何處燕山最暢情，無雙風月屬昆明。
侵肌水色夏無暑，快意天容雨正晴。
倒影山當波底見，分流稻接垸邊生。
披襟清永饒真樂，不藉仙蹤問石鯨。

1751年，乾隆皇帝暢游尚在建設中的清漪園，詩興大發，寫下了這首《昆明湖泛舟》。他花了15年時間，耗資489萬兩白銀，按照自己的審美情趣打造了清漪園。據記載，他前后百余次蒞臨，留下御制詩1500多首，足見他對這里的湖光山色情有獨鐘。

“暢春以奉東朝，圓明以恒蒞政，清漪、靜明一水可通，以為敕幾清暇散志澄懷之所”。清漪園是皇家休閑游玩的地方，宏偉壯麗，既有北國的古風，又有江南的秀韻，把中國的園林藝術推向了一個高峰。

但是，乾隆皇帝及其不肖子孫，沒有及時把中國帶向現代化的發展之路，導致國力越來越落后于西方。1840年起列強開始大舉侵華，最終向皇家園林下了毒手。

1860年10月7日，繼搶掠圓明園之后，英法聯軍200多人侵占清漪園，“將各殿陳設搶掠，大件多有傷損，小件盡行搶去”，清漪園印信也在混亂中丟失。數日之間，園內百余年來積存的數萬件珍寶，損失十之八九。

這還沒完，10月18日，聯軍再犯“三山五園”，司令額爾金下令縱火，剎那間，北京西郊火焰滾滾，濃煙沖天。

法國人亨利·柯第埃在《1860年對中國的遠征》一文中寫道：“1860年10月18日，萬壽山始焚。19日，火勢繼續燃燒，火焰之上，黑煙成云，浮向北京而去。”

英國《倫敦新聞畫報》隨軍記者沃格曼目睹了佛香閣被焚燒的慘狀，他敘述道：“它聳立在高高的花崗石臺階之上，四周被熊熊的烈焰所包圍，看上去就像是某個處于火海之中的巨型祭壇。”

佛香閣是清漪園里的高大建筑物，原為乾隆皇帝慶祝其母六十壽辰而專門建造，至此化為灰燼。

經過數日燃燒，清漪園內遍地狼藉，木結構殿宇大部分被焚，只剩下堅實而無法摧毀的巨石。沃格曼說：“它們將留下來告訴未來的人們，這里，曾經有一座美輪美奐的皇家園林。”

英法聯軍撤退之后，盡管清漪園淪為廢墟，皇帝不會再去那里“散志澄懷”，但管理和警衛并沒有停止，只是對管理人員進行了裁撤。原本44名官員，裁去9人；原本435名園役，裁去83人。

當然，這時候的管理非常松懈，不少中外人士打通一些關節，都有機會進入其中游覽。

1871年暮春，王闿運、徐樹鈞等一幫文人，在駐守參將廖承恩的帶領下，前往清漪園尋訪舊跡。他們從繡漪橋入內，一幅蕭條凄然的風景畫映入眼簾：“頹垣斷瓦，零亂榛蕪，宮樹蒼蒼，水鳴嗚咽。由輦路登廓如亭，南望萬壽山，但見牧童樵子，往來林莽間。暮從昆明湖歸，橋上銅犀臥荊棘中，犀背御銘，瑯然可誦。”

同一年夏天，英國攝影師約翰·湯姆遜在一位清廷官員的陪同下進入清漪園拍攝。他看到這樣的景象：“呈現在我們眼前的是一座中式園林，漢白玉橋（指十七孔橋）橫跨在開滿荷花的湖面上，小島四面都建有涼亭。山上建有寺廟和寶塔，鹿和其他用來狩獵的動物自由地在廢墟間的樹林里穿行。”

他沿著雜草叢生的小徑登上萬壽山，看到“焦黑的墻上爬滿了藤蔓，破損的欄桿內外和許多大理石上也纏繞著它們嬌嫩的枝葉”。

1872年，曾于1860年參與侵華的英國軍官臥爾斯萊游歷萬壽山，目睹了其荒蕪面貌：“巨梯已毀（指佛香閣的蹬道），上載銅塔（指佛香閣西側的寶云閣），附近亭觀亦皆殘破；其下則湖水平靜，滿覆荷花，又有大理石橋，二者相映，益增凄楚。”

毫無疑問，清漪園一天比一天頹敗，觸目皆是斷壁殘垣、萋萋荒草。一方面因為長期不加修繕，另一方面也因為有意無意的破壞。

破壞來自于監守自盜。1878年《申報》報道，負有守護清漪園之責的中營副將趙清，被同僚控告任性妄為，拆毀萬壽山前景明樓，將樓磚拉到他家修蓋花園。此類事件，別說在快被遺忘的清漪園，即便在紫禁城內，也時有發生。

破壞來自于雞鳴狗盜之徒。劫余之后的清漪園不再像以前那樣戒備森嚴，常有人渾水摸魚盜取財物。被英法聯軍蹂躪之后的一年內，八旗健銳營、外火器營先后6次到“三山五園”一帶，嚴拿土匪、搜尋丟失陳設。1887年，醇親王奕譞視察昆明湖挑挖工程，途經萬壽山，恰好碰到三五個人在盜伐樹木，他指示護軍將他們拿獲，交刑部審訊。

破壞來自于皇帝的旨意。1873年，同治皇帝親政伊始，決定重修圓明園。重修工程急需石料、木料，難以采辦，他就批準從清漪園、靜明園、靜宜園內殘存的建筑中拆卸，將舊料充作重建圓明園殿宇之用。這個大工程施工不足一年即在反對聲浪中停工，多年后重修清漪園計劃得以順利進行。由于資金拮據，遠離萬壽山的部分建筑也遭拆除。比如，治鏡閣在英法聯軍之役中幸免于難，但被皇帝命令拆下磚石木材去營造萬壽山上的龐大宮殿。

重修清漪園工程1886年起由海軍衙門主持，以辦水師學堂、“恭備太后閱看水操”之名遮遮掩掩地進行。1888年，光緒皇帝親政不久，為了奉養慈禧太后，公開下旨重建清漪園，并定名頤和園，取“頤養沖和之意”。

修建工程一直延續了9年，到1895年甲午戰爭后才草草收尾。其實，早在1891年，慈禧太后就長住頤和園了。

為了籌措修園款項，慈禧太后和光緒皇帝“騰挪”了海軍經費、鴉片稅、海防新捐，以及由“各省督撫認籌”等等，估計耗資達500-600萬兩白銀。在此期間，河南、奉天、京畿均遭水災，御史吳兆泰奏請“節省頤和園工程”，得到的結果是“著交部嚴加議處”。

當初約翰·湯姆遜看到清漪園保持著聯軍離開時的樣子，未做任何修復，曾評價說：“我猜想中國人既沒有精力也沒有資金來進行這樣一項艱巨的工程，或者就是故意讓這個地方呈現出一副破敗的景象，來保持國民的敵對情緒。”

顯然，他完全猜錯了。

萬壽山和昆明湖煥發了生機，再度熱鬧起來。但是，大清王朝的國運不僅沒有蒸蒸日上，反而日暮途窮，迅速走向滅亡。

【參考資料】

頤和園管理處編著《頤和園志》、《名園舊影》，約翰·湯姆遜《中國與中國人影像》，劉若晏《頤和園——百年沉事錄》，張寶章《從清漪園到頤和園》，瀚堂近代報刊數據庫之《申報》《國風報》，布列斯托大學網站，康奈爾大學網站，南加州大學網站，韋爾科姆收藏館網站