被美國球迷灌了幾年迷魂湯,我承認——這屆世界杯,他們運氣真好。今天,美國男足將在淘汰賽首輪迎戰波黑,同一時間,比利時與塞內加爾在另一場對決中爭奪八強門票,勝者將在7月6日靜候美波之戰的贏家。而在一切開球之前,英格蘭對陣剛果(金)的比賽已經率先開場,托馬斯·圖赫爾將迎來一場考驗。但眼下,所有注意力都該放在美國隊身上。
這不是說波切蒂諾的球隊沒本事。首戰巴拉圭,普利西奇和麥肯尼聯手逼出對手一記烏龍球,那場勝利在幾天前波士頓風波之后顯得更有分量。德國隊那邊大概會想,要是他們也能早早造個烏龍,日子會好過得多。自那之后,美國隊的賽程就一路順暢:他們能在合適場次讓普利西奇輪休,小組最后一輪對最強對手時已鎖定頭名,到了32強抽簽,又碰到歐洲區排名最低的波黑。一部分是設計,一部分是東道主的甜頭,可運氣畢竟也是實力的一部分。
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波黑的底牌并不豐厚。年輕邊鋒巴伊拉塔雷維奇和阿拉伊別戈維奇或許能在反擊中利用羅賓遜和德斯特身后沖擊,這支世界杯身材最高的球隊更可怕的是定位球——他們是六支已打進3個定位球的隊伍之一,死球戰術足以讓任何對手緊張。但真要說威脅,波黑實在算不上可怕。看看他們如何氣喘吁吁地磨過卡塔爾,后者是本屆賽事踢得最差的球隊之一,就知道這支波黑成色幾何。他們創造機會費勁,有球和無球時同樣低效,核心球員要么太嫩,要么太老——哲科和科拉希納茨早已不在巔峰。該不該在單場淘汰賽前夜說這些?不該。可我得說,這就是一支滿是漏洞的球隊。
這個夏天對美國足球而言,正一步步變成一場美夢。如果今天運氣依舊站在他們這邊,波切蒂諾的球隊很可能——(原文在此截斷)。你懂我的意思,這個路徑越看越敞亮,而我,還得繼續被這群樂觀的美國球迷包圍,聽他們高唱那首“I believe that we will win”。
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