四川
7月5日，澳大利亞科研團隊取得重要地質考古發現，在西澳大利亞州北部皮爾巴拉地區識別出一處遠古隕石撞擊遺跡，有望刷新地球已知最古老隕石坑紀錄。
該地質構造被命名為“北極穹丘”，依托專項地質勘探與礦物測年技術，研究人員初步判定其誕生于遠古地質時期，為研究早期地球天體撞擊、地質演化與古環境變遷提供了關鍵實物樣本。
本次突破性發現由澳大利亞科廷大學研究團隊在2025年完成實地勘探與論證。
科研人員在北極穹丘區域開展系統性巖層采樣，成功發現大量帶有典型破裂錐構造的巖石，憑借這一核心地質特征，最終判定該區域為遠古隕石撞擊形成的隕石坑。
結合現場地質特征與礦物年代測算，研究團隊初步推斷，該撞擊坑的形成時間約為34.7億年前，若這一結論最終得到學界廣泛認證，北極穹丘將正式取代已知遺跡，成為目前地球上年代最久遠的隕石坑。
作為判定隕石撞擊遺跡的核心依據，破裂錐是極具辨識度的稀缺地質特征，具備不可替代的科考價值。
該構造呈現出獨特的錐形紋路形態，是巖石地層遭遇天體撞擊、經受極端高溫高壓沖擊后形成的專屬地質痕跡，天然形成的破裂錐也是地質學界甄別遠古隕石坑、區分普通地質構造的關鍵硬核證據，能夠直觀印證遠古天體撞擊事件的真實性。
為精準鎖定北極穹丘隕石坑的形成年代，科廷大學研究團隊并未依靠單一地質特征下定論，而是采用多維度科學檢測手段。
研究人員在遺址范圍內采集多組巖層樣本，通過對樣本內部鋯石、磷灰石等關鍵礦物開展精準同位素測年分析，依托成熟的地質年代測算體系，交叉驗證撞擊事件發生的大致時間，確保研究結論具備科學嚴謹性。
該團隊的全套研究成果與探測數據，已正式刊發于美國權威學術期刊《地質學》月刊，面向全球地質學界公開。
盡管本次研究結論具備充分的數據與樣本支撐，但遠古地質年代測算本身存在較高不確定性，相關學術爭議隨之產生。
據英國權威科普雜志《新科學家》援引其他業內研究人員觀點報道，學界對于北極穹丘隕石坑的形成時間尚未形成統一共識。
部分參與比對研究的科研團隊通過不同測算模型、結合周邊地層數據復盤，提出了截然不同的時間結論，認為該隕石撞擊事件的發生時間應為27.7億年前，與34.7億年的初始推斷存在顯著年代差距。
目前，這一遠古隕石坑的年代認定仍處于學術研討階段，兩套差異化結論也體現出遠古地球地質研究的復雜性。
無論最終年代定論如何，北極穹丘隕石坑的發現都具備重大科研意義，不僅豐富了地球早期天體撞擊事件的研究樣本，也為探索數十億年前地球地表環境、地殼演化、天體活動規律提供了全新突破口，后續更多對比研究與實地勘測，將進一步厘清其真實形成年代與地質價值。
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