44歲，23屆大滿貫冠軍，在告別賽場近四年后，塞雷娜·威廉姆斯決定接過一張女單外卡——她，回來了。

“奧林匹亞總是對的，她說‘媽媽，你應該和維納斯一起參賽。’她的表情很認真，她很聰明，又有智慧。我說：‘OK，奧林匹亞，讓我們看看能做點什么。’我想，那一定會很有趣。

在WTA柏林公開賽的新聞發布會上，小威透露，自己正是在女兒的建議下，和姐姐決定接受溫網女雙外卡。此前一天，溫網組委會宣布，向6屆賽會女雙冠軍威廉姆斯姐妹頒發外卡。2022年美網之后，她們將再次攜手，出現在大滿貫女雙賽場。

職業生涯當中，姐妹倆一共獲得14個大滿貫女雙冠軍，在公開賽時代以來僅次于瑪蒂娜·納芙拉蒂諾娃和帕姆·施萊佛的20個。在單打賽場上，她們更是一騎絕塵：小威擁有23座大滿貫女單冠軍獎杯，包括7個溫網女單冠軍；大威擁有7座大滿貫女單冠軍獎杯，包括5個溫網女單冠軍。

維納斯拉開大幕，塞雷娜加入進來

大威出生于1980年6月17日，剛剛迎來46周歲生日。不知道溫網女雙外卡算不算是她最好的生日禮物，但它一定會把她帶回到全英草地俱樂部，回到那些年輕的、白色的、旋轉跳躍的時光里。

1994年10月31日，當一個叫做維納斯·威廉姆斯的黑人姑娘踏上奧克蘭公開賽的賽場時，網球界開啟了一個全新的時代。

“維納斯拉開大幕，塞雷娜加入進來，”體育網站Supersport寫道。她們不但擁有獨一無二的天賦，也為膚色和性別平權運動作出表率。盡管過去30多年來包括阿瑟·阿什、奧爾西·吉布森在內的黑人網球選手已經不斷作出努力，但還是有評論員表示：“她們看上去更適合《美國國家地理》，而不是《花花公子》。”

這樣表述在今天看來不可思議，但在上世紀90年代末的美國，大部分黑人的生活和地位都并不如意，他們的年平均收入不到白人的60%，貧困比例高達25%。

“是的，兩個黑皮膚的女孩冒了出來，網球變得不再令人激動了。”她們的父親理查德·威廉姆斯曾經在2005年溫網期間憤憤地說。

過去幾年，當她們從2001到2003年在6個大滿貫會師決賽，現場總是有人會發出噓聲。甚至到了2009年，北卡羅來納州還有一位老師把自己的臉涂黑來模仿小威。

不過，隨著時間的流逝，當威廉姆斯姐妹不斷擊敗對手，不斷奪得大滿貫冠軍、奧運會冠軍，不斷出現在報紙頭條和電視熒幕上時，她們開始改變這項運動，成為無數人尤其是黑人女孩們的偶像。

2025年澳網女單冠軍麥迪遜·凱斯說自己小時候正是看見維納斯·威廉姆斯在溫網的一場比賽，才愛上這項運動。4屆大滿貫女單冠軍得主大坂直美多次公開表示，小威是自己踏上網球之路的核心動力，小時候會守在屏幕前看完小威的每一場比賽，長大后在更衣室里遇到小威會害羞到假裝玩手機。美網、法網女單冠軍可可·高芙從小就在房間里貼著威廉姆斯姐妹的海報，15歲時她在2019年溫網女單首輪直落兩盤戰勝了大威，贏下職業生涯首場大滿貫女單正賽勝利。加拿大新星維多利亞·姆博科也以小威為偶像，她甚至因為“追星”而獲得了和小威搭檔出戰女雙的機會。

