坦白說,AI 項(xiàng)目融資確實(shí)越來越難了。
尤其是年輕的 founder 們,除了搞產(chǎn)品、搞技術(shù)外,在早期融資階段會(huì)遇到很多問題和挑戰(zhàn)。好項(xiàng)目是「底」,但在「對(duì)的時(shí)機(jī)」從「對(duì)的投資人手里」拿到「對(duì)的錢」也很關(guān)鍵。如果沒有自帶的「明星創(chuàng)業(yè)者光環(huán)」,想要順利拿到融資其實(shí)有點(diǎn)難。
我們邀請(qǐng)了 Alpana Partners 的創(chuàng)始合伙人 Grace Xia,來分享「AI 初創(chuàng),怎么順利拿到融資?」
Grace Xia,曾任騰訊高級(jí)總監(jiān)、新加坡 Jungle Ventures 執(zhí)行董事,科技公司創(chuàng)始人。現(xiàn)創(chuàng)辦的 Alpana Partners 聚焦全球華人 AI 項(xiàng)目戰(zhàn)略咨詢,融資 FA,出海落地,以及跨境并購(gòu),有豐富的全周期,跨市場(chǎng)實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。
在這場(chǎng) Workshop 活動(dòng)中,Grace詳細(xì)地分享了如何篩選與項(xiàng)目匹配的 FA 及投資機(jī)構(gòu)、怎么做好 Pitch Deck、AI Founder 在融資過程中常見的一些情況等等,干貨非常多。
Founder Park 整理了其中一部分精華內(nèi)容,形成一份給 AI Founders 的早期融資指南,幫助大家構(gòu)建一個(gè)系統(tǒng)性的框架,包括融資前、中、后全過程的策略、思考。
希望能夠幫助大家更從容、高效地搞定融資。
Founder Park 出海創(chuàng)業(yè)工具箱系列 Workshop 是極客公園 Founder Park 社區(qū)面向 AI 時(shí)代創(chuàng)業(yè)者打造的高頻、深度、實(shí)戰(zhàn)導(dǎo)向的線上閉門交流。
該系列旨在通過全景展示高效的創(chuàng)業(yè)工具與服務(wù),深度解析成功案例,連接頂尖工具平臺(tái)與創(chuàng)業(yè)者,打造一個(gè)即學(xué)即用的實(shí)戰(zhàn)場(chǎng)。
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01融資前最重要的,
是 Founder 自己要想清楚
在整個(gè)融資過程中,融資前的準(zhǔn)備就已經(jīng)決定了成敗的一半。換句話說,如果前期沒想清楚、沒準(zhǔn)備好,到了真正和投資人打交道的時(shí)候,會(huì)遇到各種意想不到的問題,甚至可能錯(cuò)失機(jī)會(huì)。
1.1融資的核心,是先把業(yè)務(wù)想清楚。
融資不單純是獨(dú)立的財(cái)務(wù)操作,是業(yè)務(wù)發(fā)展的自然延伸。如果前期 founder 沒有把這個(gè)底層邏輯沒理順,即便是拿到錢,后邊也會(huì)舉步維艱。
1.2融資前最核心的任務(wù),是對(duì)自己要做的事情進(jìn)行一次非常透徹的復(fù)盤。
founder 必須首先回答幾個(gè)核心問題:
你到底在做什么?
解決的是什么市場(chǎng)問題?
你的目標(biāo)用戶是誰(shuí)?
你的產(chǎn)品或服務(wù)在市場(chǎng)中的定位是什么?
商業(yè)模式是否清晰?
如何獲客?
單位經(jīng)濟(jì)是否成立?
這些問題,作為 founder,必須自己先想明白。因?yàn)橐坏┻M(jìn)入融資環(huán)節(jié),投資人一定會(huì)反復(fù)挑戰(zhàn)你。如果你自己都含糊其辭,那很難贏得他們的信任。
在理清業(yè)務(wù)的基礎(chǔ)上,下一個(gè)關(guān)鍵動(dòng)作就是制定一個(gè)清晰的融資策略。這個(gè)策略包含幾個(gè)層面:
第一,你是不是真的需要融資?
第二,你現(xiàn)在這個(gè)階段適不適合融資?
第三,在什么時(shí)間點(diǎn)融、融多少錢、找什么樣的投資人?
所有的這些策略,最后都要形成一個(gè)閉環(huán)。這部分內(nèi)容會(huì)在下面的「02 融資輪次、估值邏輯中」詳細(xì)展開介紹。
1.3 融資最終的目標(biāo)是什么?
