編者按：即日起，本報連載茅盾文學獎得主陳彥的長篇小說《星空與半棵樹》。《星空與半棵樹》以細膩筆觸和宏大視野，描繪了一幅秦嶺深處鄉土世界的壯麗畫卷。作品以秦嶺北斗鎮北斗村為背景，通過半棵百年老樹失蹤事件，從多個維度探討了人與自然、社會與生態、大地與宇宙的關系。

安北斗說：“老溫這人我知道，也是說氣話。他跟你其實沒啥，說是告你、告南歸雁、告王書記，也是為了讓你們加大力度，幫他把案破了。那是個老實人，并不想鬧攪，人家磨坊生意不錯，要不是為一口氣，誰愿意這樣瞎折騰呢？”

“他那倒是些啥事嘛！還有房子讓人扒了的；人被打癱瘓在床的；媳婦被拐了、娃被賣了的……你說哪頭輕哪頭重？你不到派出所不知道，好事都在你們鎮上堆著，在喇叭電視里喊著。一鎮一鄉的瞎瞎事都在我這里攢著。有些案，你就得加大力度破。他這，就是等著拔出蘿卜帶出泥的事。你說昨晚金魚溝丟的這個娃娃事大不？兩口子出去打工了，爺爺奶奶都要撞墻、上吊，這才是人命關天的大事！他個爛罐罐倒胡攪和啥？”

“那你說他真去北京了咋辦？”

“讓他去么！他推鋼磨、壓面掙了錢，旅游消費去，你管那淡閑事干啥！”

“何所，別說氣話，這畢竟是省上督辦的案子，得給上面一個交代呀！”

“那你說咋辦？我把這一伙瞎瞎垂子都放下，讓丟娃的老漢老婆上吊去？所里幾個人都派去把溫存罐跟上、哄上，再找頭奶牛，一天把奶也給他咂上？”

安北斗撲哧笑了，說：“何所，不是這個意思，我是說，你看能不能想些辦法，把案子推進一下，尤其是看能不能讓孫鐵錘把那半棵樹的錢先賠了再說？”

“憑啥？孫鐵錘不承認，派出所沒證據，憑啥讓人家賠樹？”

“都分析是孫鐵錘干的。我也覺得這半棵樹他孫鐵錘脫不了干系。何所你有威望，孫鐵錘怯火你，也聽你話，你就出面做做工作，讓他給老溫下個話，哪怕是牙花子的事，總得推進一下嘛！別刺激得雞飛狗跳的。北斗鎮本來就落在人后了，再在全國揚些臭名，只怕永遠都翻不起身了。”

何首魁聽到這里，突然站起來說：“安北斗，你啥意思？好像是我護著孫鐵錘？你都看出這棵樹孫鐵錘脫不了干系，我是包庇犯，與孫狼狽為奸了是吧？”

“不是這個意思，不是……”

“我還不知道你們的意思？北斗村早有人放話，說我跟孫鐵錘穿著連襠褲，以為我沒聽見？他溫存罐鬧上天鬧下地，還是那話：沒證據我不能給他捏一個。要都憑豬腦子想象一番，就能揪出個罪犯來，還要我何首魁干啥？要派出所干啥？弄一幫皮干鬼，劃著拳、喝著酒就把案破了么，還嫌我不該到孫家吃飯，說是把溫如風氣走了，你不也去吃了嗎？人家三番五次地請，能不去？我說過，我到哪里去，都不能排除那不是一種偵查手段，包括賭窟淫窩。你給他捎話，就說我還會到孫家吃去，愛走讓他跑快些！”

安北斗急忙說：“何所，千萬不敢再刺激了，你要說去孫家吃飯，是一種偵查手段，我倒是可以轉達給他。”

“不用，人家請春客，我就是去吃飯，犯不著給他下這沒厘頭的話。我干什么也不用給他匯報。他那點破事，我還顧不上！”何首魁說完，臉一拉下就要出門。

他又一把拽住說：“何所，何所，老溫的事你還真得上點心，我也不想弄這黏牙事，可不行么。”

何首魁無奈地應承了一聲：“知道了。”

這時只聽院子里叫驢用警棍把一棵白楊樹抽得啪啪直響：“你狗日還不老實，想逃哩？再在手銬上胡踅摸，小心我把你五個指頭全掰了喂狗！”

安北斗就順便又提醒了一句：“何所，再沒人了嗎，老用叫驢？”

“那你來。叫驢一分錢不要，日夜跟著攆人、逮人、當看守，就圖了個風光。你要再能提供這樣的人了，派出所舉雙手歡迎！就這警力，就這財力，你當所長看能雇幾個英雄模范了，算你能！”說完何首魁一腳跨出門去，把叫驢罵了一頓：“把警棍放下！胡戳啥呢？”

安北斗離開派出所大院時，只聽天邊滾過一陣雷聲。春雷一聲震天響，好像是個好詞。可在北斗鎮又有說法：春天打雷不吉利，多半有啥事要發生。

只見黃昏中的陽山冠垴上還有閃電，抽扯得漸漸昏暗的天幕上都有了裂縫。

他好久沒回過家了，得回去看看楊艷梅和安妮。

楊艷梅就住在衛生院里，晚上這里基本沒人。尤其是春天，都忙，有點病也舍不得來看。有大病的，都上縣了。因此，天剛一暗，院子就黑咕隆咚的顯得有些陰森。前院子是門診、藥房和兩間住院病房，職工都住在后院。說是一個衛生院，其實也就兩個醫生、兩個護士，外帶一個藥劑師兼會計。住房倒是寬展，他在鎮政府分了一間，楊艷梅在這兒還有一個休息的地方。平常他不回來，她就住醫院里，有時值夜班也方便。

（未完待續）

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責 編 | 高思佳

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