隋朝末年，風雨飄搖，天災與人禍，如同兩只巨手，緊扼著王朝咽喉。

天災，即席卷關中、山東、河北等地的旱災，使得農民顆粒無收，食不果腹。

人禍，即楊廣好大喜功，數次征伐大戰，更使民不聊生。

大業七年（公元611年），楊廣再次下詔東征高句麗，朝廷大肆征兵，強抓壯丁以作苦力，要求各路兵馬錢糧前往涿郡會合，苦不堪言的各地民眾紛紛揭竿而起。

這一年，東郡法曹翟讓因殺頭重罪鋃鐺入獄，但獄吏黃君漢覺得翟讓是個人物，便偷偷將他放出大牢，無家可歸的翟讓逃亡至瓦崗，于此聚眾起義。

瓦崗的發展

起義之初，翟讓其實沒有想得那么復雜，官逼民反，民不得不反，單純就是為了活命。

與其淪為朝廷的炮灰，不如奮力反抗拼一口飯吃，于是山東、河南一帶的農民，包括許多漁夫、獵戶，在走投無路的情況下，也紛紛依附翟讓。

以翟讓為首領，以早期加入的單雄信、徐世勣、邴元真等人為骨干，這也就基本構成了瓦崗寨的原始班底，瓦崗寨迅速發展至上萬人的規模。

此時的瓦崗寨，其實干的就是沒本錢的買賣，亦可稱之為“綠林”，無法從事生產，不能自給自足，就是靠著襲擊那些往來于汴水的官船、富商船只作為生計，以搶奪而來的軍糧與各類器械、財物作為生存之本。

這一段“綠林”時光，在瓦崗寨持續了大約4年的時間。

在這4年的時間里，又經歷了楊廣第三次東征、楊玄感造反等大事，這就使得朝廷始終不能將“剿匪工作”的重心，放到一個不成氣候的瓦崗寨身上來。

雖時常有小股的隋軍前往瓦崗寨進行鎮壓，但由于瓦崗寨聚齊了許多漁夫、獵人，加上多年搶奪而來的器械進行武裝，自身戰力不俗，隋軍始終無法剿滅瓦崗寨。

就是在這樣的形勢下，瓦崗寨緩慢地發展了4年。

瓦崗的壯大

大業十二年（公元616年），天下形勢已然大變，愈來愈多的起義軍，如雨后春筍般不斷冒出，風雨飄搖中的大隋王朝，已是搖搖欲墜。

這一年，在王伯當的介紹下，曾跟隨楊玄感造反而被朝廷通緝的李密，來到了瓦崗寨。

李密是個能人，因他曾為楊玄感出謀劃策，在軍事上有相當的見識。

李密同時也是個有志向的人，因他曾在《淮陽感秋》中寫下“樊噲市井徒，蕭何刀筆吏，一朝時運會，千古傳名謚，寄言世上雄，虛生真可愧”的詩句，這也注定了他不可能滿足于只做一個打家劫舍的“綠林之徒”。

李密初上瓦崗，即被翟讓扔進了大牢，他擔心的是李密的身份，收留了朝廷的通緝犯，肯定會給瓦崗帶來不利，而翟讓多年來對陣隋軍均是敗多勝少。

被囚的李密，讓王伯當幫忙傳話，他向翟讓說道：“大隋精銳已被高句麗打光，楊廣已經下了江南，瓦崗兵強馬壯，此時正應該像項羽、劉邦爭天下那樣，只要拿下了長安與洛陽，何愁大事不成！”

正是這一番話，打動了翟讓，翟讓終下定決心做大做強，再創輝煌，不僅接收了李密，又讓李密為使者，命他招攬附近的各路義軍一起加入瓦崗。

李密出身貴族，且名聲在外，人格魅力較之翟讓自然高出一籌，很快也就做出了成績，一舉說服數支義軍并入瓦崗，使得瓦崗寨聲威大壯。

瓦崗壯大，李密又趁機向翟讓進言：“糧食與物資不能只靠搶，我們人馬越來越多，又不種地，應取滎陽為立足之地，以圖發展。”

翟讓聽從李密之言，瓦崗寨攻破金堤關，先后拿下滎陽附近諸縣。

此時的瓦崗，不再是呼嘯山林的“綠林”，而是有了堅實城池作為根據地的一支大軍。

這一年的十月，張須陀率兩萬人馬進攻瓦崗，翟讓因先前被張須陀打怕了，本打算避而不戰，李密力勸應“佯退誘敵、設伏聚殲”，由翟讓正面誘敵深入，由李密、王伯當、徐世勣分率精兵設伏，要給張須陀來個甕中捉鱉。