融資不是終點(diǎn),作為 founder 投入了幾年的青春去做這件事情,你希望得到的 outcome 是什么?
這個(gè)問題的思考,實(shí)際上會(huì)影響之后在公司每個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的決策。
有以下幾個(gè)思考維度:
個(gè)人目標(biāo)能不能明確?
你是希望實(shí)現(xiàn)財(cái)務(wù)自由?還是追求職業(yè)上的成就?是為了積累一段獨(dú)特的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗(yàn)?還是單純想證明自己能做成一件事?
不同的目標(biāo),會(huì)導(dǎo)致在面臨收購(gòu)邀約等情況時(shí)做出不同的選擇。有人會(huì)選擇套現(xiàn)離場(chǎng),有人則是堅(jiān)持長(zhǎng)期主義。
要提前想清楚自己的退出路徑。
融資不是終點(diǎn),更像是一段旅程的起點(diǎn)。在這段旅程中,某個(gè)時(shí)間窗口可能會(huì)打開,可能是三年后,也可能是五年后。那時(shí)你有沒有準(zhǔn)備好退出?通過什么方式退出?
Founder 必須提前思考并規(guī)劃好可能的退出路徑,不僅是是要跟你的 VC 去溝通,也是為自己設(shè)定清晰的長(zhǎng)期目標(biāo)。
常見的退出路徑有三種:
并購(gòu)(M&A): 公司被其他大公司收購(gòu)。這是一種常見的退出方式;
首次公開募股(IPO): 公司在公開市場(chǎng)上市;
生活方式型公司(Lifestyle Business):公司發(fā)展到一個(gè)階段,能夠產(chǎn)生穩(wěn)定且可觀的現(xiàn)金流,不再依賴外部融資,甚至可以為早期投資人分紅。
每一種路徑對(duì)業(yè)務(wù)的要求、節(jié)奏和團(tuán)隊(duì)能力都不同。每個(gè) founder 在融資前就要認(rèn)真思考,并在心里畫出一條大致的時(shí)間線。
02融多少、估值多少?
也有基本邏輯
2.1 先想清楚,是不是真的適合融資?
在融資之前,有幾件事必須想清楚:你需要多少錢?什么時(shí)候去融?大概能支撐什么樣的估值?
但還有一個(gè)經(jīng)常被忽略的問題是:你是不是真的適合融資?可以從兩個(gè)維度來看。
第一個(gè)是你的實(shí)際需求。
有人覺得 PMF 之前不需要錢,其實(shí)恰恰相反。PMF 之前非常需要錢,因?yàn)槟愕米霎a(chǎn)品、訓(xùn)練模型、獲取用戶,方方面面都需要資金支持。如果你自己沒有足夠的資源來覆蓋這些投入,那就不得不通過融資來解決,這是從需求出發(fā)的邏輯。
第二個(gè)維度是 VC 愿不愿意投你。
這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)其實(shí)很直接,因?yàn)?VC 追求的是回報(bào)。他們會(huì)看你所處的市場(chǎng)是否足夠大、是否有足夠高的壁壘、業(yè)務(wù)是否具備高增長(zhǎng)潛力。如果這些條件基本滿足,至少說明你所在的賽道和解決的問題是有投資價(jià)值的。至于最終投你還是投別人,那就是他們?cè)谕愴?xiàng)目中做選擇的問題了。
Founder 可以自己算一筆賬:以當(dāng)前估值為基礎(chǔ),未來公司需要做到多大規(guī)模,才能讓投資人實(shí)現(xiàn)他們的回報(bào)目標(biāo)?同時(shí),這個(gè)計(jì)算又和退出路徑密切相關(guān)。
比如,如果你計(jì)劃未來 IPO,就得考慮資本市場(chǎng)的現(xiàn)實(shí)標(biāo)準(zhǔn)。然后可以反推一下:你的業(yè)務(wù)在五年、六年甚至七年后,能不能達(dá)到對(duì)應(yīng)的規(guī)模?能不能真正退出?
2.2該在什么時(shí)候融資?融多少?
在 founder 明確了融資的需求與時(shí)機(jī)之后,接下來實(shí)際問題就是:該在哪個(gè)輪次融?融多少?估值應(yīng)該是多少?
