世界杯首戰力克強敵捷克，次戰惜敗墨西哥。打平即可確保小組第二出線的韓國隊卻在第三場整活失敗，0-1不敵南非之后，他們滑落至小組第三，能否晉級32強還需看其他小組的臉色。

這個成績，距離開賽前的預期，相去甚遠。

這屆韓國抽中了一個不錯的小組，同組的墨西哥、捷克和南非都算不上勁旅。何況韓國隊目前世界排名第25，26名球員里有19位旅歐，平均年齡28.1歲，正值當打之年。加上目前效力洛杉磯球隊的GOAT這一年只快攻不防守、主打一個休養生息，全力備戰世界杯，韓國隊有足夠的理由相信，至少小組賽無需太過擔心。

但比賽還沒開打，一向壓抑刻薄的韓國媒體就把自己國家隊得罪了個遍——此次摩擦的導火索，是6月7日一次公開訓練課的錄音被意外發布在網上：當時，幾名韓國記者的私下交談被攝像機收錄，音頻隨之流出。錄音中，記者用“你們這些連兵都沒當過的家伙”等言論，嘲諷孫興慜通過亞運會金牌獲得兵役豁免，還波及了其他通過同樣制度免役的國腳，引發全隊強烈不滿。

錄音曝光后，韓國隊隨即宣布抵制所有韓國本土媒體的采訪。隊長孫興慜在賽后經過混合采訪區時拒絕受訪，原定的球員采訪也接連取消。

于是，韓國隊只參加必須出席的賽前新聞發布會，對賽后混采和媒體的隨機采訪一律謝絕。

好在首戰成功力克捷克，第二場惜敗墨西哥也算是打出了風格和水平，賽后關系緩和了不少。但誰都知道，這支韓國隊踢得實在不像一支強隊。

本著“來都來了，不如膽子再大點”的精神，主教練洪明甫做出了與四年前葡萄牙隊如出一轍的決策：把球隊頭牌兼隊長的7號撤出首發，并徹底改變陣容打法。

在洪明甫看來，韓國隊對孫興慜的過度依賴讓前場嚴重缺乏創造力。可問題在于：不用孫興慜，就更沒有創造力了。 何況孫興慜本身就是“國民英雄”，所有足球球迷、體育迷乃至對足球有所關注的人，幾乎都視其為偶像。事實上，當孫興慜在賽前登場熱身時，看臺上爆發出巨大的歡呼聲——彼時很多球迷并未察覺他被排除在首發之外。

但當球場廣播最終宣布韓國隊首發名單時，11個名字念完，孫興慜不在其中。緊接著大屏幕上出現洪明甫的面孔，迎接他的是滿場噓聲。

這是孫興慜在連續12場世界杯賽事首發之后，首次坐上替補席。缺少了當家球星的韓國隊在上半場有過至少兩次威脅機會，但都沒能完成破門。

于是，中場休息之后，洪明甫只能無奈換上孫興慜，后者的登場讓全場韓國球迷爆發出本場比賽最響亮的歡呼聲。

然而韓國隊卻在下半場率先丟球。隨后洪明甫再次做出大膽變陣，用樸鎮燮換下金玟哉，將中后衛位置前提，同時讓中場核心黃仁范頂到前面，兩名邊翼衛薛英佑和另一名替補登場的延斯·卡斯特羅普也幾乎被推到了邊鋒位置。

結果卻是，包括孫興慜在內的所有前場球員，都沒有打出絲毫創造力。洪明甫以韓國隊的32強前景為賭注，下了一步險棋。這步棋不僅沒有奏效，反而徹底適得其反。

競技體育，輸球就少BB。韓國隊是輸了，但他們也聽不得別人BB——賽后在混采區，黃仁范因為聽到南非球員齊聲高歌徹底破了防，大聲表達不滿：“別像叫狗一樣叫我！”李剛仁和金玟哉接受采訪的時候也都被南非隊的歌聲打斷。

可是，誰讓你輸了呢？

刻薄的韓媒不忘澆上一把火，賽后直接提問：“球員們整體的身體狀態看起來都非常沉重，請問賽前是集體食物中毒了嗎？”

輸球還被自家媒體貼臉嘲諷，換了誰都不可能舒服。韓國隊現在處于人嫌狗厭的境地，互相之間也看著不順眼。但其實問題從來都不是關于士氣或者運氣，而是他們表現得就是不可能踢得好。

名宿兼解說樸智星一針見血地指出：“我們根本不清楚怎么去進攻。更讓人上火的是，這個問題從第一場一直持續到第三場。”

“場面落后，我們卻讓四個人留守半場，這就不是想進攻的態度。”

“要是不會傳球推進，那就讓中后衛頂到最前面，直接起長傳找頭頂吧！ ”

輸球之后，樸智星只說了一句：“2026年的韓國，在重演2014年的失敗。”

2014年巴西世界杯，韓國隊1-1戰平俄羅斯，2-4輸給阿爾及利亞，0-1輸給比利時，三場小組賽只積1分墊底出局，整支球隊的管理、戰術和球員選擇都引發了大規模質疑。

那支韓國隊的主教練，也是洪明甫。

其實韓國隊最近幾屆世界杯，已經贏得了廣大球迷的尊重：2018年雖然兩連敗提前出局，但最后一場2-0爆冷擊敗德國，讓人折服于其意志力；2022年保羅·本托也帶隊打進16強淘汰賽。在2026年擴軍至48隊的情況下，要求小組前二鎖定一個32強名額并不過分。

