2013年，美國奧德賽海洋勘探公司在4700米深的大西洋海底，創造了打撈界的傳奇——從一艘沉沒72年的貨船“蓋爾索帕號”里，撈出了重達10.8萬公斤的銀錠！

時間倒回二戰，“蓋爾索帕號”是英國東印度公司的蒸汽貨船，常年在遠東海域從運輸貨物，是航海界的“老江湖”。

1940年，它被英國海軍征用為戰時運輸船，承擔起運送戰備物資的重任。

這年12月，“蓋爾索帕號”從印度加爾各答港口出發，表面上裝載的是大量印度紅茶和香料，實則秘密運送著198噸白銀和12噸黃金，總價值超過1.5億英鎊。

要知道，在二戰時期，這筆錢足以武裝近20個滿編的美軍步兵師（含全部輕重武器與裝備），是一筆驚人的巨款。

當時的北大西洋，堪稱盟軍航運的“死亡海域”。德軍近百艘U型潛艇組成的“水下狼群”肆意游弋。

常常在夜幕掩護下突襲護航船隊，僅1940年下半年，就擊沉盟軍商船超600艘，北大西洋航線的安全屏障幾近崩塌。

在這樣的生死險境中，“蓋爾索帕號”的船長為求穩妥，選擇了一條極少有商船涉足的北大西洋支線，憑借低存在感一路向西，成功繞開了多片已探明的U艇活動區。

命運的轉折往往猝不及防。當“蓋爾索帕號”駛過北大西洋中部，距離利物浦港僅剩不到400海里時，一場突如其來風暴席卷海域。

12級狂風掀起數十米高的巨浪，貨輪如同樹葉般在浪濤中顛簸，甲板上的部分設備被巨浪摧毀，船體也出現輕微傾斜。

若繼續沿原航線前行，脆弱的船身隨時可能被巨浪攔腰折斷。危急關頭，船長只能下令轉向，駛入相對平緩的常規航線——這條航線雖能躲避風暴，卻恰恰是德軍U-101號潛艇的既定巡邏區。

1941年2月17日清晨，愛爾蘭西南海域358海里處，U-101號潛艇的聲吶兵率先捕捉到“蓋爾索帕號”的螺旋槳噪音。

艇長通過潛望鏡觀察，確認目標為無護航的單獨貨輪后，立即下令潛艇進入攻擊陣位。

隨著一聲令下，兩枚G7e電動魚雷從發射管呼嘯而出，在海面上劃出兩道細微的水痕，精準命中“蓋爾索帕號”左舷中部。

劇烈的爆炸聲在大洋上回蕩，船體裂開一個5米寬的大洞，冰冷的海水迅速涌入機艙。

短短幾分鐘內，“蓋爾索帕號”的船首便開始下沉，無線電室被海水淹沒，船員連發出SOS求救信號的機會都沒有。

20分鐘后，這艘價值連城的貨輪，帶著84名船員的生命（僅輪機長理查德·賴特依靠救生筏生還），沉入北大西洋海底。

由于這批金銀外部包裹有數層防水膠布，即便在海水中浸泡多年，也絲毫不影響使用，“蓋爾索帕號”因此成為二戰時期價值最高的海底沉船。

戰后，英方曾多次搜索，試圖打撈這批金銀，但沉船區域深度約5000米，海底溝壑縱橫、地形復雜，沒有明確坐標信息，搜索如同大海撈針，多次失敗后，“蓋爾索帕號”漸漸被人遺忘，在海底靜靜躺了70年。

直到2011年3月，奧德賽海洋勘探公司宣布，他們在4700米深的海底發現了“蓋爾索帕號”。

為尋找這艘船，公司花費整整10年，不僅動用大量海底勘測設備，還搜集了眾多歷史文獻，最終在一本德軍潛艇的通訊記錄中，偶然發現U-101號當年發送給總部的擊沉信息，據此才鎖定“蓋爾索帕號”的具體沉沒位置。

隨后，他們放下深海攝像機，成功拍攝到沉船圖像，船體的銘文牌和被魚雷炸出的大洞清晰可見。

寶船找到了，打撈卻并非易事。首先，奧德賽公司打造了一款由鈦合金制成的深海遙控機器人，它能潛入5000米海底，用機械手臂取出寶藏。

2013年6月，“海洋尋寶者”號勘測船進入目標海域，深海機器人被放出，打撈工程正式啟動。

在之后的20天里，深海機器人一次次下潛，憑借機械手臂，先后將將近2800塊銀錠從4700米深海取出，總重10.8萬公斤。

由于密封得當，銀錠在海水中浸泡72年，撕開包裝后依舊光亮如新，利用價值極高。而且，還有相當一部分金銀因技術原因暫未打撈出水，這同樣是一筆價值不菲的財富。

奧德賽公司憑借這些銀錠，著實發了一筆大財。

打撈過程中，還發現了一個保存完好的木箱子，里面是一箱子被海水浸潤的信件，里面是771份，英國士兵寫給家鄉親人的信，字里行間的思念令人唏噓。

不過“誰打撈歸誰”，并非全球通用的海上打撈規則，各國對本國沉沒艦船，尤其是軍事類沉船，普遍有著嚴格限制。

俄羅斯早在2003年10月就明確規定，沙俄及蘇聯時期的戰沉軍艦，無論沉沒時間多久，所有權均歸屬俄聯邦，未經同意不得隨意打撈。

美國自身也有詳細法規，2004年10月，正式通過《Sunken Military Craft Act》法案，將管轄范圍覆蓋自美國海軍組建以來，在世界各地沉沒的所有美軍軍艦與作戰飛機，明確這些沉艦、沉機屬于戰爭墓地，未經美方授權，任何人都不得擅自打撈。

英國同樣有嚴格立法，1986年7月出臺《1986年軍事遺骸保護法》，后續經過多次修訂，對皇家海軍戰沉艦艇的遺骸、遺址保護作出細致規定，甚至專門列出表格，標注沉沒軍艦的名稱、地點、所屬戰爭及時間。

此前曾有打撈船擅自觸碰“威爾士親王”號、“反擊”號等英軍艦船遺址，直接讓英國人破防。

除了美、俄、英三國，法國、日本等國也有類似的沉船保護規定。

由此可見，深海沉船打撈絕非單純的“尋寶”行為，除了要有高超技術外，還要遵守沉船所屬國的法律條款。