至正十七年（公元1357年），朱元璋三十而立，事業(yè)也迎來了騰飛。

此時(shí)的朱元璋，已成功攻下江南重鎮(zhèn)集慶，并將之作為爭雄天下的大本營。

軍事上，韓林兒、劉福通于淮北、河南與察罕帖木兒死磕，徐壽輝在兩湖、江西攻城略地，張士誠在打浙江，朱元璋便趁著四周沒有強(qiáng)大對手的絕佳良機(jī)，迅速吞并了安徽、江蘇、浙南等地的元軍殘部。

內(nèi)政上，朱元璋積極采納朱升“高筑墻，廣積糧，緩稱王”的策略，大力發(fā)展生產(chǎn)、擴(kuò)充武備，他以康茂才為營田使，發(fā)展軍屯推行屯田，以最穩(wěn)的方式不斷提升自身實(shí)力。

到了至正十九年（公元1359年），整個(gè)長江流域的形勢又有新變化，隨著南方的元軍勢力基本都被消滅，各路義軍之間也有了時(shí)間與精力，去打磨自己的如意算盤，因?yàn)檎l都想坐天下。

論地盤，當(dāng)屬陳友諒的最大，跨有四川、湖北、湖南、江西以及皖、浙的一部分，最是兵強(qiáng)馬壯；朱元璋所占據(jù)的，是蘇、皖的大部分以及浙江的一部分；蘇、浙剩下的地盤，則由張士誠占領(lǐng)。

想要問鼎天下，朱元璋就必須要打敗所有的敵人，實(shí)力最強(qiáng)的陳友諒，就是他必須要邁過去的最難的檻。

但是，地盤比不過，裝備比不過，兵力也比不過，朱元璋該怎么打？

陳友諒是漁民之子，雖出身底層，但絕不簡單，他精通武藝且具有一定的戰(zhàn)略眼光，早年投身于義軍倪文俊麾下，在經(jīng)過不斷的戰(zhàn)爭歷練之后迅速脫穎而出。

至正十八年（公元1358年），陳友諒指揮安慶戰(zhàn)役，三敗三起，終于打贏了這一場元末罕見的硬仗，之后他在一年多的時(shí)間里不斷攻城略地，成為了反元的絕對主力，大有橫掃六合席卷八荒之勢。

至正十九年（公元1359年）底，陳友諒挾徐壽輝移都江州，并自立為漢王。

至正二十年（公元1360年）閏五月，陳友諒親率10萬舟師越過池州，從朱元璋的手里奪取了太平、采石磯，之后陳友諒使人以鐵撾擊殺徐壽輝，而后自立為帝，國號“漢”，建元“大義”，并約張士誠共同夾擊朱元璋。

陳友諒大舉東進(jìn)之時(shí)，朱元璋的部下將領(lǐng)們，大多都給出了“投降”、“避戰(zhàn)”的建議，但朱元璋全都予以否定。

作為智囊謀臣，劉基給朱元璋提出他的分析：如今兩面受敵，應(yīng)先打陳友諒，一方面是因?yàn)殛愑颜忞m然勢大，但他剛剛弒主自立，其內(nèi)部肯定有矛盾，另一方面是因?yàn)殛愑颜徶緷M而驕，而驕兵易敗，只要打掉了陳友諒，余者不足懼也。

朱元璋對這個(gè)規(guī)劃很是認(rèn)同，一方面加強(qiáng)對江陰等戰(zhàn)略重地的控制，通過外交手段拉攏方國珍，以之牽制張士誠；另一方面，羽翼剛剛豐滿的朱元璋集結(jié)主力，以超過四分之三的兵力押在西線戰(zhàn)場，積極備戰(zhàn)陳友諒。

明確了戰(zhàn)略目標(biāo)，統(tǒng)一了作戰(zhàn)思想，朱元璋接下來要做的，就是要給陳友諒下套了。

血戰(zhàn)難免，但雙方的實(shí)力差距實(shí)在懸殊，究竟該怎么打出一個(gè)“開門紅”？

朱元璋所采納的，是劉基提出的建議：伏兵伺隙擊之。

由于陳友諒驕縱，為了騙他上套，就必須利用他求戰(zhàn)心切、驕傲輕敵的心理，先要營造出一個(gè)局面，引得陳友諒顧不上與張士誠的合作而獨(dú)自來攻，然后再以“誘敵深入、設(shè)伏聚殲”的戰(zhàn)法，將其一舉挫敗。

