民國(guó)二十三年，滇西瀾滄江畔有個(gè)傣族村寨，寨里有個(gè)叫玉罕的姑娘，剛滿十八，生得眉目如畫(huà)，手腳卻比小伙子還利落。

玉罕家里有五口人，爹娘，弟弟，還有個(gè)年過(guò)七旬的阿婆。阿婆是寨里的老人，懂些草藥，平時(shí)待玉罕最親，有啥好吃的都偷偷塞給她。

這年深秋，寨子里突然鬧起了怪病。起初只是幾個(gè)人咳嗽，后來(lái)越來(lái)越重，渾身發(fā)燙，說(shuō)胡話，請(qǐng)來(lái)的傣醫(yī)也查不出病因，沒(méi)過(guò)幾天就死了兩個(gè)人。

恐慌像瘟疫一樣在寨里蔓延。有人說(shuō)，是山里的瘴氣彌漫下來(lái)了；也有人說(shuō)，是得罪了河神，要拿人獻(xiàn)祭才能平息。

玉罕的阿婆也染了病，臥床不起，卻不像其他人那樣胡言亂語(yǔ)，只是整天昏睡，偶爾醒了，就直勾勾地盯著屋頂，嘴里念叨著誰(shuí)也聽(tīng)不懂的話。

這天傍晚，玉罕給阿婆喂藥。阿婆突然抓住她的手，眼神清明了許多：“罕兒，今晚…… 小心……”

話沒(méi)說(shuō)完，又昏睡過(guò)去。玉罕心里咯噔一下，阿婆從沒(méi)這樣過(guò)，莫非有啥兇險(xiǎn)？

她守在阿婆床邊，不敢合眼。夜?jié)u深，寨子里靜得可怕，只有風(fēng)吹過(guò)竹樓的嗚嗚聲，還有遠(yuǎn)處瀾滄江隱約的濤聲。

三更時(shí)分，阿婆突然坐了起來(lái)，動(dòng)作僵硬，不像平時(shí)那樣遲緩。她沒(méi)睜眼，卻徑直往門(mén)口走，嘴里哼著古怪的調(diào)子，像是傣家的祭歌，卻又透著股說(shuō)不出的陰森。

玉罕嚇得躲在竹簾后，大氣不敢出。只見(jiàn)阿婆走到院子里，對(duì)著月亮跪下，磕了三個(gè)頭，然后轉(zhuǎn)身回屋，從墻角摸出一把砍刀，磨了起來(lái)，“嚯嚯” 的聲音在夜里格外刺耳。

磨完刀，阿婆又回到床邊躺下，像是啥也沒(méi)發(fā)生過(guò)。玉罕卻渾身冰涼，剛才阿婆的眼神，空洞得嚇人，根本不像個(gè)病人。

第二天，玉罕把這事告訴爹娘。爹皺著眉：“阿婆病糊涂了，別胡思亂想。” 娘卻嘆了口氣：“我也聽(tīng)見(jiàn)她夜里磨東西，還以為是做夢(mèng)。”

當(dāng)天夜里，阿婆又起來(lái)了。這次，她沒(méi)去院子，而是站在玉罕弟弟的床前，手里握著那把磨得锃亮的砍刀，高高舉起。

玉罕眼疾手快，從灶房抄起一根柴火，沖過(guò)去劈在阿婆手上。砍刀 “當(dāng)啷” 掉在地上，阿婆捂著手，轉(zhuǎn)過(guò)身，眼睛里沒(méi)有一點(diǎn)神采，嘴角卻咧開(kāi)一個(gè)詭異的笑容。

“你…… 你要干啥？” 玉罕的聲音發(fā)顫，擋在弟弟身前。

阿婆沒(méi)說(shuō)話，彎腰去撿刀。玉罕趕緊把刀踢到墻角，扶著弟弟躲到爹娘屋里。爹娘被驚醒，見(jiàn)這情形，也慌了神。

“這不是阿婆！” 娘突然哭喊起來(lái)，“她眼神不對(duì)，是被啥東西附了身！”

寨子里有過(guò)這樣的傳說(shuō)，久病之人，容易被山里的精怪纏上，做出傷天害理的事。爹抄起扁擔(dān)，卻遲遲不敢動(dòng)手：“這…… 這可是你阿婆啊！”

阿婆已經(jīng)追到門(mén)口，嘴里發(fā)出嗬嗬的聲音，像野獸一樣。玉罕看著她扭曲的臉，突然想起阿婆白天說(shuō)的 “小心”，心里有了主意。

“爹，娘，你們看好弟弟！” 她咬咬牙，轉(zhuǎn)身跑進(jìn)灶房，拿出家里待客用的米酒，又找了個(gè)粗瓷碗，倒了滿滿一碗。

她端著酒走到阿婆面前，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“阿婆，你渴了吧？喝點(diǎn)酒暖暖身子。”

阿婆愣了一下，竟真的接過(guò)碗，一飲而盡。玉罕又倒了一碗，阿婆也喝了。就這樣，一碗接一碗，阿婆平時(shí)滴酒不沾，沒(méi)幾碗就醉了，癱坐在地上，打起了呼嚕。

玉罕把爹娘和弟弟叫到一起，壓低聲音：“阿婆被精怪纏上了，今晚肯定還會(huì)害咱們。我剛才在她枕頭底下，看見(jiàn)一張黃紙，上面畫(huà)著歪歪扭扭的符，像是下咒的。”

爹臉色煞白：“那…… 那咋辦？總不能真?zhèn)怂先思摇！?/p>

“只能試試寨老說(shuō)的法子了。” 玉罕眼神堅(jiān)定，“用黑狗血潑，再用桃木刀劈，或許能把精怪趕跑。可咱家沒(méi)黑狗，也沒(méi)桃木刀……”

