太子在奉行嫡長子繼承制的朝代，那是相當重要的。比如說明朝，基本上都是嫡子或者長子擔任太子，這叫名正言順。

明仁宗朱高熾、明宣宗朱瞻基、明英宗朱祁鎮、明憲宗朱見深、明孝宗朱佑樘、明武宗朱厚照、明穆宗朱載垕、明神宗朱翊鈞、明光宗朱常洛、明熹宗朱由校等10位皇帝，要么是嫡子、要么是長子，也基本都在登基前被立為了太子。

但是，擔任太子時間太長的，還想繼承大統，那就比較難了。

比如說，漢武帝的太子劉據，干了30年太子，結果落得個謀反自盡的下場。隋文帝的太子楊勇，干了23年太子，結果被弟弟楊廣給拱了。

唐玄宗的太子李瑛，干了22年太子，結果被唐玄宗賜死。朱元璋的太子朱標，也干了24年太子，結果英年早逝，被弟弟朱棣取而代之。康熙的太子胤礽剛才說了，也是沒能接班。

所以說，但凡是年長君主所立的太子，基本都無法順利接班。漢武帝活了70歲，隋文帝活了64歲，唐玄宗活了78歲，朱元璋活了71歲，康熙活了68歲。

正是由于這些帝王太長壽，導致太子們有些等不及了，有些真心等不到了。

可到了清朝，情況似乎發生了變化。

都說清承明制，可縱觀整個清朝，卻只有1位太子。這是怎么回事呢？這個時候的太子，似乎又沒那么重要了。

清朝剛入關那會兒，還不懂中原文化，雖說繼承了不少明朝的制度，可偏偏把嫡長子繼承制給遺漏了。

比如說努爾哈赤的繼承人皇太極，是努爾哈赤的第八子，就是因為他比較賢能，才被公推為努爾哈赤的繼承人。

康熙時期，倒是把這事兒給恢復了，因為康熙所立的太子，恰好就是自己的嫡長子胤礽。本來按部就班地這么搞下去，似乎也就跟明朝沒什么區別了。

可偏偏康熙的太子胤礽是個失敗的案例。

康熙第一次廢太子的時候，五味雜陳，他看著二十幾個如狼似虎的兒子，心里挺復雜的。為啥？因為他覺得這幫老六，整天惦記著自己的皇位。

尤其是公開舉薦太子的時候，大家一邊倒，幾乎都倒向了八阿哥胤禩。

好家伙，選拔繼承人，難道不是康熙老爺子的權力嗎？現在給你們點顏色你們就要開染坊啊！跟你們客套客套，你們還當真了？

因此，康熙果斷把廢太子胤礽，再次扶持為了太子。

一來是為了穩定朝綱，讓支持八阿哥的那幫人死了這條心。二來是為了告訴眾人，這個權利只屬于康熙自己。三來，就是老父親的一點私心了，畢竟培養了30年，誰能輕易放棄這個太子呢？

結果倒好，胤礽這個不爭氣的家伙，再次使得康熙勃然大怒，終于還是被廢了。自此，屬于胤礽的時代，就算徹底結束了。

胤礽沒了，各位阿哥們，再次為了太子之位，爭斗不休。

大阿哥胤褆、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛，背后有十三阿哥胤祥支持。八阿哥胤禩，背后有九阿哥胤禟、十阿哥胤?支持，俗稱八爺黨。

還有十四阿哥胤禵，原本支持八阿哥，后來八爺黨開始集體支持他。

這么算下來，再加上原來的太子胤礽，至少有9位成年的阿哥，在爭奪太子的位置。民間俗稱九龍奪嫡。

這可把康熙搞怕了，兒子們這么搞下去，不僅要家破人亡，而且國家也會受到嚴重損失。而他們之所以這么鬧，還不是因為太子之位嘛！

此外，不排除前任太子胤礽，就是在奪嫡過程中，被自己的兄弟們，一步步推向了無盡的深淵。沒辦法，誰讓他占著太子的位置不挪窩呢？

為了徹底解決這個問題，康熙皇帝選擇再不立太子了，他將選拔繼承人的事情，偷摸寫在詔書里，存在了正大光明匾額的后面。

等到他百年以后，再讓大臣們打開來揭曉接班人的人選。這就是大家俗稱的秘密立儲。

這使得清朝再次恢復了以前選拔繼承人的傳統，那就是立賢不立長。

繼承人是集團的未來，如果不分青紅皂白，只選嫡長子，那失敗的概率是非常大的。很顯然，康熙的實驗就是一個失敗的案例。

你別說，這一招是真管用啊！自從康熙不再立太子，這皇宮內外可就清靜多了。畢竟任何一位皇子，都有機會，也都沒有機會。

這就好比康熙讓兒子們各自買了一個盲盒，至于盲盒里有沒有寶貝，那就要等康熙百年之久揭曉了。

在此之前，康熙必須要保守秘密，這樣兒子們才能盡心盡力地博取康熙的歡心，而大臣們不知道該投靠哪一位皇子，因此最后都會把寶押在康熙本人身上。

站隊可是一件風險很大的事情，有些人站錯了隊，將會永遠失去政治前途，甚至危及生命。

與其孤注一擲，倒不如倒向康熙，反正康熙選誰他們就支持誰，這么一來康熙還能繼續掌握最高權力。真可謂一舉多得。

由此可見，秘密立儲，是真好用啊！

康熙以后，雍正看了老爹的操作，覺得太棒了，二話不說照抄了過來，也是根據賢能，選擇了第四子弘歷。

因此，乾隆也就成了雍正秘密立儲的對象。

乾隆也覺得爺爺的辦法棒極了，也打算照抄，可惜他看中一個兒子，一個兒子就掛了，一連走了13個兒子，這可把乾隆給氣壞了，畢竟讓人整天爬正大光明匾換詔書，也怪累的。

不過最終，乾隆還是選擇了秘密立儲的方式。哪怕只有4個兒子活著，這個辦法也能避免這4個兒子爭權奪利。嘉慶就這么成為了帝國接班人。

嘉慶在掌握實權的第二年，立馬就把旻寧秘密選為了接班人。這是乾隆和嘉慶同時看上的接班人，也就是日后的道光皇帝。

道光在選拔接班人的時候，對兒子們還是考驗了很久的。

每當鬼子六奕?得滿分的時候，他那個四哥奕詝都要以仁義禮智信的優勢，掩蓋自己的卷面分落差。

結果奕詝還真的把道光給忽悠了，道光二十六年，終于將奕詝秘密立為了接班人。

此后清朝就沒有搞過秘密立儲了，原因很簡單，因為皇帝子嗣凋零，沒什么好立的了。

咸豐就一個兒子，只能立同治。同治沒有兒子，所以只能立堂弟光緒。光緒也沒兒子，只能立堂侄兒宣統了。

由此可見，清朝選拔繼承人，多數情況下，不會根據你的年齡和出生順序來選，也不會根據你的母親是誰來選，主要是根據你是否有一定才能。

這么做有一個好處，那就是能夠盡量避免將大位傳給昏庸無能之輩。所以說，清朝的皇帝，大多數還算正常，雖說不是個個都是明君，至少基本沒有太昏聵的君主。