所以，朱元璋第一步就是詐降。

朱元璋找來了康茂才，這康茂才本是陳友諒舊部，與陳友諒的關(guān)系也很密切。

在朱元璋的授意下，康茂才寫了一封詐降書，并以一名陳友諒也認(rèn)識(shí)的老仆為信使，康茂才在信中稱，自己當(dāng)初投靠朱元璋，完全是迫不得已，如今大軍壓境，自己愿意作為內(nèi)應(yīng)，如此一戰(zhàn)可滅朱元璋。

陳友諒見信大喜，雖有疑心，但他眼看送信的老仆言辭懇切，在很多關(guān)鍵問題上也是對答如流，頓時(shí)疑心盡消，便與老仆定下了接頭暗號與行動(dòng)細(xì)節(jié)。

待老仆返回，將情況報(bào)予康茂才與朱元璋之后，陳友諒的失敗也算是注定了。

朱元璋要做的第二步，就是調(diào)兵遣將。

為應(yīng)對陳友諒的來襲大軍，朱元璋分兵六路：

一路，以常遇春、馮國勝率一軍，伏于石灰山（今南京幕府山）側(cè)；

二路，以徐達(dá)率一軍，列陣于應(yīng)天南門外；

三路，以楊璟率一軍，設(shè)伏大勝港（今南京城西30里）；

四路，以張德勝率舟師，出龍江關(guān)（今南京興中門外）；

五路，朱元璋親率主力大軍，伏于盧龍山（今南京獅子山）；

六路，以胡大海率一軍，攻打信州（今江西上饒），旨對陳友諒的側(cè)后方形成牽制。

而陳友諒自打見到詐降信后，果然上當(dāng)，眼看既有內(nèi)應(yīng)相助，哪還顧得上要與張士誠分一杯羹？于是不等張士誠出兵配合，自己就親率大軍由采石磯出發(fā)，進(jìn)抵江東橋。

約定的暗號連叫數(shù)遍卻沒得到任何回應(yīng)，陳友諒才知上當(dāng)受騙，倉促之間只能急令將士登岸扎營立寨。

但朱元璋哪能容他站穩(wěn)腳跟？沒等陳友諒上岸，各路人馬已經(jīng)齊齊殺至，水陸夾擊之下，大破陳友諒大軍。

陳友諒的水師基本都是巨艦，原本是有著絕對的優(yōu)勢的，但在這種情況下，優(yōu)勢淪為了絕對的劣勢，由于巨艦缺乏機(jī)動(dòng)性，幾乎就被朱元璋打了一個(gè)全軍覆沒。

此一戰(zhàn)，陳友諒的大軍被殺者、溺亡者極多，僅是被俘的將士就達(dá)2萬余人，陳友諒跳上一艘小船，僥幸得脫重圍逃回江州，多達(dá)百余艘的巨艦都被朱元璋繳獲。

聞得陳友諒大敗，張士誠在驚慌之余，哪里還顧得上出兵攻打朱元璋，而朱元璋則是一鼓作氣乘勝追擊，迅速從陳友諒手中奪回安慶、太平等失地，并攻陷陳友諒的信州、袁州等地。

應(yīng)天之戰(zhàn)的勝利，不僅使得朱元璋保住了身家性命，更使得他憑借此戰(zhàn)余威，于之后的數(shù)個(gè)月一鼓作氣，再攻蘄州、黃州、興國、廣濟(jì)、樂平、撫州，全都手到擒來，大大增強(qiáng)了自身的實(shí)力。

在一年的時(shí)間內(nèi)，朱元璋在事實(shí)上已經(jīng)基本扭轉(zhuǎn)了“陳強(qiáng)朱弱”的局面，為日后的最終決戰(zhàn)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

至正二十二年（公元1362年），陳友諒的部下胡廷瑞將龍興（今江西南昌）獻(xiàn)予朱元璋，朱元璋將其改名為“洪都”。

洪都位于贛江下游，向來都是兵家必爭之地，朱元璋得到此城，自然極為重視，親自趕赴洪都安撫民心之后，又以心腹葉琛、鄧愈駐防。

后來，降將祝宗等人反叛，將葉琛殺害，朱元璋急令徐達(dá)率兵平叛，又讓朱文正率精兵入駐洪都。

至正二十三年（公元1363年）二月，朱元璋接到北方急報(bào)，張士誠趁人之危，小明王于北線戰(zhàn)場接連遭敗，急需支援，于是朱元璋立即抽調(diào)主力大軍，北上救援安豐（今安徽壽縣）。