這就涉及到各融資輪次的定義與目標(biāo)。
注:這部分內(nèi)容主要美元基金和北美市場(chǎng)的普遍標(biāo)準(zhǔn),針對(duì)大多數(shù) founder,不適用 TOP 級(jí)別的明星 founder。
天使輪
如果按美元基金的標(biāo)準(zhǔn)來看,天使輪通常融資額在 100 萬(wàn)美元以下,更常見的范圍是十幾萬(wàn)到二三十萬(wàn)美元。
由于是風(fēng)險(xiǎn)最高的早期投資,投資人承擔(dān)了很大的不確定性,這一輪的股權(quán)稀釋比例往往會(huì)比后續(xù)輪次略高一些。具體稀釋多少,取決于對(duì)接的是什么樣的投資人、機(jī)構(gòu)。
Pre-Seed 輪
理論上,天使輪之后是種子輪。但現(xiàn)實(shí)中,很多公司會(huì)在兩者之間會(huì)插一個(gè)「Pre-Seed」輪。
因?yàn)橛行﹫F(tuán)隊(duì)雖然還沒達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)種子輪的要求,比如產(chǎn)品尚未完全成型、數(shù)據(jù)還不充分等等,但市場(chǎng)依然看好你,且又急需資金繼續(xù)推進(jìn)。這時(shí)候投資人就會(huì)通過 Pre-Seed 這種「加輪」的方式來支持。
種子輪
理想狀態(tài)下,種子輪公司已經(jīng)有一個(gè)可運(yùn)行的產(chǎn)品,不再是 PPT 階段,且有早期用戶行為數(shù)據(jù),能夠初步驗(yàn)證正在接近 early-stage 的 PMF。數(shù)據(jù)時(shí)間可能很短,用戶規(guī)模也不大,但必須有明確信號(hào)表明產(chǎn)品解決了真實(shí)需求,用戶愿意使用、留存或付費(fèi)。
A 輪
種子輪和 A 輪之間存在一個(gè)非常大的跨度。因?yàn)閺尿?yàn)證初步 early-stage PMF 到真正具備規(guī)模化能力,中間需要跨越巨大的運(yùn)營(yíng)、數(shù)據(jù)和商業(yè)模式門檻。所以我們現(xiàn)在經(jīng)常看到在種子輪和 A 輪之間出現(xiàn)各種「加輪」,比如 Seed+、Pre-A 等等。
A 輪的核心目標(biāo)是全面驗(yàn)證 PMF 并準(zhǔn)備規(guī)模化。這時(shí)候,公司已經(jīng)清楚知道產(chǎn)品解決了真實(shí)痛點(diǎn),用戶愿意持續(xù)使用或付費(fèi),獲客路徑可復(fù)制,客戶獲取成本(CAC)可控,且生命周期價(jià)值(LTV)健康。
這時(shí)候,融 A 輪的錢,目的非常明確:加速增長(zhǎng)、擴(kuò)大市場(chǎng)份額。已經(jīng)驗(yàn)證了「怎么做」,現(xiàn)在需要的是「更快、更大規(guī)模地做」。
同時(shí),實(shí)際估值也受到市場(chǎng)供需關(guān)系影響。如果你的 ARR 更高、增長(zhǎng)更快,估值自然可以更高;反之,可能就要接受更低的估值,或者選擇先融一輪 Pre-A 或 Seed+作為過渡。
2.3怎么選擇合適的投資人?
市場(chǎng)上的投資人背景各異,創(chuàng)始人需要了解其不同特點(diǎn),并根據(jù)自身需求進(jìn)行選擇。
投資人有不同的背景類型,大致可以分為幾類:財(cái)務(wù)投資人、產(chǎn)業(yè)投資人、戰(zhàn)略投資人和天使或超級(jí)天使投資人等。
產(chǎn)業(yè)投資人
產(chǎn)業(yè)投資人近年來在中國(guó)變得越來越常見。他們通常來自產(chǎn)業(yè)鏈的上下游,除了資金外,還能給公司帶來真實(shí)的客戶、渠道、技術(shù)等額外資源。
如果你的產(chǎn)品和服務(wù)已經(jīng)具備一定的市場(chǎng)驗(yàn)證基礎(chǔ),并且有實(shí)際客戶案例,與產(chǎn)業(yè)投資人接觸會(huì)更加順利。
產(chǎn)業(yè)投資人通常非常務(wù)實(shí),會(huì)仔細(xì)審查你服務(wù)客戶的實(shí)際數(shù)據(jù)來驗(yàn)證你的價(jià)值主張。
同時(shí),在早期階段,需要警惕與產(chǎn)業(yè)投資人進(jìn)行過于緊密的「綁定」。過早的綁定會(huì)影響后續(xù)發(fā)展靈活性。
