馬洛博士今年已經五十五歲了，他是個醫生，長期在實驗室工作。他個子高大、英挺，要不是滿頭的白發，你根本看不出他的實際年齡。

　　馬洛結婚很晚，妻子叫米娜，她比馬洛整整小了二十五歲，這是他平生第一次也是唯一的愛情。他們的婚禮在教堂里舉行，受到了所有親友的祝福。結婚后，馬洛感到自己也許是世界上最幸福的人。

　　只是在今天，這個幸福、美好的世界，卻在一次意外中被砸得粉碎。

　　今天，馬洛還是和以往一樣散步回家，可是他沒有像往常那樣先到俱樂部去，他今天不想喝酒，只想早一點看到米娜。就在馬洛走過通往大門的林蔭小道時，他突然驚奇地看到大門是開著的，門里的燈光照射出來，把門前一塊地方照得很亮。有一個年輕男子，正和門內的一個女人說著話，那女人，顯然就是米娜了！米娜說：“好了，羅伯，真感謝！這段時間的確美好，無論如何請你明晚再來，他不到九點鐘是不會回家的，那么我們可以有三個小時的相聚。”

　　米娜的這番話對馬洛來說像是晴天霹靂，又像是千萬把鋼刀在刺著他的心，他站在路旁的灌木叢中，整個身體似乎都麻木了，半天動彈不得。他有一種沖動，想沖上去質問，但他立刻制止了自己，這只會鬧笑話，他并未發現什么，也未抓住妻子的任何把柄。

　　因此，馬洛靜靜地看著這個年輕的男人離開，消失在黑暗里，只是馬洛的心卻在流血。

　　從那時起，馬洛再也沒有下班以后到俱樂部喝杯酒的興趣，也沒有勇氣提早一個小時回家，看看家里到底發生了些什么事情。他只是在每天差不多的時間回家，躲在花園的灌木叢中，偷偷地看著米娜和那個年輕男人道別。馬洛心里充滿了憤怒、沮喪和自卑。

　　終于有一天，馬洛突然覺得已經受夠了，他得結束這件事。那天晚上，馬洛坐在書房里想了半夜，米娜好幾次下樓來催他去睡覺，他都沒有理她，他在想：“你這個壞女人，你還以為我什么都不知道？”

　　接著，馬洛坐到書桌前，在臺燈下面寫了點什么。一個星期以后，馬洛寫的東西在當地的晨報登了出來。當時，他們夫婦倆正在吃早餐，米娜翻了翻晨報，看到“出生、死亡和結婚”這一欄目，她把這一欄目反復看了三遍，真的不敢相信自己的眼睛，這是誰在惡作劇啊，這個玩笑真的開得太大了！報上登的是一份訃告，是這樣寫的：“米娜·馬洛，三十歲，馬洛博士之愛妻，突然在家中死亡，十五日上午十一時在私人墓園舉行葬禮……”

　　“親愛的，”米娜皺著眉頭小聲地問，“你看到這訃告沒有？”

　　“我當然看到了。”馬洛不在意地回答說，“那是我登上去的。”

　　“你這是干什么？”米娜有點惱怒起來，“這種玩笑是開不得的。”

　　馬洛喃喃地說：“哦，米娜，親愛的，這不是玩笑。”

　　“那是為什么呢？你這是為什么……”底下的話米娜再也說不出來了，因為馬洛的拳頭已經揚起，瞬間打掉了她兩顆牙，接著又往她后腦狠擊一拳，一下把她打昏了。緊接著，馬洛將米娜抱到書房里，輕輕地放在長沙發上，然后又考慮了很久，才從書桌抽屜里取出一支皮下注射器。他看了看手表，將注射器吸滿了藥水，然后注入米娜傷口上的靜脈。

　　馬洛一邊注射，一邊喃喃地說：“好了，你這個不知廉恥的女人，這樣可以使你保持安靜，一直到該醒來的時候。”

　　沒過多久，殯儀館的人就來了，他們安慰了馬洛幾句，然后就動手做起他們的事來。馬洛表面上裝得很悲傷，他自己是醫生，對自己注射的藥水非常有把握，什么內行人來驗尸，也只會得出結論：心臟病突發。

　　接著，殯儀館安排的化妝和其他工作也完成了，這些人走了后，只剩下馬洛單獨和米娜的“尸體”相對。馬洛看到米娜整個人被裹在壽衣里，他不懷好意地笑了笑，接著他把蓋著的壽衣揭開，用一根外科手術用的針和粗線，把米娜的手腳和嘴巴都縫了起來。他的手法熟練，不愧是個外科圣手，他沒花多少時間，就把這項“手術”完成了，最后剪斷了線頭，把壽衣再蓋上去。然后他又回到書桌前的椅子上，倒了一杯酒慢慢喝著，心里充滿了復仇的快意。

　　葬禮簡單而肅穆，只來了少數的親友。他們嘆息搖頭，為死去的米娜感到惋惜。簡短的儀式完成以后，靈車將棺木送到兩英里以外的火葬場去。

　　到了火葬場，米娜的棺木被放上了升降機，牧師又念了念“塵土歸于塵土”一類的老話，執事人員隨即按下了開關，棺木緩緩降到了地下室。在地下室里，有一個小伙子正在等著棺木落下來，他很快用力將棺木推進了火葬爐的門內，然后把爐門關上，回聲震動了整個地下室。

　　這一刻，米娜也聽到了這聲關爐門的巨響，這是她在麻醉失效醒來后首先聽到的聲音，接著她就完全清醒了。

　　原來，馬洛給米娜打的只是一種能讓人呈現假死狀態的藥劑。此時，米娜不知身在何處，只覺得好黑好悶，但過一會兒，她感覺全身都不對勁，她的手腳一點都動不了。這時候，她想起了昏倒前發生的事，她驚慌起來，想喊，可是嘴卻已經被縫上了。她想到晨報上的訃告和丈夫打了她一拳，她漸漸明白了是怎么回事，老天，她該怎么辦？米娜拼命掙扎，外科線拉破了她的皮膚，血流了滿身，一切都太遲了，火焰已點燃了那薄薄的棺木，逐漸燒到她的身上……

　　一個小時后，那個年輕人將瓦斯關上，打開爐門來收拾骨灰……

　　就在下午五點的時候，一個年輕人敲響了馬洛的家門，他的腋下夾著一個用紙包著的相框。

　　馬洛開門一看，來人正是和米娜相會的那個神秘的年輕人。“晚安，博士，”年輕人微笑著走入客廳，“我想你大概就是在等這樣東西吧？”

　　“等這樣東西？”馬洛差點跳了起來，“你的話是什么意思？”

　　“沒什么，這是你妻子為你準備的生日禮物。”

　　年輕人打開了包裝紙，里面是米娜的畫像，畫得惟妙惟肖，生動極了。

　　年輕人解釋說：“我是一個自由畫家，你的妻子委托我幫她畫了一張像，作為送你的生日禮物。為了瞞著你，給你一個驚喜，都是趁你在實驗室工作的時間來畫的，這花了我六個星期的時間。不過，假如你滿意的話，這么多時間也算花得值了。”

　　馬洛只覺得屋頂都在晃動，他想說點什么，就是說不出來，因為在他要說話之前，他已倒在那幅畫像的旁邊，他的視線正好落在畫像所題的字上——“致馬洛，我唯一的愛人。米娜”。