當(dāng)年四月，眼看朱元璋主力北上，陳友諒60余萬大軍傾巢而出，水陸并進(jìn)，將洪都圍了個(gè)水泄不通，試圖一舉奪回戰(zhàn)略要地。

按陳友諒的想法，由于洪都是臨水而建的，只要他的大型戰(zhàn)艦抵達(dá)城邊，將士們就可通過戰(zhàn)艦甲板直登城墻，輕而易舉就能破城。

但陳友諒沒想到的是，朱元璋預(yù)判了他的預(yù)判，朱元璋在先前接收洪都的時(shí)候，就早早下了命令，令人在距離洪都城墻30步的地方重新筑城。

如此一來，陳友諒從戰(zhàn)艦登城的如意算盤就打不響了，只能下令將士們棄船登岸，對洪都進(jìn)行常規(guī)的城池攻堅(jiān)戰(zhàn)。

駐守洪都的朱文正，手底下只有2萬余眾，但面對著城外60萬的敵軍，他并沒有慌了陣腳，而是積極布防，命士兵大量修筑木柵拒馬，并準(zhǔn)備了大量的火器。

陳友諒的大軍試圖推倒木柵，朱文正便令人以長槊捅之，并以火槍、火銃等火器，于城墻上進(jìn)行由上而下的打擊。

接到洪都的求援之后，朱元璋立即作出了部署，一方面令朱文正死守，一方面急令徐達(dá)由廬州（今安徽合肥）火速回防應(yīng)天，以備不測。

同時(shí)朱元璋也意識(shí)到，陳友諒此時(shí)死圍洪都，其實(shí)正是一次將其徹底打敗的天賜良機(jī)。

之后，朱元璋親率20萬舟師緊急南下，并于行軍途中擬定了詳備的作戰(zhàn)計(jì)劃。

一場決定雙方生死的大決戰(zhàn)，序幕已然拉開。

對于這場大決戰(zhàn)，朱元璋的作戰(zhàn)計(jì)劃很明確，目標(biāo)只有一個(gè)，就是要關(guān)門打狗，即不惜一切代價(jià)，也要將陳友諒的大軍困在鄱陽湖。

為防陳友諒逃逸，朱元璋在行軍途中，又作了很多部署，布重兵于鄱陽湖的各個(gè)出口，守住了涇江口（今安徽宿松南）、南湖嘴（今江西湖口西北）、武陽渡（今江西南昌縣東）等咽喉，以切斷陳友諒的退路，要將其逼入鄱陽湖的南端水域。

待關(guān)門打狗的陣勢布成，朱元璋親率主力由松門（今江西都昌南）進(jìn)入鄱陽湖，尋求與陳友諒的決戰(zhàn)。

至正二十三年（公元1363年）七月，已經(jīng)圍了洪都近三個(gè)月的陳友諒，以60萬打2萬不僅沒有攻破城池，還造成了自身的一定傷亡，搞得士氣極為低迷。

這一場持續(xù)了整整85天的攻防戰(zhàn)，朱文正、鄧愈、趙德勝等人艱難守住了洪都城，也創(chuàng)造了一場歷史上極為知名的守城經(jīng)典戰(zhàn)役。

在此關(guān)頭得知朱元璋的大軍已至鄱陽湖，陳友諒不得不緊急撤軍，并于數(shù)日之后，于鄱陽湖康郎山與朱元璋主力大軍遭遇。

論兵力，朱元璋只有20萬，而陳友諒有60萬，這是整整三倍的差距。

論裝備，朱元璋多是體型較小的戰(zhàn)艦，而陳友諒的巨艦可就大得多了，且大多都是首尾相連，擺開來就跟現(xiàn)代的航母一樣。

朱元璋手下的許多將士，在看到陳友諒那強(qiáng)大的艦隊(duì)列陣之后，不免也是心中發(fā)毛，這么大的差距，這仗還能打么？

朱元璋一面穩(wěn)定軍心、激勵(lì)部下，一面仔細(xì)觀察陳友諒的艦陣虛實(shí)、尋找破綻。

很快，朱元璋就定下了計(jì)策，既然無法與陳友諒的巨艦正面硬剛，那就應(yīng)該憑借著己方戰(zhàn)船的機(jī)動(dòng)優(yōu)勢，分成多個(gè)小分隊(duì)對其進(jìn)行迂回打擊。

