲豪門站穩(wěn)腳跟的“黃金一代”——AC米蘭的克里斯蒂安·普利西奇、尤文圖斯的韋斯頓·麥肯尼、勒沃庫森的蒂爾曼。不過，要說真正的變量，恐怕還得是那張昂貴的教練合同。毛里西奧·波切蒂諾，這位帶過熱刺、切爾西、巴黎圣日耳曼的阿根廷教頭，把一支曾經(jīng)懶散、自滿的球隊拆了重建，烙上了自己的印記。水晶宮中衛(wèi)克里斯·理查茲賽后談的，正是波切蒂諾帶給球隊的那種信念感：“我們見過他在大俱樂部干成的事，他說話時那種激情，會傳染給我們。我們把那股勁兒帶到了場上。”波切蒂諾一邊讓球員們別飄，一邊又不斷對球迷重復(fù)那個問題——“為什么不呢？”
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