此一役，瓦崗軍大獲全勝，張須陀戰死陣中。

此一役，也讓瓦崗軍的風頭，一時無兩。

為什么？因為張須陀是隋朝名將，而他所率的人馬，也是隋軍設在河南道十二郡中唯一的主力。

之后，在李密的建議下，翟讓率瓦崗軍一路高歌猛進。

大業十三年（公元617年）春，河南饑荒，李密建議翟讓攻打洛口倉，并開倉放糧。

此舉，使得洛口倉附近領取糧食的百姓絡繹不絕，以致道路堵塞，這些吃飽了肚子的人，紛紛自愿投軍，瓦崗軍的規模迅速擴充至數十萬。

這一年，劉長恭自洛陽東出，裴仁基由虎牢西進，兩軍相約會師于洛口，想打瓦崗軍一個合圍，這本是一次可以擊垮瓦崗軍的大好機會。

因劉長恭先到洛口，眼看瓦崗軍防御不足，他立功心切，便不等裴仁基，自己先對瓦崗軍動了手，豈料此舉恰好中了李密的計，李密率軍于側翼殺出，重創劉長恭所部，之后馬不停蹄地向后撤中的裴仁基發起追擊，同時破去了兩路隋軍。

此次大勝之后的瓦崗軍，兵威極為強盛，儼然已成了天下義軍之首。

此時，距離李密加入瓦崗，僅是一年時間。

李密的上位

自李密加入瓦崗之后，瓦崗的成長與壯大，是肉眼可見的。

所有的明眼人也都看得出來，不論是出身，又或是能力，抑或是聲望，李密都是要超出翟讓一大截的。

作為瓦崗軍的創始首領，翟讓亦有自知之明，加上王伯當、徐世勣等人的策動，翟讓于此時讓位于李密。

由此，李密自稱“魏公”，并起草檄文征討楊廣，此舉可謂“師出有名，名正言順”，瓦崗軍的風頭更上一層。

之后，又有十余支頗具規模的義軍并入瓦崗，河南一帶的隋軍也都望風而降，裴仁基、秦叔寶、程知節、羅士信等隋之猛將，盡皆于此時入了瓦崗。

整頓了人馬，李密率瓦崗軍又攻下了回洛倉，并乘勢以3萬精銳進逼洛陽，并將段達所率的7萬隋軍大敗于洛陽東郊。

身在江南的楊廣，急令薛世雄率部由涿郡南下以援洛陽，孰料薛世雄剛進河北，便被竇建德攔住去路。

沒了薛世雄大軍的威脅，李密趁機大力擴張，命徐世勣北渡黃河，又攻下了黎陽倉，不僅為瓦崗軍添了糧草，又增了十萬余眾的兵力。

到了此時，瓦崗軍大抵分為兩路大軍，李密與徐世勣于黃河兩岸，互成掎角之勢，事實上已成為了雄霸中原的最強勁的一股軍事力量。

瓦崗軍由此攀上巔峰，強如竇建德，亦不得不向李密示弱。

竇建德、徐圓朗等人，紛紛遣使前來，聲稱愿奉李密為帝，李密覺得時機尚未成熟，故而不受。

瓦崗的抉擇

李密之志，當然是志在天下。

此時的瓦崗，不僅將洛陽堅城圍得水泄不通，又在黃河北岸立穩了腳跟，是到了好好考慮下一步該怎么走的時候了。

最好的兩個選擇，最為銳意進取的發展規劃，其實已經呼之欲出。

其一，西進關中。

自古以來，關中就是王霸之地，其戰略重要性無需贅言。

只要李密率部搶占長安，便可以與留守河南的翟讓、進軍河北的徐世勣緊扼險要、相互配合，進可攻退可守，何愁大事不成？

這一個提議，是最為銳意進取的發展規劃，由李密的謀士柴孝和所提出，也是當年楊玄感造反之時，李密親自向楊玄感獻上的計策。

但此時的李密，并沒有進取關中的意圖，故而未采取這一計策。

李密給出的原因，是擔心自己大多來自于山東的部下，不愿于此時進入關中。

而李密有可能沒說出來的另一個原因，該是出于權力斗爭的考慮，他興許是放心不下翟讓，恐自己率部進入關中之后，留守于河南的翟讓會搞出事情來。

畢竟再怎么說，翟讓始終都是瓦崗軍的創始人，面對極有可能得到的皇帝寶座，誰又不是垂涎欲滴？

不久之后，李淵先一步搶占關中。

對于李密未取關中的失誤，李世民給出了“顧戀倉粟，未遑遠略”的八字評價，認為李密是沒有戰略遠見的。

其二，南下江都。

相較于西進關中，南下江都稱不上是最好抉擇，但亦是不錯的選擇。

這一條建議，是泰山道士徐洪客向李密提出的，徐洪客稱，瓦崗軍此時正處于四戰之地，并有逐步陷入攻堅洛陽戰爭泥沼的風險，應趁機南下江都。

