21世紀20年代,竟然還有不帶雷達的主力戰斗機全新生產下線。
這聽起來像是段子,卻是真事。
美國《空軍和太空軍雜志》25日透露,美國海軍陸戰隊已經接收了首批6架未安置雷達、只有配重的F-35B隱形戰斗機。預計美國空軍與海軍隨后也會接收類似無雷達的F-35。
更糟糕的是,這種情況會持續相當長時間——美軍新批次F-35無法安裝先進雷達的局面,將至少持續到2028年4月。
而其他國外用戶,還是能接收正常安裝老式雷達的F-35。
造成這種詭異局面的根源,在于美國F-35的全系統升級又一次出現故障。
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這不是危言聳聽。在中國殲-20、殲-35都換裝氮化鎵元件有源相控陣雷達的時代,美國主力戰斗機——無論是F-22還是F-35——配備的都是相對老式、使用砷化鎵元件的AN/APG-81有源相控陣雷達。
氮化鎵相較于砷化鎵優勢明顯:功率密度高出數倍到十倍,探測距離理論上提升可達77%,同時具備更強的電子戰能力。
為改變這種局面,F-35聯合辦公室開始規劃新一代AN/APG-85有源相控陣雷達,核心升級就是從砷化鎵轉向氮化鎵。
但現實很骨感——APG-85雷達的服役時間一拖再拖。
早在2022年4月,美國《防務新聞》就提及空軍在2023財年申請預算采購APG-85雷達。但該雷達至少在2025年都還未能實際裝機。
APG-85雷達遲遲無法裝機,一方面與美國在氮化鎵元件的研制和貨源供應出現問題有關,另一方面更是由于F-35的生產協調出現明顯疏漏。
按照早先規劃,號稱完整版的F-35 Block 4型號應該在2026年服役。但由于整體升級的軟硬件問題,大部分升級項目要拖到21世紀30年代中期才能完成。
F-35的性能提升計劃變為零散升級——哪個項目技術成熟了就升級哪個。APG-85雷達就是這種失去統一規劃的受害者。
今年年初,匿名消息人士爆料稱:洛馬公司從去年6月起向美軍交付的F-35戰機都沒有配備雷達。它們是按照新版本制造的,機頭安裝的是APG-85雷達的安裝基座——但在雷達遲遲無法交付的情況下,該基座又無法適配老式APG-81雷達。
6月23日,F-35聯合項目辦公室負責人馬西洛向國會參議院武裝部隊委員會承認:截至目前已有6架沒有配備雷達的F-35B被交付給海軍陸戰隊,今年2月開始測試。
他基本證實了此前的傳聞。
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由于APG-85雷達在2028年4月前還無法實際列裝,而新批次F-35已改用適合該雷達的基座、無法安裝老式APG-81雷達——美國海軍和空軍在今年晚些時候也將被迫開始接收“沒有雷達的F-35A和F-35C”。
按照五角大樓采購計劃,未來兩年內將有超過300架“沒有雷達”的F-35系列戰斗機服役。
當然,不安裝雷達的這些F-35并非完全失去戰斗力。作為專門為網絡中心戰概念而研制的新型戰斗機,F-35可以充當戰場信息節點,通過機載數據鏈高效共享戰場信息。
理論上,只要某一架配備雷達的F-35探測到目標信息,整個機群的其他戰斗機也能借此發動攻擊或躲避探測。
但問題來了——
單機探測范圍有限,整個機群的空中態勢感知能力都交由少數戰斗機負責,勢必出現明顯疏漏。F-35的很多高風險任務需要多機協同輪流開啟雷達,以躲避對手形成穩定跟蹤——這種局面會嚴重削弱F-35機群的作戰能力。
更可怕的是:如果雷達開機的那架F-35被擊毀,整個機群都會變成瞎子。
F-35只能不帶雷達服役的被動局面,把五角大樓多年來在軍工供應鏈管理和重大項目統籌上的深層積弊,徹底暴露在了聚光燈下。
當中國等對手已穩步邁入氮化鎵雷達時代,美軍卻在為一個本該按計劃換裝的雷達項目反復跳票而焦頭爛額,甚至不得不讓一線部隊“先接機、等雷達”。
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F-35曾被視為數字化戰爭的巔峰,如今卻成了系統整合失靈、計劃趕不上變化的典型案例。
未來幾年,這批“空殼隱形戰斗機”究竟是可以依托數據鏈撐起戰場態勢,還是會在潛在對手面前成為致命短板——答案或許比五角大樓預想的要來得更早。
各位老鐵,你覺得300架“無雷達”F-35還能叫五代機嗎?美軍供應鏈出問題,是不是也說明美國軍工霸權正在松動?歡迎在評論區留下你的硬核看法!覺得分析在理,請點贊轉發,讓更多人看清美國先進武器背后的供應鏈困境!
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