本文作者是紐約市立大學(xué)研究生中心教授、諾貝爾獎(jiǎng)得主、前《紐約時(shí)報(bào)》專欄作家保羅·克魯格曼，全文刊發(fā)于他的substack通訊。

德克薩斯的政治走向如何？

幾十年來，德克薩斯一直是民主黨夢(mèng)想的墳場(chǎng)。這個(gè)曾經(jīng)誕生林登·約翰遜、參議員勞埃德·本岑和州長(zhǎng)安·理查茲的州，已經(jīng)超過30年沒有選出過一名民主黨人擔(dān)任全州范圍的公職。

因此，全國(guó)各地的民主黨人對(duì)詹姆斯·塔拉里科的崛起感到興奮也就不難理解。這個(gè)長(zhǎng)著娃娃臉的政治人物在周二贏得了民主黨初選，將代表民主黨參加今年11月的德克薩斯參議員選舉。

六個(gè)月前，塔拉里科幾乎還是政治圈里的無(wú)名之輩，而現(xiàn)在他看起來有相當(dāng)大的機(jī)會(huì)贏得這場(chǎng)選舉。

但問題是，為什么這么多年來德克薩斯一直讓民主黨如此失望？這些失望又意味著塔拉里科將面臨什么樣的前景？

首先要理解一點(diǎn)：一個(gè)州的政治往往會(huì)跟隨經(jīng)濟(jì)變化。無(wú)論你如何評(píng)價(jià)德克薩斯，那里長(zhǎng)期以來的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)確實(shí)令人印象深刻。這個(gè)州在美國(guó)國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值中的占比持續(xù)明顯上升。

德克薩斯的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，是民主黨長(zhǎng)期期待有一天能夠把這個(gè)州變成藍(lán)州的重要原因。

在現(xiàn)代美國(guó)，富裕州往往投票支持民主黨，而貧窮州則更傾向共和黨。比如馬薩諸塞與密西西比的對(duì)比。因此，隨著德克薩斯變得更富裕、更復(fù)雜，難道不會(huì)最終擺脫激進(jìn)、向后看的共和黨政治嗎？

隨著塔拉里科贏得初選，這些討論變得更加現(xiàn)實(shí)。

政治分析師G·埃利奧特·莫里斯列舉了一些德克薩斯可能在11月選出民主黨參議員的原因。其中包括：州總檢察長(zhǎng)肯·帕克斯頓可能成為共和黨候選人，而他“十多年來一直深陷一連串丑聞”。另一個(gè)原因是德克薩斯擁有龐大的拉丁裔人口，而自2024年以來，拉丁裔選民明顯轉(zhuǎn)向反對(duì)特朗普及共和黨。

不過，這些因素可能只是今年選舉的特殊情況。那么從長(zhǎng)期來看，“德克薩斯經(jīng)濟(jì)奇跡”對(duì)政治格局意味著什么？由于經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)強(qiáng)勁，德克薩斯是否會(huì)永久轉(zhuǎn)向藍(lán)州陣營(yíng)？

我最初也認(rèn)為，經(jīng)濟(jì)成功可能確實(shí)會(huì)讓德克薩斯在政治上發(fā)生轉(zhuǎn)變。但看得越多，這種判斷就越不令人信服。

原因是，德克薩斯的經(jīng)濟(jì)故事其實(shí)并不像很多人，包括那些經(jīng)常夸耀這一點(diǎn)的共和黨人所認(rèn)為的那樣。這一點(diǎn)本身就很重要，不只是政治問題。

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為什么德克薩斯的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)比美國(guó)整體更快？保守派喜歡把增長(zhǎng)歸功于低稅收。但“低稅收能帶來快速經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)”的說法，在現(xiàn)實(shí)中已經(jīng)被反復(fù)檢驗(yàn)，是經(jīng)濟(jì)學(xué)中檢驗(yàn)最充分，卻每次都失敗的觀點(diǎn)之一。

德克薩斯真正做對(duì)的一件事，是允許企業(yè)建設(shè)各種項(xiàng)目，尤其是住房。這與許多藍(lán)州形成鮮明對(duì)比。在那些州，繁復(fù)的監(jiān)管和層層否決機(jī)制嚴(yán)重限制了建設(shè)。大紐約地區(qū)的新房?jī)r(jià)格比達(dá)拉斯高約85%，舊金山灣區(qū)則高約150%。

這種開放建設(shè)的政策不僅壓低了德克薩斯的住房成本，也幫助這個(gè)州成為美國(guó)最大的風(fēng)能生產(chǎn)地（別讓特朗普知道這一點(diǎn)。）

一個(gè)州通過廉價(jià)住房和能源推動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，本身并沒有問題。相反，通過“可負(fù)擔(dān)性”推動(dòng)增長(zhǎng)是一件好事。

但正是這種可負(fù)擔(dān)性驅(qū)動(dòng)的增長(zhǎng)，對(duì)增長(zhǎng)性質(zhì)產(chǎn)生了重要影響，而這種影響又帶來了重要的政治含義。

