作者：馮繼軍

第四章 萬事開頭難

丈量土地的事比想象中麻煩。阿桐和阿強拿著卷尺在坡上轉了三天，腳脖子磨出了水泡，總算把各家愿意入股的地塊都標了出來，加起來有三十多畝，大多是荒了多年的薄地，只有老果園那片五畝地還算肥沃。

“這三十多畝地，得先深翻一遍，把雜草清除干凈，還得拉點有機肥改良土壤。”阿桐蹲在老果園的地埂上，手里捏著一把土，搓了搓，“土壤偏堿，得摻點硫磺調調。”

阿強蹲在他旁邊，看著地里瘋長的野草，皺著眉：“深翻可不是一件小事，雇機器得花不少錢。咱現在手里的錢……”

阿桐心里也犯愁。他的積蓄在深圳賠了大半，剩下的只夠買第一批樹苗。租金是按年付，眼下最要緊的是翻地、買肥、搭灌溉的架子，哪一樣都得花錢。

“我去鎮上找找信用社，看能不能貸點款。”阿桐站起身，拍了拍手上的土，“實在不行，就先翻一半，種一半，慢慢來。”

正說著，就見王老五叼著煙，慢悠悠地從坡下上來，手里還拎著個空酒瓶。“你們倆在這兒合計啥呢？”他瞇著眼瞅了瞅地里的草，“我看啊，這地荒了這么久，底下指不定還藏著啥寶貝呢？翻出來可別忘了分我點。”

“五哥就別打趣了。”阿桐笑了笑，“你要是有空，明天來幫忙除除雜草，算你工錢。”

王老五眼睛一亮：“算工錢？多少？”

“一天八十，管飯。”

“行！”王老五把煙頭一扔，“只要給錢，別說除草，就是讓我挖地三尺都行！”

阿強在旁邊偷偷拽了拽阿桐的袖子，低聲說：“他干活不靠譜，別到時候耽誤了工期。”

“沒事，”阿桐低聲說道：“他再懶，總比雇機器便宜。先讓他干著，不行再說。”

第二天一早，王老五還真來了，不過不是一個人，還帶了個三十多歲的女人，說是他遠房表妹，叫蘭花，剛從外地回來，也想找活干。

蘭花穿著件洗得發白的碎花襯衫，扎著馬尾辨，看著還干練，就是眼神里帶著點怯生生的神情。“阿桐哥，我啥活都能干，給點工錢就行。”

阿桐看她不像是懶人，就點頭應了：“行，你跟五哥一起除雜草，工錢一樣。”

王老五卻不樂意了：“哎，她是女的，能干多少活？我的工錢得比她多點。”

“男女都一樣，干多少活拿多少錢。”阿桐沒松口，“你要是覺得虧，就多干點。”

王老五撇撇嘴，沒再說啥，埋頭割起草來。蘭花倒是實在，拿起鐮刀就沒停過，動作比王老五還快。

兩人干了一上午，阿桐看著堆成小山的雜草，心里稍微松了點。他揣著計劃書去了鎮上信用社，結果剛說明來意，就被柜臺后的工作人員潑了盆冷水。

“種櫻桃？風險太高。”工作人員推了推眼鏡，翻著他的資料，“你們村以前也有人來貸過款搞種植，最后賠了，錢都沒還上。要貸款可以，得有抵押。”

阿桐哪有啥抵押？家里就那三間土坯房，銀行根本不認。他磨了半天嘴皮子，對方就是不松口，只好灰溜溜地回來了。

回到村里，剛走到自家門口，就見二娘站在院外，看見他就迎上來：“阿桐，你可回來了！剛才村支書來了，說你這承包地的事，得去村里辦手續，還得交押金呢。”

“辦手續沒問題，押金要多少？”

“說是每畝地按五十塊交，你這三十多畝，得交一千多。”二娘咂咂嘴，“支書還說，你這項目得村里開會通過才行，不然不算數。”

阿桐心里咯噔一下。他光顧著跟村民商量，倒把村支書這茬忘了。梧桐坡的村支書姓趙，是個五十多歲的人，平時不怎么管事，就愛喝點小酒，聽說誰要搞點啥項目，總得想辦法撈點好處。

“我知道了，謝謝二娘。”阿桐謝過二娘，心里沉甸甸的。一千多塊押金雖然不多，但眼下他手里實在緊巴。更麻煩的是村支書那關，怕是沒那么好過。

他進了屋，陳老實正在炕頭上編筐，見他臉色不好，就問：“貸款沒著落？”

“嗯，”阿桐坐在炕沿上，“說要抵押，還說以前有人違約，不敢貸。”

“趙支書找你了？”陳老實頭也沒抬。

“二娘說他來了，讓去辦手續，交押金，還得開村民大會通過。”

陳老實把手里的竹篾一扔：“他就是想敲你點東西。前幾年有人想在村里開個小賣部，他非說占了集體用地，要了兩條煙才批。”

阿桐皺起眉：“那咋辦？總不能因為他就不辦了吧？”

