苻堅，字永固，氐族人，他的祖父是后趙與姚弋仲齊名的鎮邊大將蒲洪，因苻堅出生時后背有“草付”二字的紋理，因此蒲洪改姓苻，對“草付應王”的說法。符洪在石虎病逝后遠離后趙，投降晉朝，借此收攬人心，招募了不少漢人名士，手下的兵馬也逐漸增多，在東晉殷浩北伐時，符洪與殷浩政見不合，借此機會重新反叛，自稱大將軍，建立了前秦帝國。

符洪建立前秦沒多久，就攻擊后趙了大將麻秋，并將他生擒，麻秋原本就是一個野心十足的小人，但符洪卻對他推心置腹，沒多久符洪就被麻秋鴆殺，第一位前秦主就這么交代了。

符洪的兒子符健接管了前秦江山，出兵潼關進占三輔后，符健開始稱帝，隨后在白鹿原擊潰北伐的桓溫，由此威震西北。

符生造孽

符健有一個兒子符生，這是中國歷史上有名的暴君之一，符生還是個孩子的時候就不受自己的祖父符洪待見，多次頂撞符洪，并揚言會成為石勒那樣的大英雄，若不是符洪念在骨肉之情上，早已經被符健殺掉了。

符健在位沒多久身體就不行了，他的侄子符箐打算奪權，帶兵沖入東宮，想要殺掉符生，卻沒有成功，反而被殺。

符生繼位就充滿了血腥味，當上皇帝后，符生開啟了人生的殺人之旅。

作為有先天缺陷的人，符生非常厭惡別人提到不足、缺、殘等字眼，凡是在奏書中涉及到此類字的大臣，無一幸存，全部被殺。

對于前來告狀的陣亡大將強懷的妻子，符生二話不說，拿起弓弩就射殺了這位身懷六甲的無辜女子。

丞相雷弱兒只是多說了幾句勸諫的話，便被符生殺掉，連帶著他九個兒子和二十七個孫子。

那些整日想著辦法討好符生的人，但凡在符生面前夸贊他幾句，立刻被扣上諂媚的帽子殺掉，如果稍微提一點意見，就會以誹謗皇帝的罪名處死。

符生的親舅舅強平作為外戚，勸說符生禮賢下士，被符生用鑿子鑿穿了頭頂，其他的大臣符生更是想殺就殺，完全不顧及國家的安危。

皇后梁氏久坐深宮，只因為中書監上報未來國中有大喪，符生便找了梁氏這個替罪羊，提前讓大喪出現。

最可惡的是符生每逢出游，看到行人中的兄妹二人，必定抓來讓他們當眾亂倫，一旦不從，立刻殺掉。

苻堅篡位

因長安城內童謠指出東海大魚化為龍，符生便殺掉了朝中姓魚的大臣，弄得朝中人心惶惶，尤其是身居長安的東海王苻堅更為害怕。

在符生向隨從暗示要殺掉清河王符法和東海王苻堅后，符法便帶著苻堅率兵沖入宮中，將已經醉得不省人事的符生偷偷殺掉，隨后在符法的謙讓下，苻堅繼承前秦大業。不久，苻堅生母茍太后擔心符法身邊的人會重新推舉他為帝王，便羅織罪名將符法殺掉。

苻堅稱帝后，他最信任的人不是符氏宗族，而是漢人王猛，通過王猛，苻堅很快地便搞定了內部不安定的因素，重新樹立了皇帝的威嚴。

桓溫第三次北伐時，前燕慕容氏以武牢以西的土地重賄苻堅，苻堅方才派兵援助慕容氏，擊潰桓溫后，慕容氏反悔，竟然不愿意兌現當初的承諾了，苻堅暴怒，打算對慕容氏動手，恰在這個時候，前燕內部爆發了內訌，名將慕容垂被迫出逃，來到了前秦。

金刀計

對于慕容垂，苻堅非常欣賞，像他的祖父符洪對待麻秋那樣對待慕容垂，但王猛擔心慕容垂志向太大，久而久之必定會禍亂朝堂，一直勸說苻堅將他殺掉，苻堅怎么都不同意。

王猛無奈，只好與慕容垂搞好關系。

沒多久，前秦與前燕爆發戰爭，大將軍王猛作為主帥親自出征，出征前他要求慕容垂的長子慕容令跟隨大軍行動，出任參軍，而王猛則親自到慕容垂府上拜會，酒過三巡，王猛便要求慕容垂贈送一個禮物給他，慕容垂畢竟是武將出身，沒有多想，便將身上的金刀解下，送給了王猛。

快要到洛陽的時候，王猛收買了慕容垂最親信的將領金熙，令金熙手持慕容垂所贈金刀為信物，誆騙慕容令返回燕國，慕容令見他父親隨身金刀在此，沒有多想，便帶兵私自離開，返回燕國去了。

