今年84歲的陶藝家李茂宗，成長于苗栗陶鄉，臺灣國立藝專美工科第二屆畢業，主修陶藝，一輩都從事與陶瓷相關的工作，專業于陶藝創作超過60年。1974年起，常年定居紐約，但經常往返臺灣、大陸；臺灣是故鄉、紐約是充電、大陸是分享。作為臺灣陶藝發展的先鋒，年輕的他無畏于批評、勇往直前；三十出頭歲踏進紐約的藝術浪潮，不間斷地充實、發掘與提升自我的能量，為自己尋得更寬廣的天空；1980年代后期，得了因緣多次進出大陸，將現代陶藝創作風氣帶入，成為中國現代陶藝發展的先驅者。

其作品《海珠》《空》《旋》榮獲1969年度德國慕尼黑國際陶藝展金質獎，成為國際陶藝展示平臺上首位獲此殊榮的華人藝術家，作品為各大都會美術館所收藏。

李茂宗曾以聯合國邀請的專家身份到非洲、南太平洋做一些考察和教學工作，這顯示了原始主義對他的影響，就像當年畢卡索曾被非洲面具影響的道理一樣。

八十年代后，李茂宗極力推動現代陶藝，常奔走于海峽兩岸及國際學術性的現代陶藝交流活動，同時以聯合國開發計劃署（UNDP）陶瓷專家顧問身份策劃主持首次北京及景德鎮「國際陶藝研討會」及特展，并在中國各大美院講授現代陶藝、培育陶藝人才，這些經歷都對他的創作產生了重大影響，使其作品呈現出跨形式、跨媒材、跨文化的特點。

李茂宗對中國大陸現代陶藝的發展影響深遠，是中國大陸現代陶藝發展的重要啟蒙者、推動者。

我是李茂宗，我出生在苗栗公館的石圍墻石墻村。由于國共內戰，國民黨遷到臺灣，父親又轉到國民黨的組織下，打從基層干起。我父親在日據時代是當警察的，父親和母親一共生了我們五兄弟和五姊妹，有十個小孩。由于父親是公務員，我們的生活清寒，所以我們從小學到中學過著比較貧苦的日子，我記得我小時候喜歡玩玩具，但在那年代由于物資匱乏，小孩沒有什么玩具，只好玩泥巴，苗栗是一個產陶土的故鄉，陶瓷工廠林立，泥土也很多，我目前所從事泥土陶藝創作，這跟我小時候也有淵源；我記得母親告訴我，從小我就喜歡玩泥巴，做些玩具，也喜歡和鄰居小孩結成伙伴，說我小時候有個綽號叫＂搞頭王＂(客語)，常常呼朋引伴帶了十幾個小朋友，爬樹啊、帶頭去玩啊！所以叫搞頭王。

記得小學以前喜歡玩耍，也喜歡涂鴉，后來父親就拿了些紙和筆給我畫畫，后來我上了小學，有時有空就會跑到苗栗市的苗栗戲院看電影，因為電影院的老闆是我舅舅，戲院那時需要畫看板，舅舅請畫工師傅去畫，旁邊又畫很多電影的預告片，當時看板都畫得很大，這些畫家的畫，引起小小年紀的我很大的興趣和仰慕，到了小學五六年級時，喜歡畫畫的我，作品經常參加比賽，也得到很優異的成績。

我國小就讀臺灣苗栗市的建功國小，那時候我喜歡帶著玩伴到處玩、爬樹、綽號＂搞頭王＂，又喜歡看電影看武俠片，因武俠片的大俠，富有正義感，俠義精神，而這些都是我編故事吹牛的靈感來源。后來老師知道我喜歡吹牛、說故事，有一兩次在課堂上說：“今天不上課了，李茂宗你出來說故事給同學聽。”我講了一堂課都不夠，我還講到第二堂課，而當時我記得是沒有編劇本的，想到哪裡就講到哪裡，全班同學聽得哈哈大笑，追問我故事的結局。那時我又喜歡唱歌，有時候代表五年級去畫畫比賽或講故事比賽。到六年級要準備上中學了，以前升學要考好的中學是看成績的，他不管你有沒有才華先放一邊，而要考好的中學要去補習班補習，那時我們家孩子眾多，生活困頓，沒有多余的錢給我補習，這對于我來說是一個遺憾。

