1932年3月的一天，叛徒告密，一位住在靜安寺附近的做秘書工作的同志被捕。秘書的愛人躲過敵人的監(jiān)視，抱著孩子急急忙忙跑到中央機關(guān)，說有一份機密文件，藏在二樓的廁所里，還沒有取出來。

情況緊急，組織上經(jīng)過慎重研究，把取文件的任務(wù)交給了戚元德。負責人徐全直（陳譚秋的愛人）一再對戚元德交代文件的重要性，一定要把這份文件取回來。

戚元德是誰？吳德峰的夫人。吳德峰是誰？非常著名的一位紅色特工，在早期黨的歷史上一位非常重要的人物，特別是在大革命失敗后，吳德峰在當時黨內(nèi)的作用可謂舉足輕重。

這就是戚元德

作為特工，吳德峰的作用不是獲取情報，而是傳遞情報，護送人物，把上海黨中央與各革命根據(jù)地、各地黨組織連通起來，就是說，他做的就是負責建立黨的秘密交通線，先后擔任中央秘書處外埠交通科科長、中央交通局局長。

后來到了延安，吳德峰被任命為中央交通局局長。中央交通局對外有一個特別的名稱，即“中共中央農(nóng)村工作委員會”。實際上，農(nóng)委并不管農(nóng)村的事，干的仍然是情報和交通工作，主要負責敵后及國統(tǒng)區(qū)的交通，護送干部到晉察冀、華北、太行山一帶開展工作，同時還負責部分國內(nèi)情報工作，并承擔與共產(chǎn)國際和蘇聯(lián)的聯(lián)系。黨內(nèi)幾次規(guī)模巨大的交通行動，都是在吳德峰領(lǐng)導下進行的。

舉兩個例子，一是皖南事變后部分突圍的新四軍指戰(zhàn)員轉(zhuǎn)移到蘇北；二是1941年至1943年全國各地主要是縣團干部到延安參加整風運動和黨的七大。由此可見吳德峰的重要性。王震曾對吳德峰有一個評價：“德峰同志是一個共產(chǎn)主義革命者，越是滄海橫流，越顯出他的英雄本色。”贊揚的就是他的大智大勇。

戚元德一直是在吳德峰的直接領(lǐng)導下工作的，很少獨立開展情報工作。接到任務(wù)時，吳德峰已去江西蘇區(qū)，完成任務(wù)，全靠她一個人。但戚元德并非一般人物，她跟著吳德峰久經(jīng)斗爭，早已不再是那個圍繞著家庭內(nèi)外做點簡單工作的女同志了，她知道自己該如何做。

她先要了解形勢。

戚元德在秘書住樓的周圍觀察了兩天，發(fā)現(xiàn)兩名暗探已經(jīng)住進了自己同志原來住的房間，日夜張網(wǎng)，準備捕捉前來接頭的同志。房東夫婦游手好玩，每天麻將打到雞叫，不到日上三竿不會起床。每天忙里忙外的是這家的女仆，一個四十來歲的中年婦女。

戚元德明白，她唯一的希望就在這名女仆身上。

第二天一早，戚元德挎著竹籃在秘書住樓附近等候。等女仆下樓來去買菜時，她從后面趕了上去。

“大姐，買菜呀，和你搭個伴兒走。”

女仆端詳著眼前這個說話帶點湖北腔的青年婦女，雖然面生，但看著親切，“沒見過你呀，你住哪兒？”

戚元德告之自己幫人的身份和住處。

女仆吃了一驚，說那么遠，怎么來這里買菜。

戚元德于是就說，伺候的先生、太太嫌房子窄，一直說要搬家，特意派要她到這邊來看看，捎帶著買菜。

兩人說著話，兩輛大卡車開過來，戚元德扶著女仆，用身子擋住她。這個細節(jié)讓女仆對她好感大增。

買菜的時候，戚元德把女仆的錢一起付了。對方要給她錢，她堅決不收。她的意思是，自己這邊不認識人，還得請大姐多幫忙，找不到房子老爺怪罪可受不了，這點錢算不得什么，自己和太太是親戚，老爺錢也多少有點。

兩人就這么拉著話。女仆突然問了一句，“你們太太想要什么樣的房子？”

戚元德說，他們要住樓房，最好是二樓，至少三間，有個衛(wèi)生間更好。

女仆聽了連連說，“湊巧，真湊巧，我們老爺就有這樣空起來的地方。”

女仆還說，要是戚元德沒地方，可以和她擠在一個亭子間。

但說著說著，女仆忽然說，“可惜眼下看來還不行，得過一陣再說。”

戚元德追問原因。女仆說，原來這里住著一對夫婦，不知出了什么事，男的抓走了，女的帶著孩子不見了，來了兩個便衣，強行住在里面，不知道要干什么，聽說是要抓共黨。

戚元德表示能不能瞅空看看，不合適就算了，合適就先交定金，幾時方便幾時搬。

女仆有些為難，“那兩個瘟神蹲在那里，誰也不敢惹呀。”

“他們總有不在家的時候......瞅個空看一下......幾分鐘的時間看一眼就行......”