慕容令反叛已經是板上釘釘，慕容垂收到消息后，嚇得倉皇逃跑，被前秦軍在藍田捉住，未曾想苻堅竟然沒有治慕容垂的罪，反而對他更加優厚，王猛的金刀計失敗。

而逃奔前燕的慕容令直到死前都不知道這是王猛設下的計謀，此時的前燕在慕容恪病死，慕容垂叛逃后，已經是一盤散沙，早已經失去了曾經對戰武悼天王冉閔時候的雄風，因此大將軍王猛帶兵伐燕出奇的順利，沒多久就攻進了前燕都城鄴城，俘虜了前燕皇帝慕容暐，前燕滅亡。

前秦統一北方

前燕被滅掉沒多久，王猛又寫信勸說在涼州的割據政權張天錫，張天錫手中的前涼已經不復張重華時期的英勇，內訌、腐敗頻發，在苻堅大軍壓境之下，張天錫被迫投降，前涼滅亡，對于亡國之君，苻堅的態度非常好，不僅讓他們繼續生活在京師長安，而且還封侯賞賜。

隨著前涼被滅，北方割據政權中的什翼健的代國成為苻堅下一個攻伐目標，原本什翼健是有機會跟苻堅硬碰硬的，但是什翼健的兒子拓跋寔君非要做一個跳梁小丑，偷偷的殺了什翼健和他的諸兄弟，這讓苻堅非常生氣，他生平第一次對降軍下了殺手，拓跋寔君被押送長安車裂。

就在代國被滅的前一年，跟隨苻堅一生，打下前秦大半江山的丞相王猛病逝了，這位苻堅一生最重要的摯友臨死前極力勸諫苻堅修生養息，應該在根除掉國內鮮卑和羌人的勢力后，再緩緩圖謀東晉。

苻堅伐晉

但是，苻堅的前秦實在是太大了，陸續消滅掉北方各地的割據政權后，苻堅難免心生傲氣，他不顧王猛臨死前的勸阻，擅自向東晉出兵，一戰攻陷襄陽，俘虜襄陽守將朱序。

朱序的被俘在苻堅心中制造了一個東晉無人的假象，面對數以百萬的軍士，苻堅再也按捺不住自己的內心，他大會群臣，商討南下伐晉。

出乎苻堅的意料，前秦的大臣們對于伐晉竟然都抱有悲觀的看法，尤其是苻堅的親弟弟苻融，他搬出王猛臨終遺言，指出朝中鮮卑、羌人的勢力過大，而苻氏宗室卻全被派到了邊遠的山區駐防，一旦戰果不如人意，到時候必定是大廈傾危，國家危難。

除了苻融外，苻堅的兒子符詵以及大臣權翼等人也紛紛上書勸諫。

可是苻堅已經完全聽不進去任何意見了，他自認為百萬大軍投鞭斷流，區區東晉根本不在話下。

而滿朝文武中，苻堅終于找到了自己盟友，慕容垂。慕容垂將苻堅狠狠地夸贊了一波后，力主伐晉。

苻堅感動得老淚縱橫，牽著慕容垂的手感嘆說：“天下英雄，唯將軍與堅耳。”

于是，前秦六萬騎兵開始向三阿進軍，謝安緊急派遣自己的侄子謝玄奔赴三阿，抵抗前秦軍，與此同時，晉將桓沖統帥十萬兵馬圍攻襄陽，卻被慕容垂的五萬騎兵擊潰，朝野震動。

劉牢之大破梁成

面對空前的軍事壓力，謝安不得不出動自己的私藏，北府兵。

北府兵原本是郗鑒鎮守京口時所創，以失去故土且被追殺的北方流民為主，這些人對北方政權極其痛恨，因此上陣時個個奮勇向前，在此次抵抗前秦的戰爭中，北府兵成為東晉方面的戰斗主力。

前秦的進軍速度如同苻堅料想的那樣順利，戰爭開始沒多久，符融就攻克了北方重鎮壽春，慕容垂也拿下勛城，而前秦大將梁成則率領五萬勁卒屯兵洛澗，神擋殺神，佛擋殺佛，全無敵手。

謝玄等人十分忌憚梁成，雖提兵北上，卻在距離梁成二十五公里處就止步不前了，而鎮守硤石的東晉守將胡彬已經斷糧多日，向謝石求援時，被前秦軍發現，苻堅認為這是一個千載難逢的戰機，當即率領輕騎八千奔赴壽春。

一旦苻堅擊潰胡彬，東晉全線必將大亂，而梁成則順勢南下，東晉滅亡不可避免。

可是，天不遂人愿，就在這關鍵時刻，北府兵的劉牢之突然發威了，面對東晉方面十分忌憚的梁成，劉牢之僅率五千兵馬就直沖梁成大軍，梁成等人措手不及，被斬殺十余名大將，傷亡數萬人。

