自中國空間站在軌建造任務(wù)啟動(dòng)以來的三年時(shí)間里，我國每年都需要發(fā)射兩艘神舟載人飛船，每艘飛船乘組有3名航天員，同時(shí)按照滾動(dòng)備份原則，意味著每年需要至少9名航天員處于隨時(shí)可以出任務(wù)的狀態(tài)。與此同時(shí)，我國載人登月工程業(yè)已啟動(dòng)，對航天員的需求量空前劇增。

早在兩年前，我國第四批預(yù)備航天員選拔工作就已經(jīng)全面啟動(dòng)。

在此之前，我國現(xiàn)役有第一、二、三批航天員，除去已經(jīng)官宣正式退役的部分第一批航天員，現(xiàn)役航天員人數(shù)是34名。

隨著時(shí)間的推移，第一批航天員的老齡化問題也是不可避免，未來載人航天任務(wù)將主要從第二、三批航天員中選拔，這兩批的人數(shù)總計(jì)是25名。

根據(jù)楊利偉披露，執(zhí)行飛天任務(wù)的航天員提前一年到一年半就會啟動(dòng)選拔工作，現(xiàn)有航天員隊(duì)伍規(guī)模很難滿足未來的工程需求，因此啟動(dòng)第四批航天員選拔工作就成了必然。

第一批航天員為載人航天工程的實(shí)施曾經(jīng)立下汗馬功勞，他們還有機(jī)會再次飛天嗎？

當(dāng)前，第一批現(xiàn)役9名航天員的平均年齡是59歲，就當(dāng)前年齡來看執(zhí)行近地軌道空間站任務(wù)是可以的，但考慮到載人登月任務(wù)實(shí)施時(shí)，第一批航天員的平均年齡將達(dá)到63至64歲，屆時(shí)將是心有余而力不足的狀態(tài)。

與之對比，美國阿爾忒彌斯計(jì)劃也公布了執(zhí)行載人登月任務(wù)遴選的18名航天員，他們當(dāng)前的平均年齡是45歲，與我國第二批航天員平均年齡相當(dāng)，但其實(shí)這個(gè)平均年齡也有一定程度的老齡化問題，畢竟載人登月任務(wù)實(shí)施時(shí)刻是五年后的事。

近日，載人航天工程辦公室發(fā)布了官宣消息，我國載人航天工程第四批預(yù)備航天員選拔工作日前已經(jīng)結(jié)束，共有10名預(yù)備航天員最終入選，包括8名航天駕駛員和2名載荷專家，其中2名載荷專家均來自港澳地區(qū)（香港、澳門各一名）。

這一選拔數(shù)字與兩年前公布的計(jì)劃選拔人數(shù)是有出入的，當(dāng)時(shí)的計(jì)劃是選拔12名至14名預(yù)備航天員，其中包括7至8名航天駕駛員，航天飛行工程師和載荷專家共5至6名，其中載荷專家是2名左右。

實(shí)際選拔結(jié)果與選拔計(jì)劃相比較，很顯然此次選拔的航天駕駛員與載荷專家皆符合計(jì)劃預(yù)期，但沒有選拔出航天飛行工程師，這個(gè)崗位的選拔人數(shù)是零。

這又是為什么呢？

根據(jù)職能定位的不同，航天員主要有三類人員，分別是：

航天駕駛員：負(fù)責(zé)載人航天與的操縱與控制，主要承擔(dān)對載人航天器的操縱、監(jiān)視、控制、管理，執(zhí)行包括交會對接、飛行安全保障等飛行計(jì)劃，主要從現(xiàn)役飛行員中選拔，是執(zhí)行艱難險(xiǎn)重任務(wù)的中堅(jiān)力量，比如載人登月，每一次航天員選拔，航天駕駛員的人數(shù)都是最多的；

航天飛行工程師：負(fù)責(zé)航天器運(yùn)行管理、設(shè)備維護(hù)維修，有航天器相關(guān)專業(yè)背景和工作經(jīng)驗(yàn)，主要承擔(dān)航天器在軌系統(tǒng)或設(shè)備的安裝與調(diào)試、維護(hù)維修等任務(wù)，主要從航空航天工程與相關(guān)領(lǐng)域?qū)I(yè)的科研人員中選拔。

用開車來比較的話，航天駕駛員就像是汽車駕駛員，航天飛行工程師則是4S店的維修人員。

載荷專家：載人航天器上從事空間科學(xué)研究和技術(shù)試驗(yàn)及負(fù)責(zé)有效載荷管理和操作的航天員，主要從空間科學(xué)研究及相關(guān)應(yīng)用領(lǐng)域的科研人員中選拔。

第四次預(yù)備航天員選拔結(jié)果中沒有航天飛行工程師有兩個(gè)可能的原因，一個(gè)原因是計(jì)劃有變，現(xiàn)有航天工程師隊(duì)伍可以滿足任務(wù)需要，另一個(gè)原因就是因?yàn)檫x拔標(biāo)準(zhǔn)的嚴(yán)格落實(shí)，沒能選拔出航天飛行工程師。

話說官宣消息中為什么在“航天員”前面加上“預(yù)備”二字？

航天員的選拔工作是持續(xù)不斷的，航天員選拔包括預(yù)備航天員選拔、訓(xùn)練期航天員選拔、飛行乘組選拔。

預(yù)備航天員是指獲得參加訓(xùn)練資格的航天員，接下來他們還要參加訓(xùn)練期航天員選拔，以保留航天員的資格，然后再從合格的航天員隊(duì)伍中選拔執(zhí)行任務(wù)的乘組，此為飛行乘組選拔。

為什么我們國家稱執(zhí)行太空任務(wù)的人員是航天員，而不是如歐美那樣稱呼“宇航員”？

這主要緣于錢學(xué)森對三種空間的定義，大氣層以內(nèi)是天空、大氣層以外包括太陽系在內(nèi)的廣大空間稱為“航天”，太陽系以外的空間活動(dòng)才是“宇航”。

航天一詞既是航海、航空名詞的推理，也是偉人“巡天遙看一千河”中“巡天”一詞的延伸與發(fā)展。

這是求真務(wù)實(shí)的態(tài)度，不能因?yàn)橛辛艘稽c(diǎn)成績就夸大，從這里看，我們邁向星辰大海的腳步是堅(jiān)定而又實(shí)際的。

包括第四批航天員在內(nèi)，加上第一、二、三批航天員，我國現(xiàn)役航天員總數(shù)就達(dá)到了44名，就人數(shù)而言，我們已經(jīng)是坐二望一。航天員的選拔工作歷來是需要未雨綢繆的，因?yàn)檫x拔周期長、培訓(xùn)周期長，不能等到缺口出現(xiàn)后再去選拔，比如昔日由于空間站任務(wù)因?yàn)榇蠡鸺龁栴}被迫推后幾年，第一批航天員再次上陣時(shí)就出現(xiàn)了老齡化問題，不得不采取相關(guān)抵抗老齡化的技術(shù)措施。

未來，我國的航天員選拔工作將會不停歇地進(jìn)行下去，第四批選拔完成之后，要不了多久就會有后續(xù)批次航天員的選拔工作啟動(dòng)。