天津
據(jù)英媒11月22日報道，多數(shù)女性難以想象在沒有助產(chǎn)士或?qū)穮f(xié)助的情況下分娩——研究發(fā)現(xiàn)小鼠也是如此。
研究人員發(fā)現(xiàn)，當嚙齒類動物注意到懷孕同伴在分娩過程中陷入困境時，會主動伸出援手。在一項研究中，他們通過基因工程技術(shù)使懷孕小鼠體內(nèi)缺乏一種關(guān)鍵激素，這種激素對于觸發(fā)宮縮、幫助幼崽通過產(chǎn)道至關(guān)重要。
若沒有強烈宮縮，幼崽很可能卡住導致死亡，母鼠通常也難以幸存。
研究人員將17只懷孕小鼠分別放入獨立籠舍——部分單獨安置，部分與有分娩經(jīng)驗的雌性“同伴”共處。
《新科學家》報道稱，分析顯示，當幼崽卡住時，經(jīng)驗豐富的母鼠會協(xié)助懷孕同伴——用嘴或爪子取出幼崽，并為新生兒清理身體。這使得存活率從“無協(xié)助”組母子近乎零的生存概率，大幅提升至助產(chǎn)組90%的存活水平。
據(jù)信這是首次在非靈長類動物中記錄到此類協(xié)助行為。
圖中可見協(xié)助小鼠正輕柔拉出受困幼崽。研究人員表示，這一發(fā)現(xiàn)表明該物種的互助行為可能比既往認知更為普遍。
紐約大學朗格尼健康中心的羅伯特·弗羅姆克教授在加州圣地亞哥舉行的神經(jīng)科學學會年會上表示：“它會過來扮演小鼠助產(chǎn)士的角色，非常小心地用嘴和爪子將幼崽拉出。哺乳動物群居有多重原因，首要原因是在這些脆弱時期互相幫助。即使小鼠也像人類一樣面臨分娩和育雛困境，它們也能幫助同伴渡過難關(guān)，或許某種程度上與我們類似?！?/strong>
為深入探究，研究團隊還測試了“助產(chǎn)”小鼠是否有過分娩經(jīng)歷是否會產(chǎn)生差異。
他們重復了實驗，這次不再使用鼠媽媽作為助手，而是將懷孕雌鼠與從未生育過的雄性小鼠或雌性小鼠配對。
在這兩組實驗中，50%-60%的孕鼠成功存活分娩——但所有幼崽均未能存活。
雖然這些“助手”小鼠通過腹部按壓幫助孕鼠分娩，但它們都不懂得撕破包裹新生幼崽的羊水囊——這是讓幼崽能夠呼吸的關(guān)鍵步驟。
弗羅姆克教授表示：“似乎必須具備母親經(jīng)驗才能成為合格的小鼠助產(chǎn)士?！?/p>
會議摘要指出：“我們的研究結(jié)果強調(diào)了經(jīng)驗豐富的母性支持在分娩過程中的關(guān)鍵作用，凸顯了在難產(chǎn)或產(chǎn)程延長時，類似助產(chǎn)行為對母體與后代存活的重要益處?！?/p>
研究團隊表示，這些發(fā)現(xiàn)與先前觀察到小鼠實施急救的行為共同表明，該物種的照護行為可能比以往認為的更為普遍。
今年早些時候發(fā)布的一段驚人視頻顯示，嚙齒動物會本能地沖向失去意識的同伴實施救助。在實驗室拍攝的珍貴畫面中，一只嚙齒動物打開昏迷同伴的嘴巴，將其舌頭側(cè)拉以保持氣道通暢。
總體而言，包括嗅探梳理、舔舐頭部和牽拉舌頭在內(nèi)的救助行為，被證實能“加速從無意識狀態(tài)中恢復”。
（原文標題：Call the mouse–wife! Rodent 'midwives' help their pregnant friends give birth, study reveals）
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