IRVINE,加利福尼亞——在那一夜,美國(guó)隊(duì)4比1大勝巴拉圭的世界杯揭幕戰(zhàn)結(jié)束后幾分鐘,一群信徒圍成圓圈,在中圈低頭祈禱。這不是事先設(shè)計(jì)的環(huán)節(jié)。六天前他們這樣做過,更早之前也這樣過,但都是少數(shù)人——全隊(duì)大概有七名球員定期聚在一起禱告或讀經(jīng)。這一夜不同。全隊(duì),包括隊(duì)友、教練組、工作人員,全部涌進(jìn)那個(gè)圈子。
馬克·麥肯齊,一個(gè)在法甲圖盧茲踢球的替補(bǔ)中衛(wèi),突然發(fā)現(xiàn)自己站在人群中央,帶領(lǐng)全隊(duì)做賽后禱告。"那是一個(gè)有力量的時(shí)刻,"麥肯齊告訴The Athletic。一個(gè)在世俗足球世界里常常被忽略的畫面,瞬間定義了這支美國(guó)隊(duì)的凝聚力。一周后,擊敗澳大利亞之后,這一幕再次出現(xiàn)。第二場(chǎng)不再是"突然發(fā)生"。麥肯齊回憶:"第一場(chǎng)就這么發(fā)生了。第二場(chǎng),隊(duì)友們就在喊'來吧,繼續(xù),繼續(xù)'。"這一次,人群圍成一個(gè)大圈,手臂彼此交錯(cuò)。麥肯齊跪在圓心,舉起手臂,開口說話。有人低頭,有人直視著他,有人靜默地吸收他說的每一個(gè)字。所有人都在聽。
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麥肯齊說:"祈禱里有力量。它能以你完全想象不到的方式把人凝聚到一起。我覺得這里面有一種美。"這種力量凝聚了一群人,他們?cè)谶^去一個(gè)月,甚至在過去幾年里,都在朝同一個(gè)目標(biāo)推進(jìn):世界杯的成功。賽后人群圍著麥肯齊的畫面,成為這支美國(guó)隊(duì)內(nèi)部紐帶的象征。"一開始這只是一個(gè)祈禱的時(shí)刻,但它實(shí)際上是在邀請(qǐng)人們進(jìn)入這支球隊(duì)的內(nèi)核,"麥肯齊說。"是關(guān)于愛、團(tuán)結(jié)、接納。不管你是誰(shuí),無(wú)論你來自哪里,我們是家人。"
27歲的他,在本屆世界杯上一分鐘出場(chǎng)時(shí)間都沒有,卻站在了所有這些時(shí)刻的圓心。麥肯齊在布朗克斯出生,后來在特拉華長(zhǎng)大,從小與足球和信仰結(jié)緣。他的父親是牙買加移民,"幾乎一無(wú)所有地來到美國(guó)",母親"一輩子靠自己打拼"。他們教會(huì)麥肯齊去付出,去相信。他從費(fèi)城聯(lián)起步,登陸歐洲聯(lián)賽,入選國(guó)家隊(duì),同時(shí)磨礪著信仰,找到了自己的聲音。他是美國(guó)隊(duì)里最能表達(dá)思想的球員之一,但在信仰層面,他并非天生的帶領(lǐng)者。他感謝父親"一直在說:聽著,兒子,你存在的意義遠(yuǎn)不止踢球"。
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