南下江都，一是免去身處四戰之地的煩惱，二是可擒下楊廣“挾天子以令諸侯”。

然而，李密也并未作出南下的抉擇，他想做的，就是趁著手上握著幾個大糧倉，在兵強馬壯的強盛期，一舉攻下洛陽。

此時，依楊廣的詔令，隋將王世充也已率著5萬江淮精銳進抵洛陽，加上原有守軍，洛陽的隋軍兵力已達十余萬眾。

一座天下名城，加上十余萬守軍，這么硬的一塊骨頭，李密所率的瓦崗軍能啃得下去么？會否崩掉了牙？

在李密與王世充交手的小半年里，李密一次次地將王世充擊退，瓦崗軍也確實取得了節節勝利。

然而，此時發生的一件大事，就猶如一個晴天霹靂，“轟”地一下，就炸在了所有瓦崗將士的天靈蓋頂。

權力的爭斗

縱觀瓦崗軍的發展與壯大，我們其實不難看出，這個儼然已成了天下義軍之首的軍事集團，其實并非牢不可破，甚至我們可以說，其內部結構并不穩定。

自翟讓起事，由單雄信、徐世勣、邴元真、王儒信等人所構成的瓦崗原始班底，大抵可以認為這是屬于“翟讓系”。

而由李密而來的，如王伯當、王當仁、李公逸、周文舉等人，大抵可以認為是“李密系”。

而至于裴仁基、裴行儼、羅士信、秦叔寶、程知節等人，他們原本是隋將，因勢所迫而歸降瓦崗，大抵可以認為是“降將系”，這一系大多是心服于李密，也基本是被李密打敗的，加上他們在歸降的時候，瓦崗已是李密做主，因而在內部站隊時，會偏向于李密而非翟讓。

至于其他的，譬如那些并入瓦崗的數十股不同的義軍，他們究竟是向著翟讓還是向著李密，又或是只因利益而結合，誰都不得而知。

因而，派系林立的瓦崗軍內部，其實并不穩定。

當瓦崗軍已經有了問鼎天下、劍指皇座的強大能力之后，這樣的不穩定因素，就會被無限放大。

李密出身于貴族，倚重于降將，對部分農民出身的將領較為疏遠。

翟讓志向沒有李密那么遠大，本來也已讓位于李密，但眼看天下唾手可得，他在部分農民將領的不斷勸說之下，又起了重奪瓦崗軍大權之心。

李密與翟讓的權力爭斗，漸趨白熱化。

就在一場內部慶功宴上，李密先發制人，對“翟讓系”的瓦崗創始班底進行了大清洗，翟讓當場身亡，徐世勣頸部中刀差點被砍死，不得不跟著單雄信、邴元真等人投降了李密，翟弘、王儒信等其余的翟讓舊部，均死于這場內部爭斗中。

這一場大清洗，也為日后李密大敗之時，徐世勣見死不救、單雄信與邴元真毅然投向王世充等事情，埋下了因果。

此次權力爭斗，又或稱為瓦崗內訌，猶如一道晴天霹靂，毫不留情地炸得所有的瓦崗將士一臉驚恐。

“翟讓系”的人難以自安，“李密系”的人陷入自疑，因為誰都不知道，李密會否在下一個就要找到自己開刀。

由此開始，瓦崗的軍心、人心、士氣，在不經不覺間，就走向了渙散。

瓦崗的隕落

自大業十三年（公元617年）七月開始，李密與王世充鏖戰不歇，瓦崗軍取得多場勝利，進取金墉城之后，于邙山一線屯兵近40萬眾，誓要破掉洛陽。

可以說，此時的瓦崗軍，不經不覺間已成了其他義軍的擋箭牌，甚至可以說是被迫為他人做嫁衣，因為瓦崗軍僅憑一己之力，就生生拖住了強勁的隋軍精銳。

譬如李淵，其實就是趁著洛陽隋軍被李密纏住，乘虛攻入的長安。

大業十四年（公元618年）三月，宇文化及弒殺楊廣，而后率著十余萬眾的驍果軍一路北上西進，欲回關中。

驍果軍，即跟隨楊廣前往江都的一支部隊，這是整個大隋戰力最為強勁的王牌部隊，亦可稱為大隋最后的精銳。

宇文化及兵至黎陽，正逢李密與王世充纏斗不休。

面對十余萬實力雄厚的驍果軍，李密當然不敢讓他們借道，當瓦崗軍與驍果軍發生沖突后，徐世勣只能被迫退守，李密親率大軍馳援，于黎陽與宇文化及相持不下。

洛陽城內，越王楊侗已即皇帝位，改元“皇泰”，其輔臣元文都提出“兩賊自斗，徐乘其敝”的計策，建議楊侗招降瓦崗軍，并許李密“太尉”一職，稱其只要打退了宇文化及，便可進入洛陽輔政。