排他性合作:避免簽署排他性協(xié)議,會(huì)限制未來的發(fā)展靈活性。
資源過度消耗:需要警惕投入少量資金,但要求 founder 投入巨量時(shí)間和精力去配合其內(nèi)部需求的產(chǎn)業(yè)方。這類合作可能會(huì)嚴(yán)重拖累自身核心業(yè)務(wù)的發(fā)展。
財(cái)務(wù)投資人
財(cái)務(wù)投資人主要是提供資金支持,追求的是財(cái)務(wù)回報(bào)。一些頂尖的財(cái)務(wù)投資人也能帶來行業(yè)認(rèn)知或者其他附加值。
在選擇財(cái)務(wù)投資人時(shí),建議對(duì)他們過往聲譽(yù)做盡職調(diào)查,比如,詢問他們之前投資過的創(chuàng)始人或通過圈內(nèi)朋友了解,確保他們是能提供幫助而不是干擾的合作伙伴。
天使或超級(jí)天使投資人
通常是成功的企業(yè)家或者行業(yè)內(nèi)的專家,在極早期階段進(jìn)行投資。
另外,一個(gè)選擇合適投資人的方法是:多和投資人交流。在交流過程中,會(huì)發(fā)現(xiàn)有的投資人對(duì)行業(yè)理解較深,學(xué)習(xí)速度快,這類投資人是值得花時(shí)間去溝通的。反之,如果多次交流后仍無(wú)法達(dá)成共識(shí),就需要重新評(píng)估是不是繼續(xù)投入時(shí)間和精力。
03拿到融資只是新的開始
3.1融資執(zhí)行階段:核心在過程管理
前期籌備到位后,你會(huì)有清晰的融資規(guī)劃:明確融資金額、合理估值區(qū)間、目標(biāo)投資人類型,并有對(duì)應(yīng)的投資人名單。
接下來,融資執(zhí)行階段的核心在高效的過程管理。
集中推進(jìn):盡量在同一周期內(nèi)集中約見投資人,不要把戰(zhàn)線拉得過長(zhǎng)。理想狀態(tài)是,同一批投資人在相近的時(shí)間節(jié)點(diǎn)給出反饋,這也是營(yíng)造正式融資氛圍、掌握談判主動(dòng)權(quán)的前提。
做好流程記錄:詳細(xì)記錄每一次會(huì)面的投資人、時(shí)間、反饋以及后續(xù)安排,并及時(shí)跟進(jìn)。溝通時(shí)要問清對(duì)方的決策流程和下一步行動(dòng)計(jì)劃。
信息披露保持高度一致:對(duì)所有投資人講述同一套核心敘事、提供同一套數(shù)據(jù),絕對(duì)不能前后矛盾,更不能造假。
成功完成融資只是新的開始。接下來有兩件核心事情。
精細(xì)化管理現(xiàn)金流
制定財(cái)務(wù)計(jì)劃:結(jié)合融資前的規(guī)劃,根據(jù)公司月度消耗、現(xiàn)金流周期和未來發(fā)展投入,更新詳細(xì)的財(cái)務(wù)計(jì)劃,并每月嚴(yán)格把控支出。
保持安全儲(chǔ)備:建議公司至少保留 18 個(gè)月,最好是 24 個(gè)月的現(xiàn)金流儲(chǔ)備。現(xiàn)金流是企業(yè)的生命線,創(chuàng)始人必須對(duì)每一筆花銷心中有數(shù)。
維護(hù)投資人關(guān)系
定期同步:建議以季度為單位,向所有投資人發(fā)送同步郵件,簡(jiǎn)要說明本季度的核心進(jìn)展、關(guān)鍵里程碑、積極進(jìn)展,同時(shí)明確提出需要投資人協(xié)助的方向,這是最基礎(chǔ)的維護(hù)動(dòng)作,也可以定期線下交流;
善用現(xiàn)有投資人價(jià)值:維護(hù)好與現(xiàn)有投資人的關(guān)系價(jià)值極高。在下一輪融資時(shí),他們大概率會(huì)選擇跟投;同時(shí),新的投資機(jī)構(gòu)一定會(huì)向上一輪投資人做反向背調(diào),良好的關(guān)系會(huì)讓他們站在你這邊,對(duì)后續(xù)融資至關(guān)重要。
建立長(zhǎng)期關(guān)系:和投資人的關(guān)系不要過度功利化。尤其面向海外投資人時(shí),過度交易化的溝通會(huì)留下很差的印象。對(duì)于你認(rèn)可且希望長(zhǎng)期合作的投資人,要從長(zhǎng)遠(yuǎn)出發(fā)搭建關(guān)系。即便本次融資沒有合作,也要保持常態(tài)化聯(lián)系。溝通后不要頻繁催促?zèng)Q策,這類行為既不專業(yè),也會(huì)消耗自身信譽(yù)。