她們把極致的力量、爆發力、高強度對抗帶入賽場，重塑了項目格局——Strong is beautiful。同時，她們還推動了同工同酬以及種族平權事業——正是在她們的積極引領下，溫網在2007年成為四大滿貫最后一項男女獎金平等的賽事。威廉姆斯姐妹是如此成功，以至于人們有些忘了過往那些反復曲折又充滿話題性的故事。

不過，小威始終記得姐姐才是自己的領路人。

“維納斯在當時是第一個新面孔，她以一個黑人女選手的身份震動了世界。她把一切壓力都扛在了肩上，我僅僅是跟在了她的身后。我沒有絲毫的壓力，因為她驚人地化解掉了所有的障礙。”

是姐妹是對手，也是伙伴

2010年7月，全英草地俱樂部保持著它的傳統，綠色的草坪、隨處可見的常春藤、白色的盆花和舉著奶油草莓尋找座位的觀眾。

那一年，旨在衛冕的小威展現出超強的統治力，她在決賽中以6比3、6比2擊敗維拉·茲沃娜納列娃。通向個人第四個玫瑰露水盤的7場比賽中，她戰勝過瑪麗亞·莎拉波娃、李娜以及佩特拉·科維托娃等好手，未丟一盤，一共轟出80記ACE球。

不過，幾天后她在德國一家餐廳吃飯時腳部被碎玻璃劃傷。縫了18針之后，她需要穿戴醫療鞋靴養傷，下肢長期固定導致她出現了下肢靜脈血栓。2011年3月，她在一次活動后感覺身體不適，被緊急送醫后確診為肺栓塞。醫生為她進行了血腫移除手術，但她還需要注射針劑并且服用藥物，不得不錯過當年余下的比賽。

不久之后，大威也患上了口眼干燥癥。

那是一種慢性的自身免疫系統疾病，患者的白細胞會攻擊其體內產生和儲存水分的腺體。這種情況會導致一些器官的功能性障礙，例如腎臟和肝臟，還會讓人們呼吸急促以及出現慢性疲勞等等。

后來她聽取了一位素食主義者的建議改吃素食，堅持一段時間后她終于沒有那么容易感到疲勞了。為了支持姐姐，小威也加入到素食者的行列當中，她們還參加了2013年的“伍德斯托克生食果蔬節”。

那段時間，同病相憐的姐妹倆暫時拋開網球，成為最好的伙伴——就像她們小時候一樣。

“我們經常在家里唱歌，互相加油鼓勁。”小威說姐姐很會唱邁克爾·杰克遜的歌，“我醒來的時候，聽到她的臥室里傳來歌聲，就知道她心情不錯。”

她們是姐妹、伙伴，也是對手。1998年澳網第二輪，17歲的維納斯·威廉姆斯和16歲的塞蕾娜·威廉姆斯隔網相對。

兩年之后的溫網，她們在女單半決賽相遇。5號種子大威擊敗8號種子小威，最終奪得冠軍。而在從2002年的法網到2003年的溫網，小威連續在5個大滿貫女單決賽中戰勝姐姐，完成全滿貫的同時，也讓自己的世界排名來到第一位。

不過，即便在那個時候，也沒有人會想到她們在未來可以聯手拿下30個大滿貫女單冠軍，更不會想到22年后她們還能在WTA萊克星頓公開賽中相遇——此時她們加起來已經78歲，小威還在2017年9月生下了女兒奧林匹亞。

那是威廉姆斯姐妹職業生涯的第31次對決。

大威首輪以6比3、6比2橫掃前世界第一維多利亞·阿扎倫卡，拿下個人賽季首勝。小威首輪在先丟一盤的情況下，以4比6、6比4、6比1逆轉擊敗同胞選手伯納達·佩拉。整個萊克星頓球場都因為她們在第二輪的會師而沸騰，人們高喊著“Venus”和“Serena”，來表達對她們的支持和敬意。輸和贏？已經沒有那么重要了。

