河南
你敢信嗎？原本主打察打一體的MQ-9B無人機，這回直接干上了預警機的活。通用原子公司和薩博聯手改裝的機型，剛在美國加州完成了首飛，直接創造了歷史——這是全世界第一架成功首飛的無人機載預警系統。這事兒可不是隨便玩玩的技術驗證，背后藏著現代戰場全新的剛需。
空中預警說穿了就是把雷達搬上飛機，從高空往下掃，提前發現遠方的威脅。這項能力說是現代戰爭的核心不過分，但這么多年來，它一直是頂尖大國才玩得起的昂貴奢侈品。
美國空軍手里的E3“哨兵”預警機，已經老得快飛不動了，現役數量一年比一年少。原定接棒的E7“楔尾”，不光采購價貴得離譜，交付進度還一拖再拖。不管是E7還是美國海軍的E2D“鷹眼”，都躲不開同一個毛病，需要長跑道，要一大堆專業地勤伺候，部署起來特別麻煩。
這些有人預警機數量本來就少，覆蓋范圍有限，目標還大，真到了戰時，分分鐘變成對方遠程防空導彈的頭號目標，生存性本身就存疑。
現在戰場上新冒出來的威脅，更是把原有預警體系的漏洞撕得越來越大。就以伊朗的“沙赫德-136”為代表的自殺無人機，飛得低、雷達反射信號小、造價還便宜，一波就能放出來幾十架。
地面雷達受地形干擾，往往等發現這些小東西的時候，它們都快飛到目標頭頂了。這兩年中東的沖突已經把問題擺到臺面上，美軍和盟友的基地多次挨炸，防御方不管是預警還是攔截，壓力都大到扛不住。
從高空俯視的機載雷達，剛好就是對付這類目標的最優解，能輕松把低空慢速目標從地面雜波里分辨出來。可原有有人預警平臺的數量和靈活性，根本滿足不了全天候大范圍持續監視的需求。
MQ-9B加裝薩博的“忠誠之眼”雷達吊艙，剛好填上了這個所有人都頭疼的缺口。
“忠誠之眼”沒有用傳統預警機標志性的大碟旋轉天線罩，做成了模塊化翼掛吊艙，拆裝都特別方便。MQ-9B可以隨便切換任務構型，想預警就裝吊艙，想干別的就拆下來，靈活性直接拉滿。
MQ-9系列最出圈的優勢就是長航時，合適的配置下能在目標上空連續盤旋超過二十小時，這種耐力，哪個有人駕駛飛機都比不了，飛行員總不可能連續二十小時不休息吧。
通用原子公司的負責人也說了，這款無人預警機能提供關鍵的高空感知能力，能對付無人機、巡航導彈、戰斗機甚至轟炸機各類目標，而且作為無人平臺，根本不用擔心機組人員傷亡，這點實在太香了。
對美國軍方來說，這款裝備不是要取代現有的E7或者E2D，那些大型預警機還是核心主力，MQ-9B要補的就是主力覆蓋不到的空白。
美國空軍現在推分布式敏捷作戰，要把部隊分散部署在前沿的小型陣地，這些分散的單位同樣需要持續的雷達預警保護?，F有預警機數量不夠，也不可能每個點都安排一架，MQ-9B剛好能填上這個位置。
它不需要長跑道，簡陋的短跑道就能起飛，后續研發短距起降版本后，甚至能部署到兩棲攻擊艦上，直接給此前沒有固定翼預警能力的兩棲打擊群補上了一塊關鍵能力短板。
放到美國的盟友群體里，這套方案的吸引力還要更大。傳統預警機的采購加運營成本，對絕大多數中等規模的軍事力量來說，完全是天文數字，根本玩不起。
現在很多北約國家和美國盟友已經裝備了MQ-9系列無人機，想要擁有預警能力，只要加購這套吊艙改裝就行，不需要重新買飛機，也不需要投入大筆錢建全新的保障體系，門檻低花費少，誰看了不心動。
日本已經第一個站出來表達了興趣，接下來估計會有不少國家跟進排隊。
現在低成本無人機已經改變了現代戰場的規則，這種小平臺大規模飽和攻擊已經成了常規威脅。能更早、更廣、更持久的發現這些低小慢目標，已經變成了各國都急需的核心戰略能力。
這款把察打一體無人機改成預警平臺的思路，說白了就是用低成本靈活方案，解決了最頭疼的現實威脅，后續能發展到什么地步，確實值得好好觀察。
參考資料：環球時報 MQ-9B無人機首次搭載預警吊艙完成首飛
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