小學畢業后沒有考上好的中學，第二年我就去大同國小補習，其實六年級時因為自己有點自卑感，認為有錢人才可以去念書，因自卑作祟我就愛念不念的，故沒有考上好的中學。那時最想考的是新竹中學，考的成績很不理想，后來不得不重考縣立竹南中學。在竹南中學給了我很大發揮的空間，我很努力的上課成績也不錯，喜歡畫畫、喜歡表現；在中學二、三年級的時候有壁報比賽，老師要我去畫畫展現我的專長，給了我揮灑學習的空間；畢業時成績很好，各項表現優異，獲得全校第二名畢業，直升竹南高中，當時竹南高中也是很難考的，免試升學，但是我父親說：“你要去讀商職。”

在苗栗縣的竹南中學讀書的三年，是我人生中難以忘掉的一段美好時光。在三年級的時候，成績還算不錯，學校經常要辦壁報比賽，班上就推我去參加，另外還有比較會寫文章、又會寫書法的幾個同學；有時候要我也會參加校園歌唱比賽或演講，那時候在學校的每一天都是充實而難忘的，給了我才能揮灑的空間。

我們學校是男女分班的，當時校外有個比賽，我們班兩個男生和隔壁班兩個女生共4人就代表學校去參加比賽。我當時主要負責做刊頭繪畫的設計，另外幾個同學負責寫書法和寫文章。其中隔壁班有一位同學叫劉文香，因為參加比賽的關係，每個禮拜六都要在一起制作壁報，漸漸地我們互相熟悉并產生了朦朧的好感。在那個年代我們男女授受不親，只是互相欣賞而已，也沒想那么多，誰能想到她后來就變成我的太太了，這中間發生的事情我們后面慢慢講。

中學畢業成績我得到了全校第二名，可以直升高中，而且我還代表學校得了縣長獎。因家境清寒，父親認為家裡子女眾多學費高的學校讀不起，建議就讀商職，因為商職一畢業就可以上班，就像我大哥一樣，我大哥讀完商職后就到銀行去上班了，所以我父親就希望我讀新竹商職。畢竟我那時候還要靠父親給學費，只好聽他的話去考了新竹商職練習珠算學會計，當年沒有計算器也沒有計算機，珠算專業出來就職前景還是很可觀的。可是打算盤珠算我是真的沒有興趣，每天都過得十分煎熬，還好學校的才藝比賽是我苦悶的商職讀書生涯中的一道曙光。無論是繪畫比賽還是歌唱比賽甚至是演講比賽，我都一一參加了，那時候這些才藝比賽的第一名通常都是我來包攬的，因此我常常代表學校參加各項比賽，沒時間也沒有心機去念書，結果顯而易見，我成績變得很差，有一次考試作弊還被人家抓到了（羞）。其實我不是不愿意認真讀，而是我沒興趣、不喜歡，就沒辦法認真念書。

有一天我看到報紙給我很大的突發奇想，這個想法讓我做出了一個讓我全家震驚的舉動，還改變了我此后的人生軌跡。

慘不忍睹的學業成績讓我感覺愧對家人，但我卻無力去改變這種狀況，因為商科實在不是我所感興趣的。就這樣我煎熬了一段很長的時間，直到有一天我看到報紙上刊登了國立藝專五專部的招生廣告，這時一個大膽的想法涌入我的腦海。在做這個決定之前，我糾結了很久，最后我還是忍不住去偷偷報名。考的時候我是瞞著家人的，我說我去臺北找哥哥玩。考完之后我一直沒有收到錄取結果，還以為自己落榜了，結果還是我父親第一個知道了這件事。當時我父親在警察局上班，他有看報的習慣，結果他在報紙上面看到了我的名字。那時候他還心想這是不是我兒子？回家后就問我：“你是不是跑去考試了？”我只好說：“是。”我本以為父親會勃然大怒，但他只是說：“我知道你從小喜歡畫畫，但是我作為父親實在沒有辦法來負擔你的學費。”聽到這話，我覺得有轉機，于是我拍胸脯說：“沒關係我會自力更生，我回去打工。”只是打工也無法完全承擔我的生活開支，幸好當時我有兩個哥哥，大哥在銀行上班，二哥也去打工給我補貼支持我，如果沒有他們，我大概也無法順利讀完國立藝專。當時的我，即已下定決心走上藝術專業之路；為爭一口氣，自己勉勵自己，一定要在藝術領域中有所成就。

入學后，我遇到了抉擇主科的難題。因為我身邊也沒有從事藝術領域的家人或朋友，沒有人可以給到我一些建議，直到我遇上了顏水龍老師。（未完待續）

作者：李茂宗

編輯：眼界EYES

整理：繪山