這次看似輕松的客場之旅，卻給火箭隊(duì)帶來了不小的麻煩。面對快船的比賽中，球隊(duì)一度顯得毫無招架之力。第三節(jié)快船隊(duì)三分如雨，而火箭這邊則頻頻出現(xiàn)單打失誤。即便烏度卡將申京和杜蘭特兩位核心摁在替補(bǔ)席上，也未能激發(fā)其他球員的斗志。
看著比賽最終20分的差距，人們不禁要問：這支火箭隊(duì)究竟該如何走出困境？是繼續(xù)依靠申京和杜蘭特帶隊(duì)，還是等待阿門、謝潑德等年輕球員成長？或許，最快的解決方式并非內(nèi)部調(diào)整，而是通過一筆交易。

那么，誰才是火箭的“良藥”？毫無疑問，球隊(duì)最需要的是一位真正能掌控節(jié)奏的后場指揮官。放眼全聯(lián)盟，像莫蘭特、加蘭這樣的全明星后衛(wèi)固然誘人，但火箭并沒有足夠的籌碼去追求。即便是像內(nèi)姆布哈德這樣的首發(fā)控衛(wèi)，也難以輕易得到。不過，在鵜鶘的替補(bǔ)席上，或許有一位球員能夠真正幫助火箭。
他就是被球迷稱為“老六”的阿爾瓦拉多。作為鵜鶘替補(bǔ)后衛(wèi)，他本賽季場均貢獻(xiàn)8.3分2.8籃板3.2助攻1搶斷，投籃命中率43.3%，三分命中率38.1%。大學(xué)時(shí)期，他就以防守著稱，在佐治亞理工學(xué)院打滿四年，大四賽季場均15.2分3.5籃板4.1助攻，并榮獲分區(qū)最佳防守球員，卻仍在2021年選秀大會上落選。

落選后，他與其他落選秀一樣，通過夏季聯(lián)賽拼命爭取機(jī)會，最終獲得鵜鶘的雙向合同。菜鳥賽季初期他機(jī)會不多，但從2022年1月開始逐漸嶄露頭角，憑借強(qiáng)硬的防守，他場均獲得15.4分鐘出場時(shí)間，貢獻(xiàn)6.1分1.9籃板2.8助攻1.3搶斷。
真正讓他站穩(wěn)腳跟的是那個(gè)賽季的季后賽。22歲的他帶著四年大學(xué)經(jīng)驗(yàn)，在季后賽中打得像個(gè)老將，場均19.5分鐘得到8分1.3籃板1.5助攻1.2搶斷，投籃命中率48.5%，三分命中率37.5%。

此后幾年，無論鵜鶘陣容如何變化，阿爾瓦拉多始終能獲得約20分鐘的穩(wěn)定出場時(shí)間。這不僅因?yàn)樗那蚣迹驗(yàn)樗木駥傩浴幢銧顟B(tài)不佳，他也能用拼勁感染隊(duì)友。他在底線“埋伏”斷球的名場面，正是他珍惜每一次機(jī)會的體現(xiàn)。
對于火箭而言，阿爾瓦拉多不僅能提升后場組織能力，還能加強(qiáng)防守，更重要的是，他能成為更衣室的精神領(lǐng)袖，就像上賽季的狄龍一樣，時(shí)刻激勵(lì)隊(duì)友全力以赴。

同時(shí)，他的合同也非常友好。2024年休賽期，他與鵜鶘簽下2年900萬美元的合同，2026-27賽季到期，本賽季年薪僅450萬美元。而目前鵜鶘正處于重建階段，除了少數(shù)年輕球員外，其他球員都可能被交易。火箭只需付出相對較低的籌碼，如霍勒迪加兩個(gè)次輪簽，就有機(jī)會達(dá)成交易。
對于如今的火箭來說，缺少的或許不是天賦，而是心氣和凝聚力。阿爾瓦拉多作為落選秀，憑借永不服輸?shù)木裨诼?lián)盟立足，他的到來或許不僅能填補(bǔ)陣容空缺，更能為球隊(duì)注入走出低谷的能量。