同治年間，川蜀大巴山一帶，有個(gè)姓李的貨郎，人稱李貨郎。他走南闖北，專賣些針頭線腦、胭脂水粉，行囊里總帶著三樣?xùn)|西：羅盤、糯米、桃木簪——這是他爹傳下的規(guī)矩，說(shuō)走夜路遇上邪乎事，這些能救命。

這天，李貨郎從山外進(jìn)貨回來(lái)，挑著貨擔(dān)往山里趕。天陰得厲害，烏云壓著山頭，眼看就要下雨。他加快腳步，想趕在天黑前翻過鷹嘴崖，可剛走到半山腰，豆大的雨點(diǎn)就砸了下來(lái)。

雨越下越大，山路泥濘濕滑，根本沒法走。李貨郎四處張望，見不遠(yuǎn)處有間破屋，屋頂塌了一半，墻皮剝落，看著有些年頭了，卻能擋擋雨。

他挑著貨擔(dān)走過去，推開吱呀作響的木門。屋里空蕩蕩的，只有一張缺腿的木桌，幾條長(zhǎng)凳，墻角堆著些干草，空氣中彌漫著一股潮濕的霉味。

“有人嗎？”李貨郎喊了一聲，回音在屋里蕩開，沒人應(yīng)。看來(lái)是間廢棄的山神廟，以前或許有香火，現(xiàn)在荒了。

他把貨擔(dān)靠在墻角，找了塊干凈的地方坐下，拿出干糧，就著雨水啃起來(lái)。雨敲打著破窗欞，噼啪作響，山里的風(fēng)嗚嗚地灌進(jìn)來(lái)，帶著股寒氣。

正吃著，門外傳來(lái)腳步聲，一個(gè)女子撐著油紙傘，提著個(gè)竹籃，站在門口，怯生生地問：“先生，我能進(jìn)來(lái)避避雨嗎？”

李貨郎抬頭一看，女子穿著一身素色衣裙，頭發(fā)梳得整齊，臉上帶著淡淡的愁容，眉眼清秀，只是臉色有些蒼白。

“請(qǐng)進(jìn)。”李貨郎站起身，“這屋子荒廢著，姑娘隨意。”

女子道了謝，收了傘，走進(jìn)來(lái)。她把竹籃放在桌上，從里面拿出針線和一塊布料，坐在墻角的長(zhǎng)凳上，低著頭縫補(bǔ)起來(lái)。

“小婦人姓王，就住在山下王家村，丈夫去年沒了，守著寡。”女子輕聲說(shuō)，“剛?cè)ソo亡夫上墳，沒想到遇上大雨。”

李貨郎點(diǎn)點(diǎn)頭，沒多問。山里人家，誰(shuí)還沒個(gè)難處。他繼續(xù)吃干糧，眼角的余光卻瞥見女子的手——手指纖細(xì)，卻沒什么血色，像是常年不見陽(yáng)光。

雨沒有停的意思，天色漸漸暗了下來(lái)。女子從竹籃里拿出一盞油燈，點(diǎn)亮了。昏黃的燈光照亮了小半間屋子，墻上的影子忽明忽暗。

李貨郎看著地上的影子，心里突然咯噔一下。他自己的影子長(zhǎng)長(zhǎng)地拖在地上，貨擔(dān)的影子，桌子的影子，都清晰可見，可……那王寡婦的腳下，空蕩蕩的，竟沒有影子！

他猛地想起爹說(shuō)過的話：“夜里遇人，先看影子。有影是人，無(wú)影是鬼，撒把糯米能防身。”

李貨郎后背瞬間冒了冷汗，手里的干糧“啪嗒”掉在地上。他強(qiáng)作鎮(zhèn)定，慢慢往后退，手悄悄摸向貨擔(dān)——他的貨擔(dān)里，正好有一捆糯米，是給山外一戶人家?guī)У摹?/p>

王寡婦像是沒看見他的舉動(dòng)，依舊低著頭縫補(bǔ)，嘴里卻輕輕哼起了小調(diào)，調(diào)子古怪，咿咿呀呀的，聽得人頭皮發(fā)麻。

“王……王姑娘，”李貨郎的聲音有些抖，“這雨……怕是一時(shí)半會(huì)兒停不了，我……我去找找有沒有干柴，生個(gè)火取暖。”

他一邊說(shuō)，一邊往貨擔(dān)挪。王寡婦終于抬起頭，臉上帶著笑，那笑容在昏黃的燈光下，顯得有些僵硬：“先生不用麻煩，小婦人不冷。不如，我給先生做點(diǎn)吃的？”

她說(shuō)著，從竹籃里拿出幾個(gè)饅頭，還有一小碟咸菜，遞過來(lái)：“剛做的，先生不嫌棄就嘗嘗。”

李貨郎看著那饅頭，白生生的，卻沒什么熱氣，像是放了很久。他擺擺手：“多謝姑娘，我不餓。”

王寡婦的笑容淡了些，把饅頭放回竹籃，又低下頭，繼續(xù)哼那古怪的小調(diào)。她的手指在布料上穿梭，李貨郎這才發(fā)現(xiàn)，她縫補(bǔ)的，竟是一件男人的壽衣！

“姑娘好手藝。”李貨郎擠出個(gè)笑容，手已經(jīng)抓住了裝糯米的麻袋，“我……我去外面看看雨勢(shì)。”

他剛要轉(zhuǎn)身，王寡婦突然站起身，擋在他面前，臉上哪還有之前的怯生生，眼神變得直勾勾的，嘴角咧開，露出一個(gè)詭異的笑容：“先生，急著走什么？陪我多說(shuō)說(shuō)話不好嗎？”