女仆還是有些為難。

戚元德掏出五角錢塞過去，“我出來幾趟了，找不到房子挨了幾次罵，大姐幫個忙。一點小意思，您買包茶喝。搬來后，領(lǐng)了賞錢，我再孝敬你。”

女仆有些不好意思了，停了一會，她說：“今天是沒辦法了，明天一早你過來，趁那兩家伙出去吃早飯的功夫......”

第二天清晨，戚元德早早趕到了會面地點。她站在房子二十米開外，為免惹人注意，她得不停地移動。

但遲遲不見女仆大姐出來。太陽變紅了，街上的熙熙攘攘起來了，這家的門沒有一點動靜。戚元德心里七上八下，她不知道情況是否有變，只有繼續(xù)等下去。

終于有兩個家伙一前一后出來了，可沒有見到女仆大姐的動靜。

又過了幾分鐘，女仆大姐才露出頭，朝她招手。等戚元德過去，大姐解釋，女主人臨時喊她加灌熱水袋耽誤了點時間。

女仆大姐領(lǐng)著戚元德從后門進去，上了二樓。戚元德東瞧瞧西望望，悄悄樓壁，推推窗戶，模樣確實像個來看房子的。

靠近廁所的時候，戚元德煞有其事地說道，“大姐，不湊巧，這兩天鬧身子，幫我找點衛(wèi)生紙吧。”邊說邊塞給對方五角錢，推開門進了廁所。

此時的戚元德膽氣陡壯，伸手就到馬桶蓋子底下?lián)肝募Ｋ粨拇蠼悖瑢Ψ绞樟怂男≠M，就是闖進來也不會太干涉自己的行動。但文件塞得太緊了，幾次努力都失敗了，她急得滿臉大汗，終于找個牙簽，才把文件挖了出來。

她用準備好的油紙把文件包好，正往腰間掖的時候，大姐手拿衛(wèi)生紙匆匆推門進來，“快，快，回來了一個人，你趕緊從后門走。”

戚元德估計大姐對自己的身份有所懷疑了。她很冷靜，說：“大姐別慌，問到你，就說是來看房子的。”

戚元德、吳德峰與女兒

戚元德匆匆下樓，正好與那個吃飯忘記拿錢的暗探擦身而過。戚元德望了對方一眼，看起來好像是個大煙鬼相貌的中年男人。此人提著棉袍底襟快步而上，經(jīng)過戚元德身邊時，用帶問號的眼睛盯了戚元德一眼。戚元德若無其事地下樓，從正門走了出去。

一出門，戚元德就急步走了起來。特務(wù)也許會疏忽，大姐可能會掩飾過去，但她不能大意。

走了一陣后，她略略偏過頭，看見剛才那家伙正緊緊趕過來。情況很危險。

戚元德第一個想到的是文件，銷毀是來得及，但徐全直的話讓她不到萬不得已不能這么做。

戚元德拐向了一條通往一座手工業(yè)工廠的路，那里女工多，她想混進工廠再說。

臨近工廠時，她發(fā)現(xiàn)工廠外有個女廁所，廁所里有一些女工出出進進。

戚元德打定了主意進了廁所。暗探也趕來了，見到這種情況，不敢沖進來，就站在廁所外窺望。

這給了戚元德機會。她對廁所里的女工說，外面站著的男人是個流氓，專門調(diào)戲婦女。這話令人信服，令女工們氣憤。暗探的外貌與舉止無不符合戚元德說的情況。一眾女工把暗探圍起來責問，越問越覺得此人是流氓無疑，于是眾人發(fā)力，把這個家伙推推搡搡扭進工廠，紛紛喊著，非要把這個流氓送公安局不可。

那邊，戚元德迅速轉(zhuǎn)到另條路，喊來一輛黃包車：“外灘，快，快。”

沒一分鐘，她就消失得無影無蹤了。

鄧穎超與吳德峰夫婦

后來，戚元德到了中央革命根據(jù)地，再后來她隨紅二方面軍參加了長征，是紅二方面軍21位參加長征的女紅軍之一。長征結(jié)束后，她繼續(xù)協(xié)助吳德峰從事情報工作。解放后，戚元德先后擔任武漢市委委員、武漢市婦聯(lián)主任、全國婦聯(lián)執(zhí)委、全國總工會女工部部長，1974年因病去世。