聽從奧林匹亞的建議，攜手溫網

“我喜歡贏，喜歡戰斗，喜歡娛樂觀眾……我喜歡在墨爾本公園的走廊里等待，戴著耳機走進羅德·拉沃爾球場；我喜歡在法拉盛的阿瑟·阿什球場進行夜間比賽，發出ACE球。”

當地時間2022年9月2日晚，小威在自己最愛的阿瑟·阿什球場，鏖戰3小時04分鐘，挽救5個賽點后以1比2不敵澳大利亞選手阿佳·湯姆賈諾維奇，無緣美網女單16強，也結束了27年的職業生涯。

公開賽時代以來，女子職業網壇完全可以簡單地以大小威來作為劃分：前威廉姆斯時代和威廉姆斯時代。

在這個時代里，大威獲得包括5個溫網冠軍在內的7個大滿貫單打冠軍、一個WTA年終總決賽冠軍、一枚奧運會單打金牌以及兩枚奧運會雙打金牌。小威獲得23個大滿貫單打冠軍、5個WTA年終總決賽冠軍、一枚奧運會單打金牌以及3枚奧運會雙打金牌，還有319周世界排名第一，4次獲得勞倫斯世界體育“年度最佳女運動員”獎。

她們從“那個黑人女孩”、“不受歡迎的攪局者”變成了傳奇，變成了《紐約時報》所形容的“那個只需要提到名字就能夠知道是誰”的頂級明星。

不過，隨著年紀的增加、年輕對手們的蜂擁而來，她們能夠贏下的比賽越來越少。當小威被問到“在人生和職業生涯的這個階段，你是如何保持饑餓感”時，她的回答是：“我不知道，我猜，可能隧道的盡頭總會有一束光，我正在朝著那束光前進。我不是在開玩笑，它意味著自由。”

2022年的美網，她和職業網球告別，從一名職業球員變身為一名投資人。

尚未和美國企業家和投資者、社交網站Reddit創始人亞歷克斯·奧哈尼安戀愛結婚之前，她和姐姐就已經嘗試著做過商業品牌。2014年，她和前摩根大通的資產經理艾莉森·拉帕波特創立了投資公司Serena Ventures，希望發現下一個Apple或者Facebook，也希望繼續承擔起她在職業網壇所承擔的那些責任：啟發更多年輕人尤其是年輕女性，幫助他們實現夢想。

如今，這家公司已經投資了60多家包括AI領域、消費、金融、科技、教育、游戲等多個領域，其78%的投資對象都是女性和少數族裔創立的公司，其中16家的估值超過10億美元。此外，她還成立時裝品牌S by Serena，是NFL邁阿密海豚隊和NWSL天使城俱樂部的部分擁有者，在美國二手電商平臺Poshmark董事會任職，在NFT公司Sorare擔任董事會顧問。

不過，當她看到姐姐還留在賽場上不遺余力地展現自我時，看到好友林賽·沃恩還在高山上騰躍時，那個從小好勝的女孩再次感到了網球的呼喚。

“我被維納斯在（去年）美網上的表現激勵到了，我認為她打得太棒了。闖入雙打8強，太厲害。當時，她就一直跟我說，我應該繼續打球。我感覺到了一些壓力，但那個時候我還沒有開始訓練。”作為完美主義者，她給了自己6個月的時間恢復訓練，然后今年早些時候在米蘭冬奧會上觀看渥恩比賽時，正式點燃自己的激情。

2026年6月14日，她和姆博科搭檔參加在倫敦舉行的女王杯。首輪獲勝后，由于姆博科在單打比賽中左膝受傷，她們不得不退出本項賽事。隨后，她搭檔卡羅琳娜·穆霍娃，出戰柏林公開賽。

柏林的新聞布會上，她說自己正是在女兒奧林匹亞的建議下，才和姐姐決定接受溫網女雙外卡。如今，小威無懸念拿到最后一張溫網女單正賽外卡， 這位七屆賽事冠軍時隔四年重返全英俱樂部，這一次回來，她的身邊多了女兒們的陪伴。