甘肅省有一個地理奇景，面積最大的酒泉市，19.2萬平方千米，最小的嘉峪關市，面積1224平方千米，兩市的主城區(qū)挨在一起，相距僅10千米。

【酒泉】

酒泉位于甘肅省西北部，地處河西走廊西端，面積19.2萬平方千米，是甘肅面積最大的地級市。酒泉東接甘肅張掖，南部與青海毗鄰，西接新疆，東北與內蒙古相鄰，北部還與蒙古國接壤。

酒泉地勢南高北低，自西南向東北傾斜，分為南中北三部分。

南部祁連山地是一系列3000-5000米的高山群，峰巒疊嶂，陡峻高拔。自東而西有走廊南山、鷹咀山、野馬山、野馬南山、黨河南山、賽什騰山、阿爾金山等。最高峰為西部阿爾金山的主峰，海拔5798米。

中間是河西走廊，海拔大致在1000-1500米，河流都來自祁連山脈和阿爾金山。

北部為北山，最高峰為馬鬃山，海拔約2583米。

北大河（討賴河）自西往東穿過酒泉城區(qū)北部，洪水壩河（臨水河）自西南向東北穿過城區(qū)南側，兩河在城區(qū)東北方向匯流，仍稱北大河。酒泉城區(qū)海拔1450-1550米，市中心緯度是北緯39°44′02″。

酒泉除南部祁連山脈外，大部分地區(qū)屬冷溫帶干旱氣候，日均氣溫7.8℃，年均降雨量88.4毫米，年均日照數3031小時。

【嘉峪關市】

嘉峪關市位于甘肅西北部，在酒泉的腹心，東鄰酒泉市區(qū)，地處河西走廊西北部，面積1224平方千米。

嘉峪關市東南有文殊山，最高峰為東峰，海拔2109米；西北為黑山東端，最高峰西北山，海拔 2695米，兩山相夾，寬僅 15 千米，是河西走廊的“鎖鑰之地”。

北大河（討賴河）流經嘉峪關市區(qū)南部，城區(qū)海拔1600-1700米，市中心緯度是北緯39°46′20″。

嘉峪關屬冷溫帶干旱氣候，日均氣溫9.2℃，年均降雨量65.1毫米，年均日照數3048小時。

【嘉峪關古城】

嘉峪關市因天下第一雄關嘉峪關而得名，明朝時，萬里長城有東西兩個起點，東起點是山海關，西起點就是嘉峪關。

明朝沒有占據西域地區(qū)，吐魯番等勢力經常出兵襲擊河西走廊，給西北構成很大威脅。

1372年（明太祖洪武五年），大將馮國勝始建嘉峪關，西控西域，南隔羌戎，北遮胡虜。明朝人將嘉峪關稱為河西走廊的西大門，號稱一夫守、萬夫愁。

從嘉峪關出發(fā)有三道長城，向西可至黑山，向東延伸萬里可達山海關，向南可至文殊山下的北大河（討賴河）。

嘉峪關分內外城，內城呈方形，面積0.025平方千米，開東西二門，東為光化門，西為柔遠門。

外城三面緊貼內城，東面延伸，面積0.09平方千米（含內城）。關城修在臺地上，西高東低，海拔1725-1742米。

1494年（明孝宗弘治七年），閉嘉峪關，絕西域貢，修嘉峪關關樓。

1539年（明世宗嘉靖十八年），吐魯番侵擾益甚，嘉峪之防日急，增修敵樓、角樓，并在關南關北修筑兩翼長城和烽火臺等。

河西走廊則是中原與西域陸路交通的必經之地，嘉峪關就頂在河西走廊西端，是絲綢之路上最重要的險塞之一。

【嘉峪關市因何而興？】

有人說嘉峪關市面積這么小，有必要單獨成立一個地級市嗎？并入酒泉市豈不是更合理？

1965年，嘉峪關市正式成立。嘉峪關市因礦建企、因企設市、因關得名。

嘉峪關市鏡鐵山礦鐵礦石總儲量4.83億噸，是我國最大的坑采冶金礦山，還有如錳、銅、金、重晶石、石灰石、白云巖、造型粘土等礦產資源。

因為面積實在太小，嘉峪關市下面并沒有縣或縣級市，甚至連市轄區(qū)都沒有，只有街道和鎮(zhèn)。

嘉峪關市在甘肅面積很小，只相當于酒泉市的6.4%（酒泉市面積是它的157倍），卻能和酒泉市平起平坐（行政級別相同），就是因為它擁有鋼鐵資源，是個因鐵而興的城市。