據英國《衛報》報道,五角大樓文件顯示美軍計劃在英國的基地進行總價值42億美元(另有13億美元處于草案狀態)的投資,其中包括萊肯希思、米爾登霍爾、費爾福德等基地,以及門威斯山情報設施。這一輪規模較大的基地升級,凸顯英美防務一體化的深度,以及美國在歐洲維持強大投射能力的決心。
在過去數十年里,美軍有過多次弱化或精簡駐英軍力的舉措。其中最具代表性的兩次“裁員”分別是2008年和2015年。2008年,美軍從萊肯希思基地撤出了B61系列戰術核武器;2015年,美軍宣布關閉三座基地,減少駐英美軍約2000人。這都是奧巴馬時期歐洲軍力調整的一部分,也反映了冷戰結束后的“和平紅利”、預算壓力和向亞太轉移的戰略。而隨著俄烏沖突爆發,特朗普上臺后開始撤銷削減駐英美軍的計劃。這筆約42億美元的投資是近些年美國在歐洲單一國家的最大單筆基地升級投資之一。
錢都給到了哪里?
這筆42億美元的投資主要被分配到了四座基地:
01
萊肯希思:核武器回歸
駐英美軍最大的基地,位于薩福克郡的萊肯希思空軍基地將獲得最大份額的投資,總額超16億美元。分析認為,這筆錢將重點用于新建或強化核武器存儲設施,包括強化掩體、安全系統和額外人員駐地,這意味著冷戰后美軍核武器很可能重返英國。
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三架F-15E戰斗機飛越萊肯希思空軍基地
此外,萊肯希思空軍基地也是第48戰斗機聯隊的駐地,該聯隊是美國空軍中戰斗經驗最豐富的戰斗機聯隊之一。目前,該聯隊由兩個F-15E“攻擊鷹”戰斗機中隊和兩個F-35A“閃電”II戰斗機中隊組成。在“史詩狂怒行動”期間,該基地已將超過一半的F-15E和F-35A部署到中東地區。在此期間,有多架F-15E戰機損失。顯然這筆投資也將用于恢復這些戰斗機中隊的戰力,該基地最近又接收了更多裝備新型被動/主動預警與生存系統的新飛機。
2
米爾登霍爾:未來的特戰中心
同樣位于薩福克郡,距離萊肯希思僅幾英里的米爾登霍爾基地獲得了第二多的投資——約11億美元。該基地在過去十年中曾被列為計劃關閉的主要基地之一,但鑒于米爾登霍爾在多次沖突中對美軍后勤調動的重要作用,關閉計劃最終得以撤銷。而這筆投資將主要用于修復和升級那些原本計劃封存的設施。
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北海上空,一架KC-135正在為MC-130J加油。
據《衛報》報道,米爾登霍爾目前計劃升級的重點是支持美國特種作戰。第352特種作戰聯隊自1995年以來一直駐扎在這里。該部隊的MC-130J和CV-22B“魚鷹”常駐歐洲、非洲和中東地區執行應急任務,也曾多次從米爾登霍爾執行遠程特種任務。這11億美元據稱將用于為特種作戰單位建造新設施,可能是新的機庫和停機坪。未來該基地或將成為美軍特種作戰部隊的歐洲前哨站。
3
費爾福德:“突襲者”入駐
位于格洛斯特郡費爾福德空軍基地目前駐扎著美軍戰略轟炸機部隊,負責對伊朗進行轟炸。此次計劃中也分得了5億美元。實際上在2010年,費爾福德機場曾幾乎被封存。但自2014年起,幾乎每年都有B-52“同溫層堡壘”、B-1B“槍騎兵”或B-2“幽靈”出現在這里,2019年費爾福德甚至再次成為U-2的海外駐地,其地位最終在“史詩狂怒行動”中達到巔峰,該基地目前駐扎著大量B-52和B-1B戰略轟炸機。
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兩架B-1B正在掛載炸彈,準備對伊朗進行轟炸。
費爾福德的升級項目可能旨在更好地支持這些轟炸機長期部署,當然也包括可能在未來支持B-21“突襲者”入駐。此外還有計劃將費爾福德打造為偵察無人機的基地,具體可能是使用RQ-180代替RQ-4和U-2。
4
門威斯山:情報中心
位于約克郡的門威斯山基地始建于20世紀50年代,這里從一開始就被設為秘密情報工作的場所。從最初直接收集信號情報,隨后重點轉向為美國運營的綜合情報衛星網絡提供地面站設施。這次門威斯山將獲得1.63億美元——雖然只占總資金中的一小部分,但毫無疑問,它仍是美國在英國最重要的情報站點之一。目前美國空軍和國家安全局的人員在門威斯山與英國皇家空軍和英國政府通信總部的人員一同工作,這次硬件升級將顯著提高英美情報共享水平。
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門威斯山基地內的雷達,被稱為“高爾夫球”,用于衛星通信和信號情報收集。
英國是美國在歐洲最重要的軍事立足點之一,這些投資顯示美國視英國為可靠的后勤、情報和投射平臺。雖然特朗普政府曾多次批評歐洲盟友防務支出并威脅調整駐軍,但依然選擇在英國加大投入,或許是對英國在“史詩狂怒軍事行動”中的投入給予回報,強化英美同盟。 對歐洲來說,這筆投資凸顯美國在北約框架下維持歐洲前沿存在,有助于填補歐洲自身防務投入不足的缺口。同時,這也反映出美國的內心想法:歐洲大陸上的國家終究靠不住,無論是過去、現在還是未來,英國一直是美國在歐洲最忠實的“仆從”。
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今年4月,一名抗議者在萊肯希思基地外抗議美軍核武器重返英國。
作者/肉鴿鴿
編輯/鄭逸澤
審核/老虎、武瑾媛
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