繃不住了,沒想到去年美國人鬧出的“雞蛋荒”,竟然是因為美國三家公司的一個餿主意?
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據(jù)紅星新聞消息,美國司法部和紐約州、加利福尼亞州、科羅拉多州等17個州的檢察機關,指控美國卡爾-梅因食品公司、弗索瓦公司和希克曼蛋業(yè)三家企業(yè)于2022年6月至2025年3月期間,私下串通向美國商品市場分析機構(gòu)厄納-巴里提交行業(yè)數(shù)據(jù)時,謊稱市場存在更大雞蛋需求,從而“抬高每日雞蛋報價”,導致美國不同家庭生活負擔加重。
目前這三家美國大型雞蛋企業(yè)已經(jīng)與美國司法部和17個州的檢察機關達成了和解,三家企業(yè)同意支付共計330萬美元和解金,并捐贈約5300萬枚雞蛋。
其中卡爾-梅因食品公司同意支付150萬美元,并向食品,銀行等非盈利性機構(gòu)捐贈3000萬枚雞蛋,弗索瓦公司同意支付80萬美元,并捐贈2000萬枚雞蛋,希克曼蛋業(yè)同意支付100萬美元,并捐贈325萬枚雞蛋。
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第一,從民生角度來看,雞蛋本來是普羅大眾最容易獲得的蛋白質(zhì),結(jié)果在美國卻因為大型雞蛋企業(yè)的壟斷,導致美國民眾生活負擔加劇。
這是典型的“朱門酒肉臭,路有凍死骨”。
要知道雞蛋在美國和中國是完全兩個概念,中國人把雞蛋拿來蒸煮,拿來做蛋花湯,拿來做雞蛋羹,拿來煎雞蛋餅,拿來做蛋炒飯。但在美國雞蛋配三明治再加上午餐肉就是他們的早餐或晚餐,可以說雞蛋是美國家庭基礎民生食材,然而2025年美國蛋價峰值漲幅超過了150%,低收入群體食品開支被大幅的擠壓,導致美國經(jīng)濟通脹壓力雪上加霜。
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蛋企卻把漲價全部歸咎于禽流感、天氣,直到被調(diào)查證實,美國雞蛋漲價是人為偽造的需求數(shù)據(jù),是三家美國大型企業(yè)在聯(lián)合“做局美國人”。
然而就算這三家企業(yè)的餿主意被公之于眾了,他們也依舊不愿意承認自己存在違法行為。和解方案只是捐贈雞蛋,和300多萬美元的捐款。
這本質(zhì)是企業(yè)在收割完民眾之后,拿出一小部分產(chǎn)品做“贖罪表演”,根本就無法彌補三年多以來全民多掏的巨額差價。
第二,從市場角度來看,美國農(nóng)業(yè)高度集中化,為當前美國蛋企聯(lián)合作局埋下了壟斷的病根。
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美國頭部蛋企壟斷了絕大多數(shù)市場份額,導致少數(shù)企業(yè)掌握定價話語權(quán)天然具備串通抬價的條件,這種現(xiàn)象不僅僅出現(xiàn)在雞蛋行業(yè),牛肉、豬肉,甚至是互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)也存在同類寡頭壟斷問題。
我記得幾年前被廣大網(wǎng)友經(jīng)常嘲諷的一個話題就是,長江存儲實現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn)并售貨之后,國際上的存儲芯片巨頭例如三星、鎧俠、美光等,再也沒有說因為工廠著火而導致商品漲價的現(xiàn)象了,當時這些芯片巨頭也紛紛跟著降價,而現(xiàn)在存儲芯片漲價是因為AI需求量大,國際上的這些巨頭紛紛把70%以上的先進產(chǎn)能轉(zhuǎn)去生產(chǎn)高利潤的HBM,導致市場上的普通閃存產(chǎn)品供給不足,所以漲價。
不過這件事也說明,有少數(shù)幾家頭部企業(yè)所壟斷的市場,極容易主導定價權(quán),從而導致消費者為壟斷企業(yè)的利益而付出更多的金錢。另外這也會導致中小企業(yè)利潤被擠壓,行業(yè)競爭徹底失效。
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第三,從法律監(jiān)管的視角來看,這暴露了美國反壟斷和監(jiān)管處罰的局限性。
司法部聯(lián)合17個州跨區(qū)域起訴,落地民事和解、強制反壟斷合規(guī)整改,是對食品民生領域價格操縱的明確打擊,雖然兌現(xiàn)了美國法律對市場的監(jiān)管職能。
但是這種監(jiān)管存在三個明顯的缺陷,其一是處罰力度嚴重不足,三家企業(yè)因為一個餿主意,操縱市場長達三年,卻僅僅只愿支付330萬美元的和解金,這330萬美元對比這三年以來,三家企業(yè)靠市場壟斷在市場上所攫取的超額利潤來說,恐怕是九牛一毛。
其二是和解制度存在漏洞,即便是美國司法部親自聯(lián)名17個州的檢察機關對這三家企業(yè)進行起訴,他們也全程否認自己違法。
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而且通過和解制度,企業(yè)不用承認罪名、沒有后續(xù)的企業(yè)主管被追責,僅僅是交錢、捐蛋蛋了事,這種威懾力難以杜絕這三家企業(yè)日后再次發(fā)生串通情況。
其三是美國市場監(jiān)管的滯后性,從2022年開始一直到2025年,連續(xù)三年的時間操縱美國雞蛋價格,美國政府不僅沒懷疑是市場出了問題,反而還為了緩解這一情況從土耳其、韓國進口雞蛋,這種做法不僅沒解決美國國內(nèi)的雞蛋價格高問題,還在社會上加劇了“雞蛋荒”的敘事。
這說明美國有關部門對相關市場的監(jiān)督存在非常嚴重的缺陷。
最后,對于這件事我認為我們也應該以此為鑒,絕對不能讓三兩個企業(yè)壟斷一整個市場,我們要不斷的鼓勵行業(yè)企業(yè)之間相互競爭。當然,這種競爭不是比誰價格更低,而是要比誰的產(chǎn)品更好,誰更能滿足民眾的生活需求。要讓良幣驅(qū)逐劣幣,讓市場形成良性的競爭和循環(huán)。
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