“辦還是得辦。”陳老實站起身，從炕席底下摸出個布包，打開來，里面是一沓皺巴巴的零錢，還有幾張整的，加起來大概有一千多塊，“這是我攢的養老錢，你先拿去交押金。趙支書那兒，我陪你去一趟。”

阿桐看著那沓錢，鼻子一酸：“爸，這錢我不能要……”

“拿著！”陳老實把布包塞給他，“你以為我是為你？我是不想讓村里人看笑話，說陳家的娃干啥啥不成！”

第二天，阿桐揣著錢，跟陳老實去找村支書。趙支書家在村頭，是棟兩層小樓，院里還拴著條大狼狗，看著就比別人家氣派。

趙支書正坐在院里的葡萄架下喝茶，看見他們爺倆，眼皮都沒抬一下：“來了？坐吧。”

陳老實沒坐，直截了當地說：“趙支書，阿桐承包地的事，手續該咋辦，你說句話。”

趙支書呷了口茶，慢悠悠地說：“手續嘛，倒是簡單，簽個合同，交了押金就行。不過呢，這項目畢竟是新鮮事，得讓村民們都同意才行，不然以后出了問題，我這當支書的不好交代。”

“我已經跟愿意入股的村民都商量好了，他們都同意。”阿桐說。

“那可不行，”趙支書放下茶杯，看著阿桐，“得開村民大會，三分之二以上的人同意才行，這是規矩。”

阿桐心里清楚，他這是故意刁難。村里有一半年輕人在外打工，剩下的大多數是老人，不少人本來就猶豫，真開大會，保不齊就有人反對。

“趙支書，這項目要是成了，對村里有好處，大家都能增收。”阿桐耐著性子說，“您就不能通融通融？”

趙支書笑了笑，沒說話，眼睛卻瞟了瞟桌上的空酒瓶子。陳老實看懂了，拉了拉阿桐的袖子，低聲說：“你先回去，我跟支書說幾句話。”

阿桐不放心，但還是走了。他在門口等了半個多小時，才見陳老實出來，臉色不太好。

“咋樣了？”

“他說，大會還是要開，但他可以幫著說幾句好話。”陳老實嘆了口氣，“我答應他，等櫻桃結果了，送他兩筐嘗嘗。”

阿桐心里不是滋味。他知道，父親這輩子最不喜歡求人了，為了他，是頭一回向人低頭。

村民大會三天后在村頭的老槐樹下召開。那天天氣不好，陰沉沉的，像是要下雨。阿桐站在槐樹下，看著陸陸續續前來開會的村民，心里七上八下的。

趙支書先講了幾句場面話，然后讓阿桐說說項目的事。阿桐拿著計劃書，剛說了沒兩句，就有人站起來反對。

“我不同意！”是村西頭的老周頭，他兒子在外地當公務員，家里條件不錯，“這櫻桃要是種砸了，地毀了咋辦？到時候找誰說理去？”

“就是，”另一個老人跟著說，“阿桐一個毛頭小子，在城里都沒混明白，回來就能種出金疙瘩？我看懸！”

阿強急了，剛要站起來反駁，被阿桐按住了。阿桐看著大家，大聲說：“各位叔伯嬸子，我知道大家擔心啥。我可以跟大家簽合同，要是三年之內不掛果，我把租金雙倍賠給大家，地也恢復原樣。要是掛果了，除了租金，每畝地再給大家分三成利潤。”

“三成？”有人嘀咕，“能有多少利潤啊？”

“我算過，按現在的市場價，一畝地最少能賺一萬五，三成就是四千五。”阿桐說，“比種玉米強十倍還要多。”

人群里一陣騷動，有人動心了，有人還是猶豫。

就在這時，陳老實拄著拐杖，慢慢走到人群前面：“我來說句公道話。阿桐是我兒子，他以前是不懂事，但這次回來，是真心想干點事。我家那五畝地，就放在這兒，要是賠了，我一分錢不要，還幫他給大家賠。我陳老實活了一輩子，從沒騙過村里人！”

劉嬸也站起來：“我信陳大哥，也信阿桐。我那二畝地，就給他種！”

“我也信！”李叔跟著說，“阿桐剛回來就幫劉嬸找鞋，幫石頭看病，是個實在娃。”

趙支書見火候差不多了，清了清嗓子：“大家都聽見了，阿桐也表了態，老陳也擔保了。我看這事兒可以試試，畢竟是為了村里好。同意的舉手！”

大多數人猶豫著舉起了手，雖然不算熱烈，但總算過了三分之二。

阿桐松了口氣，剛想說話，天上“咔嚓”一聲，一道閃電劈下來，緊接著就下起了雨。村民們趕緊往家跑，大會就這么草草結束了。

阿桐站在槐樹下，被雨淋得透濕，心里卻熱乎乎的。他知道，這只是第一步，接下來的困難還很多，但至少，他有了一塊可以破土的地方。

陳老實走過來，把一把傘遞給他：“走吧，回家。”

阿桐接過傘，看著父親的背影，突然覺得，這把傘不僅可以用來擋雨，也擋住了前進路上的風風雨雨。他緊了緊手里的傘，快步跟了上去。雨越下越大，沖刷著梧桐坡的土地，像是在為即將到來的新生，洗去污泥濁水。

（待續）