她的聲音也變了，不再輕柔，帶著點(diǎn)沙啞，像是用指甲刮過木板。

李貨郎心里一緊，猛地掀開麻袋，抓了一把糯米，劈頭蓋臉往王寡婦身上撒去！

“啊——”王寡婦發(fā)出一聲凄厲的慘叫，像是被火燙到一樣，連連后退。那些糯米落在她身上，竟冒起了白煙，衣服上被沾到的地方，瞬間破了個(gè)洞，露出里面黑乎乎的東西，像是燒焦的木頭。

“你這惡人！”王寡婦怒吼著，朝李貨郎撲過來(lái)，指甲變得又尖又長(zhǎng)，泛著青黑色。

李貨郎早有準(zhǔn)備，側(cè)身躲過，又抓了一把糯米撒過去。他趁機(jī)跑到門口，想推開門跑出去，卻發(fā)現(xiàn)那扇破木門，不知何時(shí)被從外面鎖上了！

“別費(fèi)勁了！”王寡婦獰笑著，一步步逼近，“這山里，多少年沒人來(lái)了，好不容易等來(lái)個(gè)伴，你就留下來(lái)陪我吧！”

李貨郎環(huán)顧四周，看見墻角有根斷了的木棍，趕緊抄在手里，對(duì)著王寡婦：“你……你別過來(lái)！我爹是道士，我也會(huì)些法術(shù)！”

這話顯然起了作用，王寡婦愣了一下，腳步慢了些。李貨郎趁機(jī)跑到破窗欞前，使出渾身力氣，一腳踹了過去！

“嘩啦”一聲，朽壞的窗欞被踹碎了。外面的雨還在下，風(fēng)裹挾著雨水灌進(jìn)來(lái)，吹得油燈晃了晃，滅了。

屋里頓時(shí)一片漆黑，只能聽見王寡婦的嘶吼聲，還有她撲過來(lái)的風(fēng)聲。李貨郎顧不上多想，從窗戶鉆了出去，摔在泥地里，渾身沾滿了泥水。

他爬起來(lái)就往山下跑，也顧不上貨擔(dān)了，只覺得身后有股寒氣追著，耳邊全是那古怪的小調(diào)，還有王寡婦的笑聲：“跑不掉的……你跑不掉的……”

山路濕滑，他好幾次差點(diǎn)摔倒，膝蓋被石頭磕破了，火辣辣地疼，也顧不上擦。他拼命跑，直到看見山下王家村的燈火，才敢回頭看——身后空蕩蕩的，什么也沒有。

村口有戶人家還亮著燈，李貨郎沖過去，“砰砰”砸門。開門的是個(gè)老漢，見他這副模樣，嚇了一跳：“你……你是誰(shuí)？”

“大爺！救命！”李貨郎癱坐在地上，喘著粗氣，“山上破屋里……有個(gè)沒影子的寡婦……”

老漢一聽，臉色大變：“你是說(shuō)……鷹嘴崖那間破廟？”

李貨郎點(diǎn)點(diǎn)頭。老漢趕緊把他拉進(jìn)屋，關(guān)上門，又在門口撒了些糯米，這才松了口氣：“你命大啊！那破廟里，十幾年前就死過一個(gè)寡婦，也是姓王，丈夫死了，她守不住，在廟里上吊了。”

李貨郎這才明白，自己遇上的，根本不是人，是那上吊的寡婦的鬼魂！

“她每年這時(shí)候都出來(lái)，找替身呢。”老漢給了他一碗熱茶，“以前有個(gè)砍柴的，夜里在那破屋歇腳，就再也沒下來(lái)過。你能活著回來(lái)，真是祖宗保佑。”

李貨郎捧著熱茶，手還在抖。他想起那無(wú)影的雙腳，那壽衣，那沒熱氣的饅頭，心里一陣后怕。若不是爹教的法子，若不是貨擔(dān)里正好有糯米，他恐怕早就成了那寡婦的替身。

第二天，雨停了。老漢帶著幾個(gè)膽大的村民，拿著桃木劍和糯米，陪著李貨郎上山。

破屋里空蕩蕩的，貨擔(dān)還在墻角，王寡婦的竹籃也在，只是里面的饅頭變成了幾塊發(fā)霉的骨頭，壽衣上爬滿了蛆蟲。墻角的干草堆里，發(fā)現(xiàn)了一具骷髏，看模樣，正是當(dāng)年失蹤的那個(gè)砍柴人。

村民們?cè)谄莆堇稂c(diǎn)了把火，把那寡婦的東西全燒了，又在門口立了塊桃木牌，寫上“驅(qū)邪避鬼”四個(gè)大字。

李貨郎謝過老漢和村民，挑著貨擔(dān)，繼續(xù)趕路。只是從那以后，他再也不敢夜里走山路，貨擔(dān)里的糯米，也總備得足足的。

這事在大巴山一帶傳了開來(lái)。貨郎們走南闖北，常把這事當(dāng)故事講：“夜里遇著單身女子，先看看有沒有影子。要是沒影，趕緊撒糯米，跑！”

老人們也常告誡晚輩：“荒山破廟，輕易別進(jìn)。人心難測(cè)，鬼神更難防。出門在外，多聽老人言，才能保平安。”

而那鷹嘴崖的破屋，自那以后，再也沒人敢靠近。有人說(shuō)，夜里還能聽見里面?zhèn)鱽?lái)女人的哭聲，還有那古怪的小調(diào)，咿咿呀呀的，在山谷里回蕩，聽得人毛骨悚然。