可如今看來，韓國能排在小組第三，或許只是因為同組的捷克實在太弱了。

眼下的這支紅衣太極虎，跟葡萄牙犯了同樣的毛病——以前被常年吐槽“孫興慜依賴癥”，如今孫哥34歲真開始走下坡路了，球隊卻仍未找到合適的接班人。進攻球員現在有了球權，卻連禁區都攻不進去。旅歐球員看起來人員雄厚，但只有金玟哉和李剛仁效力頂級聯賽，且在隊內的地位也都岌岌可危。更要命的是，這哥倆跟孫哥處得也不咋地。

2023年3月，韓國與烏拉圭進行了一場友誼賽，最終1-2落敗。賽后金玟哉感嘆自己“身心俱疲，只想專注于俱樂部而非國家隊”，這段話引發了韓國媒體和球迷的強烈不滿，被認為是對國家隊的不屑。隨后，隊長孫興慜在社交媒體上發文，表示“為國效力永遠是榮譽和驕傲”。這篇帖子被金玟哉誤解為針對自己的批評，他一氣之下取關了孫興慜。

金玟哉很快意識到自己反應過度，隨即通過經紀公司公開道歉，并私下聯系孫興慜致歉，兩人重新互關，事件得以平息。但當時外界都傳聞韓國隊更衣室內不合，而這件事就好像是求錘得錘一樣。

而在2024年卡塔爾亞洲杯半決賽之前，孫興慜又與李剛仁發生了激烈沖突。

大賽前的一天晚餐后，李剛仁等幾位年輕球員提前離席去打乒乓球。作為隊長的孫興慜認為大賽當前這種行為不夠專注，前去勸阻時雙方發生口角。混亂中，憤怒的孫興慜揪住了李剛仁的衣領。據韓媒報道，李剛仁隨即揮拳反擊，孫興慜在躲避和勸架過程中不慎手指脫臼。事后，包括孫興慜在內的隊內老將曾要求主帥克林斯曼將李剛仁移除出首發名單，但并未被采納。

事件曝光后，李剛仁公開道歉，承認錯誤并表示“應聽從哥哥們的教導”。但顯然，這樣的回應遠遠談不上真正的相安無事。

在韓國嚴重的論資排輩文化中，后輩必須接受前輩的教誨。但問題在于，34歲的孫興慜與比他小七八歲的年輕球員之間已經產生了代溝。同時，孫興慜明顯的身體下滑使其隊內威望大打折扣，而他對自己和他人同樣高標準嚴要求的態度，又與當代年輕人普遍追求自由和個性的觀念產生了沖突。

與此同時，孫興慜離開熱刺轉投美國大聯盟，實際上退出了歐洲頂級舞臺；而金玟哉身處德甲冠軍拜仁，李剛仁更是在巴黎拿到歐冠兩連冠。從江湖地位上看，后輩們也非常渴望分得隊內的話語權——李剛仁被韓媒認為是韓國隊新的戰術核心，而狀態低迷的孫興慜則面臨著外界對其隊長地位和場上角色的質疑。在這種情況下，主教練洪明甫必須迅速做出選擇：是繼續相信孫興慜，還是索性安排他打替補、扶正李剛仁？

遺憾的是，洪明甫大膽棄用孫興慜，后輩們卻并沒有及時頂上來。更尷尬的是，洪明甫作為2002年世界杯的隊長核心，也是孫興慜的前輩，當他決定削弱孫興慜的話語權時，無異于向年輕球員發出一個明確信號——此后孫興慜在隊內說話，可能真的就不好使了。

青黃不接并非成年隊才有的問題。近年來韓國各級青年隊頻頻翻車，人才嚴重斷檔，球隊內部也早已曝出存在小團體，金玟哉與孫興慜的沖突本質上是不同陣營的暗斗。

2023年亞洲杯，韓國隊半決賽0-2輸給約旦，足協主席鄭夢奎被指控跳過公開選拔直接聘用克林斯曼，之后又以天價賠償解約。韓國隊這些年來一直在本土教練還是洋帥之間左右搖擺，試圖找到一個能讓球迷滿意的答案。

然而，他們心里也清楚，韓國的球迷和媒體本來就是一群永遠無法滿足的人——他們沒有底線和邏輯，左右橫跳，永遠拿“競技體育菜是原罪”發起攻擊。排斥歸化球員卻又質疑教練為什么不用歸化球員，批評孫興慜表現差該打替補——可教練真不用了又反過來質疑教練。

你會發現，在這些人這里從來不存在相互理解這回事——只要沒有贏球、沒有贏得漂亮，所有的聲音都在罵，而且各罵各的，卻終究都在罵。

事實上，韓國的足球乃至整個體育界，已經是整個社會的縮影。人們在高壓內卷的環境下，選擇通過不停指責和攻擊公眾人物來排遣憤怒。這些球迷或民眾，其實也心知肚明，他們想要的從來不是一個解決國家隊成績的明確答案，而只是在足球這件事上找到一個宣泄的出口。

而韓國多年來的文化也注定了這種前輩后輩的高壓模式，以及“質疑一切卻不提解決方案、更不堅持立場”的謾罵宣泄，只會愈演愈烈。當越來越多的韓國孩子繼續埋頭于無休止的內卷考學，而越來越少的人參與體育運動時，韓國的體育衰退，恐怕已是無可挽回的事實了。

但盡管罵聲如此激烈，韓國隊依然有不小的可能以小組第三的排名晉級本屆世界杯32強。

對此，韓國球迷的評價是：

“進32強干什么？再侮辱我們一場嗎？”