梁成兵敗，振奮了東晉方面的軍心，原本顧慮不前的謝石、謝玄等人也開始迅速北上，對陣苻堅大軍。

苻堅淝水兵敗

登樓遠望，苻堅驚奇地發現，東晉兵馬并不像傳說中的那樣稀少，反而多如牛毛，其實那不過是會稽王司馬道子以草紙札成的人形罷了，而司馬道子之所以這么做，并非是為了誤導苻堅，只是單純的心中害怕，借神之力寬慰自己罷了，未曾想竟然起到了意想不到的效果。

發現東晉兵馬并不少的苻堅，也不敢過于貿貿然發起進攻，而是派遣已經投降的朱序前去東晉大營，勸降謝石。朱序本是晉人，迫不得已才投降前秦，如今苻堅竟然派遣一個敵人去游說敵人，豈不是搬起石頭砸自己的腳。

朱序到了晉軍大營，便將前秦軍目前只有先鋒部隊到達的情況告訴了謝石，力勸謝石先與前秦先鋒決戰，切不可等到苻堅大軍全部到的時候再發動進攻。

謝石與謝玄等人將計就計，派人通告符融后退，應留出雙方決戰的空間，待東晉軍渡過淝水后，再進行廝殺。

符融心想，這是把我當成宋襄公了，不過宋襄公那時是楚兵多，宋兵少，而此時前秦兵多，東晉兵少，且符融計劃著在晉軍渡水過半的時候開始進攻，與苻堅商議后，便開始后撤。

數十萬大軍，綿延千里，古代的通訊手段又不行，竟然在還未開打的時候突然后撤了，無論是主帥有什么樣的計謀，將士們都是不能夠理解的，更何況在前秦軍中，很大一部分是由被苻堅滅掉的前燕、羌人組成的，在朱序一聲秦軍敗了喊出來以后，前秦軍真的敗了。

鮮卑人、羌人丟下武器，撒丫子就往后面跑，其他人根本不知道發生了什么事情，但看到這樣的情景，不跑才怪，符融趕緊去追，結果無端被殺了，北府兵在謝玄的率領下開始發動進攻，前秦軍一敗涂地。

苻堅中箭，單騎逃亡。

叛亂迭起，苻堅被殺

淝水之戰后，前秦元氣大傷，姚萇率領羌人反叛，慕容垂回到前燕故地稱王，前秦四分五裂，困守在長安的苻堅對前燕末帝慕容暐大加訓斥，他想不明白的是，我待你們這些亡國之人如同手足一般，你們為何要反叛我，是我不夠好嗎？

更令苻堅痛恨的是慕容沖，這個從小被他養大的人，竟然屯兵長安城外叫他投降，此時的苻堅終于想起了王猛和符融曾經說過的話，但已經晚了。

而留在長安城的慕容暐依然沒有被苻堅殺害，不過慕容暐也沒有感念苻堅的恩情，而是組織人馬打算趁亂殺掉苻堅，若不是事情外泄，苻堅早就橫死在長安城內。

為何后世滅國都要屠盡先朝子孫，不敢重蹈苻堅的覆轍啊。

困守長安的苻堅也堅持下不去了，他帶人突出重圍，跑到了五將山，被羌人姚萇抓獲，姚萇向苻堅索要傳國玉璽無果后將其縊殺在新平佛寺。

前秦最后的掙扎，符登

47歲的苻堅死后，困守長安的太子符宏向東晉投降；苻堅長子符丕在晉陽稱帝，攻略平陽時，符丕無故招惹回鄉心切的鮮卑人慕容永，遭至大敗，隨后被東晉揚威將軍趁機斬殺。

符丕被殺，眾人擁立符登繼承帝位，符登作為一時名將，作戰時他有兩個愛好。

其一、樹立苻堅神靈之位，每逢大戰的時候都要在三軍將士面前跪拜苻堅，哀嚎遍于野，感天動地，因此他手下的將士也是以死效命。

其二，為了報復姚萇殺害苻堅，符登命令手下將士以羌人尸首為食，嚇得姚萇等人日夜膽寒。

胡空堡之戰前，符登軍跪拜苻堅靈位后群情激憤，齊聲痛哭，姚萇軍嚇得也是眾人齊哭，姚萇本人更是認為遭受了苻堅靈魂的侵擾，也在軍中樹立了苻堅靈位，并將殺害苻堅之罪推給了已經去世多年的哥哥姚襄。

不堪苻堅“侵擾”的姚萇沒過多久就病死了，小兒子姚興剛繼承了他的衣缽，便遭遇了符登的再次進攻，但此戰符登就沒有那么幸運了，不受苻堅“擾亂”的姚興徹底將符登擊敗，隨后殺害。

前秦滅亡后，北方再次陷入到四分五裂當中，后燕、南燕、西燕、北燕、南涼、后涼、西涼、北涼等相繼登場，中原大地，戰火何時休？