交戰(zhàn)第一日，朱元璋將大小戰(zhàn)船分為多組，每船分別配備各式火器、弓弩，交鋒之時(shí)先發(fā)火器，再用弓弩，雙方鏖戰(zhàn)整日，互有損傷。

陳友諒一方，有20余艘戰(zhàn)船被焚毀、擊沉；朱元璋一方，朱元璋的座駕因擱淺被圍，一名親衛(wèi)換上朱元璋的衣服跳入水中，混淆了陳友諒軍的視線，使得朱元璋得以借機(jī)脫身。

這一次交鋒，也讓朱元璋看出了致命的問題所在，由于雙方的戰(zhàn)艦大小差距，使得朱元璋在兩軍相接之時(shí)，只能以仰攻對陳友諒的俯攻，極不好打。

于是在第二日開戰(zhàn)的時(shí)候，朱元璋改以火攻克敵，命“敢死隊(duì)”駕駛著裝滿了干柴、火藥的漁船逼近陳友諒的巨艦放火。

瞬時(shí)之間，鄱陽湖面火光沖天，陳友諒的士卒傷亡過半，數(shù)百艘戰(zhàn)艦被焚毀，其弟陳友仁、陳友貴二人也被活活燒死。

第三日交鋒，陳友諒緊盯著朱元璋的座艦窮追猛打，親衛(wèi)們拼死護(hù)著朱元璋，就在朱元璋剛剛得以轉(zhuǎn)移到另一條戰(zhàn)艦的時(shí)候，其座艦就被陳友諒打沉，真可說是天命在身，要是轉(zhuǎn)移得稍晚一點(diǎn)，估計(jì)也就沒有日后的明太祖了。

接下來的數(shù)日鏖戰(zhàn)，雙方互有損失，陳友諒當(dāng)然是不好過，但朱元璋也已折損了數(shù)萬人，雙方又逐漸轉(zhuǎn)成了相互對峙。

一場戰(zhàn)爭打下來，打到最后拼的不外乎是人、糧、士氣。

陳友諒人多，但人多也就意味著，他每日要消耗的糧更多，陳友諒是缺糧的，他的這一支大軍，在此前三個(gè)月就已傾巢而出，先在洪都城下耗了三個(gè)月，如今又到了鄱陽湖上，補(bǔ)給哪里還能跟得上？

而論士氣，兩軍的士氣是不可同日而語的。

早在久攻洪都不下的時(shí)候，陳友諒的士氣就已很是低迷，此消彼長，朱元璋一方的士氣那當(dāng)然是相當(dāng)高漲的。

試想一下，如果你是朱元璋麾下的一名小兵，盡管你知道對面裝備比你好，人數(shù)比你多，但你知道他們60萬人打2萬人打了三個(gè)月還打不下，你還會(huì)怕他們么？

這個(gè)時(shí)候，就到了玩心理戰(zhàn)的節(jié)點(diǎn)了，朱元璋不僅及時(shí)醫(yī)治了受傷的俘虜，還將這些俘虜盡數(shù)釋放。

這一手極其漂亮，可謂是一石二鳥：為俘虜治傷，顯出朱元璋仁義；放俘虜歸營，既是收買人心，也是為了要進(jìn)一步耗掉陳友諒的糧草。

另一方面，朱元璋又開始給陳友諒寫信，一邊勸其投降，一邊又在信中極盡譏諷之能，這就搞得陳友諒暴跳如雷，不僅扣留了朱元璋派出的使者，還下令殺俘，又遷怒于手下的一眾將領(lǐng)。

如此數(shù)日下來，陳友諒軍中的許多將士就開始漸漸地心生退意，開始成建制地率部投降。

大勢已去，已成強(qiáng)弩之末的陳友諒只能孤注一擲，組織了最后的突圍。

但別忘了，朱元璋在進(jìn)入鄱陽湖尋求決戰(zhàn)的時(shí)候，早就先于各個(gè)出口設(shè)伏，所以陳友諒在往湖口方向突圍時(shí)，就遭到了常遇春的迎頭痛擊，再往涇江口方向突圍，又再一次遭到了伏擊。