此時的李密，面臨兩個抉擇。

如果同意招降，那就等于自己打自己臉，他攻了洛陽差不多一年的時間，在處于相對優勢的情況下，突然就投降了，這對軍隊士氣的打擊將是致命的。

而在天下人看來，瓦崗軍本就豎起了“反隋”的大旗，如果于此極盛之時突然又降了隋，雖然是向楊侗投降而非楊廣，但也將是大失民心之舉。

如果不同意招降，他也不敢放著驍果軍借道，十余萬眾的隋朝王牌，萬一在借道途中反咬一口，后果難以想象。

如果不放驍果軍過去，勢必就要跟驍果軍來上一場硬仗，而在這場硬仗展開之時，王世充也勢必不會讓瓦崗軍好過，瓦崗軍不得不面對腹背受敵、雙線作戰的極大風險。

在這樣的情況下，李密選擇了接受楊侗的招降，被迫成為了楊侗與王世充的“炮灰”。

此時，瓦崗軍的士氣已是一瀉千里，這種士氣低落并非打了敗仗而心情不爽，而是因向敵人投降而產生的無力感，它更像是一種信仰的崩塌，這對于士氣、民心來說，絕對是致命的。

瓦崗軍迎來了最艱難的一場硬仗，李密先是利用宇文化及缺糧的心理，假裝與之言和，等到宇文化及糧盡之后，本說好了要給驍果軍送糧的李密直接就不認賬了，盛怒之下的宇文化及率著驍果軍強渡永濟渠，與瓦崗軍大戰于童山。

童山一役，宇文化及率領的十余萬人，僅剩兩萬余突圍而去，瓦崗軍的精兵良馬，亦是損失慘重，幾乎是一場“殺敵一千自損八百”的慘勝。

此時的洛陽城內，也已翻了天，王世充趁著李密干仗的時機，于城中鏟除異己并完全掌控了大局，李密雖然打發了宇文化及，但他這個“太尉”卻是沒法再進洛陽輔政了。

趁著李密慘勝休整之際，王世充親率3萬精銳，對瓦崗軍發起了最后的總攻。

這一場邙山大戰，盡管裴仁基、魏征等人苦口婆心，死勸李密以逸待勞，但李密仍是聽從了一眾剛剛投降過來的驍果軍將領的建議，主動出戰，以一支疲師對陣王世充的洛陽精兵。

過往征戰，幾乎都是戰無不勝的瓦崗軍，一下子就跪倒在了邙山腳下，再無回天之力。

李密兵敗如山倒，想著退回洛口，洛口守將邴元真已投了王世充，李密想著退守偃師，偃師守將單雄信也已投了王世充。

沒有辦法的情況下，李密想去往黎陽，但身邊眾將都不同意他的看法，也不愿去，因為此時鎮守黎陽的正是徐世勣，李密最終下定決心，率著殘部兩萬余眾，西進關中投了李淵。

邴元真、單雄信、徐世勣，此三人皆為瓦崗軍的創始元老，李密當日在誅殺翟讓的時候，或許沒有想過會有今日。

在李密之后，徐世勣不久亦降了唐，然兩人所得到的待遇，其實還是有所區別的。

李密降唐之后，虛受高位而無實權，后欲叛唐而出，于逃亡路上死于亂箭之下。

徐世勣降唐之后，仍可領軍外駐，手掌實權，并獲賜“李”姓為李世勣，后為避諱去“世”字即李勣。

瓦崗一炷香

對于看過各類演義的人來說，大都知曉這么一句話：“寧學桃園三結義，不羨瓦崗一炷香。”

瓦崗軍盛極一時，也是隋末亂世中，最具傳奇色彩的一支義軍。

論其實力，確實沒有任何一家義軍，能夠與巔峰時期的瓦崗軍相提并論，連竇建德、李淵等人，都要小心翼翼與瓦崗軍交好。

論人員配置，后來的“凌煙閣功臣”榜上，魏征、李勣、秦叔寶、程知節、張亮等人都曾為瓦崗軍效過力，羅士信、裴行儼、王君廓、劉黑闥等赫赫有名的人物，也都曾是瓦崗軍的一份子，可謂文有定國之才，武有安邦之將。

論民心，瓦崗軍曾是隋末亂世的民心所向，開倉放糧以致道路堵塞的盛況，亦只有在瓦崗軍身上見到過。

盛極一時的瓦崗，因何一夕覆亡？這有著多方面的因素。

或可說是軍事上的錯誤，或可說是戰略上的錯誤，但不管怎么說，總有個不可否認的事實：瓦崗軍的內部，從始至終都未曾穩定過。

內訌分裂，手足反目，禍起蕭墻......

又有誰，會去羨慕這一柱香呢？