德克薩斯并不是通過生產(chǎn)率特別高的增長(zhǎng)來領(lǐng)先全國(guó)，也不是因?yàn)槲舜罅棵棵麊T工附加值極高的產(chǎn)業(yè)。增長(zhǎng)主要來自吸引人口，因?yàn)樯畛杀鞠鄬?duì)較低。不斷增長(zhǎng)的勞動(dòng)力又進(jìn)一步吸引企業(yè)進(jìn)入。結(jié)果就是經(jīng)濟(jì)學(xué)家所說的“外延式增長(zhǎng)”：人口更多、就業(yè)更多，但人均收入或人均產(chǎn)出并沒有提高。

事實(shí)上，與一些大型藍(lán)州相比，德克薩斯的人均收入甚至略有下降。比如，德克薩斯人均收入相對(duì)于加利福尼亞的人均收入比例。

當(dāng)然，這并沒有什么問題。如果考慮生活成本，德克薩斯為大多數(shù)勞動(dòng)者提供的生活水平，很可能高于他們?cè)诩永Ｄ醽喣軌蜻_(dá)到的水平。（德克薩斯對(duì)貧困人群和弱勢(shì)群體的待遇非常糟糕，但那是另一回事）。

不過，如果我們關(guān)注德克薩斯經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的政治影響，就會(huì)發(fā)現(xiàn)：這個(gè)州的經(jīng)濟(jì)規(guī)模在擴(kuò)大，但在人均收入上并沒有相對(duì)變得更富裕。

也就是說，在經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)上，德克薩斯并沒有變得更像馬薩諸塞或加利福尼亞這樣的富裕藍(lán)州。

事實(shí)上，人均收入可能并不是決定各州政治傾向差異的主要因素。教育水平可能更重要。實(shí)際上，一個(gè)州25歲以上人口中擁有學(xué)士學(xué)位或更高學(xué)歷的比例，與州在2024年的投票結(jié)果之間存在非常強(qiáng)的相關(guān)關(guān)系。

從圖表可以看到兩點(diǎn)。第一，德克薩斯的人口整體教育水平并不高。原因主要是這個(gè)州并沒有特別吸引那些需要大量高學(xué)歷勞動(dòng)力的產(chǎn)業(yè)。幾年前曾有很多宣傳稱奧斯汀將成為能與硅谷競(jìng)爭(zhēng)的科技中心，但這種勢(shì)頭基本已經(jīng)消退。

第二，從圖表中可以看出，如果只知道德克薩斯的教育水平，那么這個(gè)州的政治傾向其實(shí)并不出人意料。德克薩斯擁有高學(xué)歷人口的比例介于深藍(lán)州和深紅州之間，它對(duì)共和黨的傾向也大致處于中間位置。

當(dāng)然，我并不是說民主黨沒有機(jī)會(huì)把德克薩斯變成藍(lán)州。雖然德克薩斯主要是外延式增長(zhǎng)，而不是生產(chǎn)率或人均收入的快速增長(zhǎng)，但這個(gè)州在一個(gè)重要方面已經(jīng)發(fā)生變化：現(xiàn)在擁有兩個(gè)世界級(jí)的大都市中心——休斯敦和達(dá)拉斯。

事實(shí)上，這些大都市的發(fā)展，是德克薩斯在文化和職業(yè)層面變得更加成熟的重要原因。

在紅州中，只有佐治亞能與德克薩斯在都市規(guī)模上相提并論。佐治亞擁有亞特蘭大，而佐治亞的教育水平與德克薩斯相似，現(xiàn)在已經(jīng)成為真正的搖擺州。

德克薩斯城市化的崛起目前還沒有改變?nèi)葸x舉結(jié)果，共和黨仍然牢牢掌握權(quán)力。但就像佐治亞一樣，這種情況可能會(huì)改變。

此外，德克薩斯有相當(dāng)比例的合格選民是拉丁裔，這個(gè)群體是一個(gè)真正的未知變量。

根據(jù)出口民調(diào)，在2024年選舉中，55%的德克薩斯拉丁裔選民投票給特朗普，比2020年增加了13個(gè)百分點(diǎn)。許多評(píng)論人士（主要是共和黨人）迅速宣布，拉丁裔已經(jīng)在政治上根本性轉(zhuǎn)向共和黨。但這種說法只是愿望而已。

最近的選舉和民調(diào)顯示，拉丁裔選民正在明顯重新轉(zhuǎn)向民主黨。事實(shí)上，特朗普政府對(duì)膚色較深人群的敵意和粗暴政策，很可能會(huì)抹去共和黨多年來在德克薩斯等州爭(zhēng)取拉丁裔選民的努力。

因此，總體來看，德克薩斯可能正在向藍(lán)州方向移動(dòng)，但這一過程不會(huì)輕松，不會(huì)只是一個(gè)因?yàn)榻?jīng)濟(jì)發(fā)展而自然變得更加進(jìn)步的過程。

換句話說，德克薩斯不會(huì)很快變成新澤西，甚至也不會(huì)像科羅拉多那樣。但如果民主黨能夠推出合適的候選人，同時(shí)連接城市民主黨人與非城市共和黨選民之間的分歧，那么德克薩斯有可能變成佐治亞那樣的州。也許，德克薩斯甚至可能為民主黨在其他深紅州開辟一條新道路。

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