走投無路的陳友諒，在最后的混戰(zhàn)中身中流矢而亡，一代梟雄魂歸鄱陽湖。

短短數(shù)年的時(shí)間，朱元璋為何能于絕對的劣勢中，一舉擊垮陳友諒？

這不僅僅是因?yàn)橹煸皺?quán)謀出眾、戰(zhàn)略部署得當(dāng)?shù)脑颍€得從陳友諒的性情、手段、權(quán)謀去分析。

首先，陳友諒絕不是無能之輩，他雖起于微末，卻最終能登帝位，最大的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)就是雖敗不餒，雖有敗，但往往能在短時(shí)間內(nèi)又再陷城催敵，用如今的話來說，就是這個(gè)人有一股狠勁。

如果陳友諒不是在鄱陽湖被流矢射中身亡，我們完全有理由相信，就他這樣一個(gè)人，是很有可能重整旗鼓東山再起的，因?yàn)樗幸还蓻_勁。

但陳友諒的這個(gè)優(yōu)點(diǎn)，也恰恰是他的一處弱點(diǎn)，屢敗屢戰(zhàn)雖然是一種勇氣的表現(xiàn)，但有時(shí)候也可稱得上是鉆牛角尖，用如今的話來說，這就是軸，是不知變通。

便如他攻打洪都一樣，以60萬人死圍2萬人，三個(gè)月只打一個(gè)堅(jiān)城，一直等到朱元璋的主力大軍進(jìn)入鄱陽湖之后，他才肯撤軍，這就很是貽誤軍機(jī)了。

其次，陳友諒的失敗，很大一個(gè)原因是來自于他低劣的上位手段。

陳友諒最先是在倪文俊麾下的，但最終倪文俊卻是他殺的，雖說倪文俊于義軍中制造矛盾，陳友諒殺之有理，且安定了人心并維護(hù)了團(tuán)結(jié)，但“弒主”終究是惡名。

而在攻占太平之后，陳友諒又使人以鐵撾誅殺徐壽輝，雖說徐壽輝“術(shù)強(qiáng)無他能”，但他是皇權(quán)的象征，對起義軍有著號召和團(tuán)結(jié)的作用，陳友諒沒有想到這一點(diǎn)，就上演了一手低劣的“弒君”手段，使得將士離心，如明玉珍等人因此事與陳友諒反目，這就使得陳友諒走上了眾叛親離的敗亡之路。

反觀朱元璋，同樣令人頭疼的難題也擺在他面前，但他并不會(huì)為了上位而冒險(xiǎn)“弒君”，他的勢力越強(qiáng)，他對小明王就表現(xiàn)得越是尊崇，甚至因懼怕張士誠將小明王搶走，而親自冒險(xiǎn)出征迎接小明王到了滁州，他是不會(huì)像陳友諒那樣，條件還沒完全成熟就敢弒主自立。

從這一點(diǎn)來說，陳友諒的低劣手段，過早地暴露了他那過于狹隘的利己思想，這是敗因之一。

再者，陳友諒的失敗，也來源于他對于武力的過于癡迷。

陳友諒精于武藝，擅長臨陣廝殺，但作為一名統(tǒng)帥，只具備一個(gè)勇將的基本素質(zhì)是不行的，還應(yīng)該精通于謀略，懂得刀槍火拼之外的斗爭。

朱元璋后來在總結(jié)鄱陽湖大戰(zhàn)的時(shí)候，就曾說過這個(gè)問題：友諒兵雖眾，人各一心，上下猜疑...今日適勞于東，明日又馳于西，失眾心也...

說的就是陳友諒對于武力的過于癡迷，陳友諒很能打是真的，但正是因?yàn)樗艽颍越裉齑驏|明天打西，卻忘掉了“天時(shí)不如地利、地利不如人和”的道理，這么無厘頭地猛打一通，是很容易把將士們搞得有怨言的。

至正二十四年（1364年）春，在陳友諒敗亡半年之后，陳友諒的兒子向朱元璋投降，朱元璋無不感慨地說道：“陳氏之?dāng)?，非無勇將健卒，由其上下驕矜，法令縱馳，不能堅(jiān)忍，恃眾寡謀，故至于此?！?/strong>

所謂知己知彼百戰(zhàn)不殆，作為陳友諒的最強(qiáng)敵手，朱元璋對于陳友諒的這一通分析，應(yīng)該是最為一語中的、精準(zhǔn)透徹的了。