04給 Founder 們幾點(diǎn)心態(tài)上的建議
在融資過程中,founder 有一個(gè)好心態(tài)是非常重要的。同時(shí),也需要避開一些常見的「坑」。
4.1見投資人,是個(gè)很好的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)
這個(gè)沒有捷徑,唯一的辦法就是多加練習(xí)。另外,分享一個(gè)心態(tài):很多人都在琢磨「怎么說、怎么做才能讓投資人喜歡」,其實(shí)完全沒必要抱著這種想法。
不妨把每一次交流,都當(dāng)成一次學(xué)習(xí)機(jī)會(huì),對(duì)方的認(rèn)知維度、行業(yè)視野,也許在你之上或是和你互補(bǔ),你不是單純?nèi)ネ其N項(xiàng)目,而是和專業(yè)人士探討業(yè)務(wù),獲取對(duì)你項(xiàng)目的驗(yàn)證和反饋。哪怕只是得到幾句中肯建議,對(duì)你而言都是收獲。甚至可以提前準(zhǔn)備幾個(gè)問題主動(dòng)請(qǐng)教,把單向的路演,變成雙向的深度互動(dòng)。一旦進(jìn)入這種交流狀態(tài),緊張感自然會(huì)消失,溝通質(zhì)量也會(huì)高很多。
4.2融資全程絕對(duì)不能數(shù)據(jù)造假
這是直接關(guān)系到創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)的誠(chéng)信和職業(yè)底線,是不可觸碰的紅線。造假很容易被專業(yè)盡調(diào)發(fā)現(xiàn),而且消息在資本圈傳播速度極快,一旦出現(xiàn)污點(diǎn),幾乎會(huì)斷絕在行業(yè)內(nèi)的融資可能。
4.3摒棄機(jī)會(huì)主義、投機(jī)式的融資心態(tài)
有些創(chuàng)始人抱著「出去試一試,能融多少算多少」的想法,這是不可取的。原因有兩個(gè):
一是融資會(huì)極度消耗創(chuàng)始人精力,即便準(zhǔn)備不充分,密集對(duì)接機(jī)構(gòu)也會(huì)嚴(yán)重拖累業(yè)務(wù)推進(jìn),得不償失;
二是融資是創(chuàng)業(yè)體系里的關(guān)鍵環(huán)節(jié),必須把我們前面講的所有前期準(zhǔn)備做扎實(shí),在正確的時(shí)間節(jié)點(diǎn)啟動(dòng),而不是盲目試水。
資深投資人很容易就能察覺到這種投機(jī)心態(tài),直接會(huì)否定項(xiàng)目和團(tuán)隊(duì)。
4.4切忌在未達(dá)標(biāo)的階段倉(cāng)促融資
在公司的數(shù)據(jù)、產(chǎn)品、業(yè)務(wù)模型都沒能達(dá)到對(duì)應(yīng)輪次標(biāo)準(zhǔn)時(shí),強(qiáng)行啟動(dòng)融資會(huì)帶來嚴(yán)重的負(fù)面影響。
投資人對(duì)一個(gè)項(xiàng)目通常只有一次建立第一印象的機(jī)會(huì)。如果在不成熟的階段接觸,即便后續(xù)業(yè)務(wù)有了巨大改善,也很難扭轉(zhuǎn)他們最初的負(fù)面判斷。
其次是,在不合適的時(shí)間點(diǎn)出來融資,本身就反映出創(chuàng)始人的認(rèn)知和判斷存在問題,后續(xù)再想對(duì)接這批機(jī)構(gòu),需要拿出遠(yuǎn)超常規(guī)的業(yè)務(wù)改善和數(shù)據(jù)突破,才有機(jī)會(huì)翻盤。看似加快了節(jié)奏,實(shí)際上大幅拖延了整個(gè)融資進(jìn)程。
4.5理性對(duì)待估值,不盲目追高
尤其是市場(chǎng)上行、估值泡沫較高的階段,已經(jīng)經(jīng)歷過好幾輪周期:這一輪拿到過高估值,下一輪就必須交出匹配的增長(zhǎng)成績(jī)。沒必要刻意堆砌虛高估值,處在市場(chǎng)合理區(qū)間就足夠,核心是保證融資順利落地、公司健康發(fā)展。
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