我記憶未必完全可靠,但我相當(dāng)確定,在我成長(zhǎng)的年代,無(wú)論是英國(guó)國(guó)旗“米字旗”還是英格蘭圣喬治十字旗,懸掛在普通民宅上的情況都極為少見(jiàn)。大型足球賽事期間,這類旗幟會(huì)稍微多一些,尤其常見(jiàn)于汽車和貨車上,但總體而言并不普遍。這一點(diǎn)與美國(guó)形成鮮明對(duì)比,也不同于一些其他歐洲國(guó)家。
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其中原因既耐人尋味,也相當(dāng)復(fù)雜。那種中間派式的說(shuō)法,即英國(guó)人的愛(ài)國(guó)主義天生內(nèi)斂、不事張揚(yáng),更強(qiáng)烈的國(guó)家自豪感展示不符合英國(guó)氣質(zhì),并不能完全解釋這一現(xiàn)象。
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加冕典禮、登基周年慶典、王室婚禮以及慶祝軍事勝利時(shí),英國(guó)社會(huì)都曾出現(xiàn)大量熱烈的揮旗場(chǎng)面。但同樣明顯的是,直到相當(dāng)晚近,英國(guó)無(wú)論是在私人住宅還是公共場(chǎng)所,長(zhǎng)期懸掛國(guó)家旗幟的做法一直都很少見(jiàn),北愛(ài)爾蘭是個(gè)例外。
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這種情況已經(jīng)發(fā)生變化。去年夏天的“升旗行動(dòng)”將米字旗和英格蘭圣喬治十字旗掛上路燈、橋梁和其他公共設(shè)施,這場(chǎng)行動(dòng)是過(guò)去20年公共場(chǎng)所展示國(guó)家旗幟日益增多趨勢(shì)的一個(gè)集中體現(xiàn)。
這一做法也引發(fā)了相當(dāng)大的反彈。最近,牛津郡議會(huì)顯然正尋求新的權(quán)力,以阻止人們把旗幟固定在街道設(shè)施和其他公共區(qū)域上。這樣的立場(chǎng)或許并非全無(wú)道理。但更廣泛、也更重要的問(wèn)題是:為什么進(jìn)入本世紀(jì)以來(lái),懸掛國(guó)家旗幟變得更加常見(jiàn)?又為什么它變得如此充滿爭(zhēng)議?
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背后有兩個(gè)緊密相關(guān)的趨勢(shì)。第一,是英國(guó)自1997年以來(lái)經(jīng)歷的快速人口結(jié)構(gòu)變化。對(duì)于反對(duì)國(guó)家轉(zhuǎn)型速度和規(guī)模的英國(guó)人來(lái)說(shuō),無(wú)論是字面意義上還是象征意義上“團(tuán)結(jié)在旗幟周圍”,都是一種自然反應(yīng)。
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如今,一個(gè)人若對(duì)自己的國(guó)家表現(xiàn)出超出最謹(jǐn)慎、最保留限度的熱情,往往就會(huì)被看作缺乏身份地位。近來(lái),那些把現(xiàn)有精英視為敵人的人開(kāi)始擁抱國(guó)家象征,這無(wú)論是否出于自覺(jué),都可以看作是對(duì)羅杰·斯克魯頓所謂“戀外厭鄉(xiāng)癥”的回應(yīng)——也就是對(duì)自己國(guó)家和人民一種非理性且過(guò)度的懷疑。
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如今,英國(guó)內(nèi)部圍繞“民族國(guó)家”與“后民族國(guó)家”兩種愿景,已經(jīng)出現(xiàn)了嚴(yán)重而根本的分裂。旗幟的公開(kāi)展示將繼續(xù)成為這種裂痕的可見(jiàn)體現(xiàn)。
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