她看了看灶房墻角的菜刀，那是把用了多年的老鐵刀，刀刃鋒利。

“用這個(gè)試試！” 玉罕抄起菜刀，“等阿婆醒了，你們按住她，我來(lái)劈！”

爹娘嚇得連連擺手：“使不得！會(huì)出人命的！”

“不劈，咱們?nèi)叶嫉盟溃　?玉罕紅了眼，“剛才她要?dú)⒌艿埽銈兌伎匆?jiàn)了！那不是阿婆，是精怪！”

正說(shuō)著，地上的阿婆突然睜開(kāi)眼，眼神兇狠，猛地站起來(lái)，朝玉罕撲過(guò)來(lái)。爹趕緊用扁擔(dān)頂住她，娘和弟弟死死抱住她的腿。

阿婆的力氣大得驚人，嘶吼著，嘴里吐著白沫，手指甲變得又黑又長(zhǎng)，抓得爹胳膊上血痕累累。

“罕兒！快！” 爹咬著牙喊道。

玉罕閉上眼睛，舉起菜刀，朝著阿婆的肩膀劈了下去！

“噗” 的一聲，刀刃沒(méi)入寸許，卻沒(méi)見(jiàn)血，只冒出一股黑煙，伴隨著一聲凄厲的尖叫，像是有啥東西從阿婆身上竄了出去，撞破竹窗，消失在夜色里。

阿婆 “哎喲” 一聲，軟倒在地，暈了過(guò)去。肩膀上的傷口，慢慢滲出了鮮血，是紅的，不是黑的。

玉罕扔掉菜刀，癱坐在地上，渾身發(fā)抖。爹娘趕緊給阿婆包扎傷口，又掐她的人中。過(guò)了好一會(huì)兒，阿婆才悠悠轉(zhuǎn)醒，茫然地看著眾人：“我…… 我這是咋了？”

她看著自己肩膀上的傷，又看了看地上的菜刀，眼淚掉了下來(lái)：“你們…… 你們咋砍我？”

玉罕這才哭出來(lái)，把剛才的事說(shuō)了一遍。阿婆聽(tīng)著，突然一拍大腿：“是了！前天我去后山采藥，在一棵老榕樹(shù)下?lián)炝藗€(gè)銀鐲子，戴在手上就摘不下來(lái)，晚上就開(kāi)始做夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)個(gè)黑影子纏著我……”

爹趕緊去阿婆屋里找，果然在枕頭下翻出個(gè)發(fā)黑的銀鐲子，上面刻著古怪的花紋，不像傣家的樣式。他拿起鐲子，剛想扔，就見(jiàn)鐲子 “啪” 地裂開(kāi)，掉出一只死蜈蚣，早已干癟發(fā)黑。

“是蠱！” 爹臉色大變，“肯定是山那邊的佤族邪師下的！最近寨里的怪病，怕是也跟這有關(guān)！”

阿婆這才明白，自己是被下了蠱，被邪師控制著，要?dú)⒑θ胰恕Ｋ窈钡氖郑蠝I縱橫：“好孩子，多虧了你，不然阿婆就成了害親人的罪人了。”

天亮后，玉罕家劈刀救親的事傳遍了寨子。寨老帶著幾個(gè)老人來(lái)看阿婆，見(jiàn)她氣色漸漸好轉(zhuǎn)，傷口也在愈合，連連點(diǎn)頭：“玉罕做得對(duì)，那是‘替身蠱’，附在人身上，專害至親，不除不行。”

寨老讓人把那銀鐲子和死蜈蚣燒了，又在寨子里撒了艾草，說(shuō)能驅(qū)邪。奇怪的是，從那以后，寨里的怪病竟慢慢好了，沒(méi)人再死，也沒(méi)人再發(fā)瘋。

有人說(shuō)，是玉罕的勇氣嚇跑了邪師；也有人說(shuō)，是那把老鐵刀沾了太多煙火氣，能辟邪。不管咋說(shuō)，玉罕成了寨里的英雄，說(shuō)起她，沒(méi)人不豎大拇指。

沒(méi)過(guò)多久，有個(gè)景洪來(lái)的傣族青年，聽(tīng)說(shuō)了玉罕的事，特意來(lái)提親。青年是個(gè)銀匠，手藝好，人也老實(shí)。玉罕見(jiàn)他真心實(shí)意，就應(yīng)了。

成婚那天，阿婆穿著新衣裳，坐在竹樓的主位上，看著玉罕一身紅妝，笑得合不攏嘴。她肩膀上的傷疤還在，像個(gè)月牙，卻成了全家人的護(hù)身符。

玉罕和銀匠婚后很是恩愛(ài)，生了三個(gè)孩子。她還是像以前那樣能干，只是手里的菜刀，換成了銀匠打造的銀簪。

阿婆活了很久，九十多歲才壽終正寢。臨終前，她拉著玉罕的手說(shuō)：“罕兒，做人要有膽，該狠的時(shí)候就得狠，尤其是護(hù)著自家人的時(shí)候。”

這話在瀾滄江畔的寨子里傳了很久。老人們教育姑娘時(shí)，總愛(ài)說(shuō)：“學(xué)學(xué)玉罕，心要善，膽要壯，手里的刀，該劈就得劈，別讓邪祟占了先。”

每年潑水節(jié)，玉罕都會(huì)帶著孩子們，去后山那棵老榕樹(shù)下，撒一把糯米，既是祭奠，也是提醒 —— 有些慈悲，得帶著鋒芒；有些守護(hù)，免不了流血。