上賽季，尼克斯隊書寫了隊史上華彩的一章，他們時隔25年后再度重返分區決賽的舞臺，而在通往東決的道路上，他們還擊倒了衛冕冠軍凱爾特人。

不僅是上賽季，過去三年，尼克斯的賽季征程都至少來到半決賽，他們扎實的發揮，也徹底改變了外界長期對紐約更衣室混亂無序的質疑……如今的尼克斯已公認是聯盟最有凝聚力，紀律性也最為出色的隊伍之一了。

遺憾的是，精神力量的效果終歸也是有其上限的。時間退回到幾個月前的東部決賽，尼克斯幾乎將團隊搏殺做到了極致，卻還是在步行者更加輕盈、更加靈動的戰法面前敗下陣來……東決的6場系列賽，錫伯杜也曾嘗試著跳出舒適圈，嘗試使用一套更加長的輪換與步行者周旋，可作為一名偏執的防守狂人，錫帥調教進攻的能力實在太有限了，他臨時抱佛腳的變招，在對面老帥卡萊爾的精準預判下，顯得是那么的幼稚和無力……

不可否認，錫伯杜為尼克斯這些年的蛻變傾盡心血，尼克斯也確實是在他的帶領下，從一盤散沙逐漸成長為如今的爭冠大軍。但通過這次東決經歷，尼克斯高層卻看到了錫伯杜執教的天花板，也意識到，如果還想讓爭冠窗口繼續開著，球隊運轉就必須加入一些新思路了……

于是東決出局后，尼克斯沒有片刻耽擱就與錫伯杜解除了合作關系。如此做法雖然無情，卻也是與時間賽跑的無奈之舉……抓住有限的爭冠窗口，尼克斯需要進一步激活隊伍的潛能，需要一位既能保留錫伯杜防守基本盤，又能在人員使用、在進攻戰術制定上更加靈活的主帥。以此為標準進行了一番遴選后，尼克斯方面最終認定，邁克-布朗是與球隊理念和現狀最為匹配的那個人……

在主教練生涯早期，布朗也曾是一個癡迷于防守的主帥，他也曾依靠鐵血防守帶隊打入過總決賽，至于進攻，他則是交給了那會還相當年輕的詹姆斯全權處理。但與錫伯杜略有不同的是，布朗在強調防守的同時卻更懂得兼顧，過去這些年，他在湖人、勇士、國王等隊伍都有過執教經歷，角色從主帥到助教也在不斷改變。在勇士，他見證了一支隊伍如何用絲滑的進攻拿到總冠軍。在成為國王主帥后，布朗又將自己在金州所學完美復刻，在他的帶領下，國王一度成為了整個聯盟攻擊炮火最兇猛的隊伍。

而這種變通性，恰恰是尼克斯所需要的。

上賽季常規賽，尼克斯進攻效率已經排進聯盟前五，但如果看細節，紐約的三分出手數（第27）和命中數（第24）卻都是聯盟倒數的。三分產量的劣勢，也在后來的東決舞臺上被無限放大，成為了他們輸給步行者的主要因素。

除了外線戰術開發的匱乏，尼克斯對主力的過度使用也是需要修正的，上賽季，尼克斯的五個首發唐斯、阿奴諾比、布里奇斯、哈特和布倫森總共在一起打了940分鐘，這一數據在聯盟所有的五人組中斷檔領先。但高度的信任，也導致了過量的消耗和戰損，問題一點點累加，終于在分區決賽舞臺上成了大麻煩。

此外，唐斯和布倫森兩大核心之間缺少聯系、相對孤立的打法，同樣限制了尼克斯爭冠的步伐。未來，如何讓雙核在數據高產的同時打的更高效，并且盡可能的多打擋拆，多些配合，這也是布朗需要去摳的細節……

當然，在聘請布朗并指望他帶隊轉型的同時，尼克斯的管理者也沒有閑著，吸取了這幾年一到季后賽就缺少可靠替補的教訓，休賽期，他們將多名優質雇傭兵吸納入隊。比如布羅格登，在健康的時候，他是一位能兼顧得分串聯且球商出眾的一號位；比如克拉克森，他生涯場均得分達到15+的水平，并且有一定的持球攻堅能力。在巔峰時，布羅格登和克拉克森還都拿過賽季最佳第6人。

在內線，尼克斯則補入了球風硬朗，能沖撞也能量感十足的法國“小熊”亞布塞萊。上賽季，他在76人場均可以拿到11分5.6籃板，還能投出38%的三分命中率，這些特質無論哪一條作為尼克斯板凳席的補丁使用都是能立刻見效的……

不只是引援，尼克斯還給了“大橋”布里奇斯一份4年1.5億美元的提前續約合同，進一步給球隊的名單，尤其是首發名單注入了穩定性。

在現役所有球員中，大橋的勞模屬性幾乎找不到任何替代者。上賽季，他又一次打滿了82場常規賽，賽季總共出戰3036分鐘也是冠絕聯盟。到了季后賽，大橋依舊是勤奮度拉滿，場均出戰時間甚至還飆升到了39.2分鐘。而算上季后賽，過去一年時間里，大橋足足打了100場比賽。

來到季后賽，隨著比賽強度的持續拉升，大橋在防守端的價值也進一步凸顯出來。今年季后賽期間，他的場均搶斷數飆升到1.7次，蓋帽也是場均接近1個的水平，三輪比賽，他始終在對位最難纏的核心攻擊手。半決賽主防綠軍雙探花，大橋更將兩人的命中率壓制到35.7%的超低水平，還在半決賽前兩戰，用搶斷布朗、封蓋塔圖姆的關鍵回合決定了比賽的勝負。而以上這些，自然也成為了他高薪續約的本錢……

下賽季，隨著凱爾特人和步行者早早退出爭冠舞臺，也由于其他競爭對手各有各的困擾，尼克斯搖身一變成了東部爭冠集團的領跑者。

甚至毫不夸張的說，紐約戰隊在苦等數年后，終于等到了他們沖出東部的最佳時機。但對于這樣轉瞬即逝的好機會，尼克斯將士們能把握住嗎？而布朗教練甫一上任，就要承受如此山大的壓力，對此，他又是否真的做好準備了呢……