據(jù)The Athletic報道，2026年世界杯擴軍至48隊后，小組同分排序和最佳第三名規(guī)則可能造成小組第四成績足夠晉級卻無緣出線。

小聲說一句，當(dāng)國際足聯(lián)決定從2026年起將世界杯擴軍至48隊時，它似乎沒有對具體賽制給予太多考慮。

擴軍至48隊的決定在2017年宣布。最初的計劃是設(shè)立16個小組，每組3隊，每組前兩名晉級。但這種賽制因多個原因被認為不理想，包括賽程不均衡，以及小組賽最后一輪存在默契球風(fēng)險。因此6年后，國際足聯(lián)確認改為12個小組，每組4隊。每組前兩名直接晉級，但從24支球隊變成適合淘汰賽的32支球隊，還需要8個成績最好的小組第三晉級。

這本身未必是問題，因為1986年至1994年間的24隊世界杯曾使用類似賽制。但異常之處在于，國際足聯(lián)還決定，小組內(nèi)同分球隊將首次優(yōu)先比較“相關(guān)球隊之間小組賽所得積分”來排名。

當(dāng)然，成績最好的小組第三排名表仍將按照“所有小組賽所得積分”排序，其次比較“所有小組賽凈勝球”。

這可能意味著，一支球隊理論上擁有足以晉級的成績，但因為小組內(nèi)優(yōu)先比較相互戰(zhàn)績而排在第四名，第四名無法晉級；而排在它前面的第三名，則可能因為凈勝球不如其他小組第三而出局。

首先，在小組內(nèi)使用相互戰(zhàn)績而不是凈勝球，意味著一些歷史小組排名會發(fā)生變化。比如看2002年世界杯G組。

克羅地亞和厄瓜多爾同積3分。按照當(dāng)時規(guī)則，克羅地亞因為凈勝球是第一排序標(biāo)準，排名高于厄瓜多爾。但實際上，克羅地亞在小組賽最后一輪0-1輸給了這支南美球隊。因此按照2026年規(guī)則，厄瓜多爾會排在克羅地亞前面。

當(dāng)然，作為32隊參賽的世界杯，1998年世界杯并沒有第三名球隊晉級。如果當(dāng)時有這種規(guī)則，順帶一提，這兩隊會在8個小組第三中排第7位，它們不同的凈勝球其實不會改變這一點。

現(xiàn)在規(guī)則已經(jīng)不同。

所以我們到底在討論什么？

以本屆賽事D組為例。這個小組已經(jīng)有兩個排名確定。美國隊將獲得小組第一。美國隊擊敗了澳大利亞和巴拉圭，后兩隊仍可能在三輪后同樣積6分追平美國隊，但顯然無法在相互戰(zhàn)績上超過美國隊。同樣，土耳其將墊底。土耳其仍可能與澳大利亞或巴拉圭同積3分，但由于輸給了這兩隊，無法通過相互戰(zhàn)績超過它們。

美國隊和土耳其周四在洛杉磯交手時都沒有實際排名目標(biāo)，但兩隊重點不同。美國男足主帥毛里西奧-波切蒂諾可能會輪休多名首發(fā)，讓關(guān)鍵球員為淘汰賽保持體能；而土耳其主帥蒙特拉肯定希望球隊至少帶著一場勝利離開本屆世界杯，哪怕這場勝利已無實際意義。此前兩場比賽，土耳其都占據(jù)優(yōu)勢卻始終未能進球。

假設(shè)土耳其2-0取勝，而另一場小組賽澳大利亞也以同樣比分擊敗巴拉圭。這樣美國隊積6分排第一，澳大利亞同積6分排第二，因為相互戰(zhàn)績落后美國隊。隨后是積3分的巴拉圭，但凈勝球為-4；土耳其同樣積3分，因為相互戰(zhàn)績落后巴拉圭排在后面，不過凈勝球相對體面，為-1。

The Athletic的預(yù)測顯示，積3分且凈勝球為-1的球隊，有83%的概率躋身8個成績最好的小組第三。但積3分且凈勝球為-4，概率只有32%。

因此可能出現(xiàn)這樣一種情況：土耳其的成績本來足以讓他們成為8個成績最好的小組第三之一，但由于小組內(nèi)引入相互戰(zhàn)績作為第一排序標(biāo)準，他們實際上無法獲得小組第三。巴拉圭會在小組中排在土耳其前面，但在小組第三排名表中又會低于土耳其，并最終出局。

也許最自然的反應(yīng)是，把額外的8個晉級名額開放給所有未直接晉級球隊，不管它們在小組中排第三還是第四。當(dāng)然，這又會制造一個奇怪場景：小組第四可能力壓同組排在自己前面的第三名晉級。

其中的數(shù)學(xué)計算有些復(fù)雜，而且這種情況從統(tǒng)計上看不太可能發(fā)生。但歸根結(jié)底，問題在于國際足聯(lián)更關(guān)心把世界杯擴軍到48隊，而不是先弄清楚48隊世界杯到底該如何運轉(zhuǎn)。