長(zhǎng)久以來,受碳纖維崛起的沖擊,鈦合金一度成了被遺忘的車架材料。但在過去幾年里,鈦合金公路車和礫石車的熱度持續(xù)攀升。
究其原因,這種金屬早已從山地車和公路車領(lǐng)域的稀有材質(zhì),變成了碳纖維和定制鋼材之外,一種切實(shí)可行且價(jià)格親民的替代選擇。
在此我必須坦言,自己對(duì)鈦合金自行車情有獨(dú)鐘,手上就擁有不止一輛鈦合金公路車。工藝精良的鈦合金車體驗(yàn)絕佳,這也是它得以復(fù)興的原因之一。但我也一直好奇,鈦合金車的人氣為何會(huì)持續(xù)走高,這既與制造工藝的革新有關(guān),也離不開消費(fèi)者的消費(fèi)觀念轉(zhuǎn)變。
鈦合金車架的前世今生![]()
馬格努斯?貝克施泰特騎著這輛定制鈦合金比安奇車,在 2004 年斬獲了一場(chǎng)出人意料的勝利。圖片來源:拉爾斯?龍博格 / 前線體育 蓋蒂圖片社
鈦合金最初是自行車車架材料中最具異域色彩的存在。上世紀(jì) 70 年代,英國(guó)的斯皮德威爾品牌率先將這種材料應(yīng)用于自行車制造。鈦合金的應(yīng)用最早可追溯至 60 年代的太空競(jìng)賽,彼時(shí)它被用于阿波羅登月艙及其指令艙,后來又登上了航天飛機(jī);而美國(guó)的 Teledyne Titan 品牌則緊隨其后,推出了首款量產(chǎn)鈦合金自行車,這一成就也備受認(rèn)可。
在英國(guó)蘭令品牌的鼎盛時(shí)期,盡管公路車市場(chǎng)仍由鋼材和合金主導(dǎo),其特殊項(xiàng)目部門也嘗試過鈦合金車架的研發(fā)。
1986 年,梅林金屬制品公司開始打造鈦合金車架,其推出的鈦合金山地車更是廣受贊譽(yù)。
此后,閃電品牌入局,而在這期間,也涌現(xiàn)出一眾聲名卓著的鈦合金自行車制造商,包括林斯基(林斯基家族是梅林的創(chuàng)始者)、迪恩、穆茨、塞奇以及莫塞克。
2004 年,瑞典名將馬格努斯?貝克施泰特騎著鈦合金自行車贏得了巴黎 - 魯貝古典賽的冠軍。此外,羅比?麥克尤恩和格雷格?萊蒙德也曾騎著鈦合金自行車征戰(zhàn)環(huán)法自行車賽。
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我那輛 2017 年定制的林斯基 Helix Disc 鈦合金車,至今仍是我的心頭好。圖片來源:拉塞爾?伯頓 / Immediate Media
時(shí)至今日,鈦合金自行車的制造已遍布全球:美國(guó)紐約上州的 22 號(hào)品牌、加拿大的 T-Lab、內(nèi)克德和 LT 維恩等品牌,均以高精度制造著稱;澳大利亞有巴斯蒂安和鮑姆;意大利有帕索尼;比利時(shí)有梅爾克斯;而英國(guó)則誕生了 J. 拉夫拉克、斯塔迪、謎、克拉夫特、伯爾斯和萊利等品牌。
上述諸多品牌打造的鈦合金自行車,大多工藝精美、價(jià)格不菲,但鈦合金并非只為小眾高端市場(chǎng)而生。
美荷合資品牌 Airborne 是首批推出平價(jià)鈦合金自行車的品牌之一。如今該品牌雖已不復(fù)存在,但其創(chuàng)始人之一揚(yáng)?吉勒姆?范?尼古拉斯,后續(xù)創(chuàng)立了范?尼古拉斯鈦合金品牌,而后又打造了 J. 吉勒姆鈦合金自行車品牌。
此后,眾多品牌借助亞洲的制造優(yōu)勢(shì),推出了多款高品質(zhì)的平價(jià)鈦合金自行車,其中包括行星 X、里布爾、凱路仕、創(chuàng)世紀(jì)、桑德、里奧斯等一眾品牌。
從高端奢品到平價(jià)之選,以上涉足鈦合金領(lǐng)域的品牌盤點(diǎn)雖不夠詳盡,卻足以印證當(dāng)下投身鈦合金自行車制造的品牌之多。
從邊緣配角到 3D 打印新寵
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里布爾 Allroad Ti 鈦合金車,融合了定制管材造型與 3D 打印接頭設(shè)計(jì)。圖片來源:沃倫?羅西特 / Our Media
盡管鈦合金曾風(fēng)光無(wú)限,卻在計(jì)算流體力學(xué)、風(fēng)洞測(cè)試和空氣動(dòng)力學(xué)主導(dǎo)自行車設(shè)計(jì)的時(shí)代,淪為碳纖維這位尖端材質(zhì)的 “旁系親屬”,逐漸被邊緣化,成了傳統(tǒng)騎行愛好者的專屬選擇。
說實(shí)話,我也曾以為鈦合金自行車的時(shí)代已然落幕,殊不知它竟率先搭上了 3D 打印的東風(fēng)。還記得法布里克品牌那款開創(chuàng)性的坐墊嗎?它讓 3D 打印鈦合金技術(shù)走進(jìn)了大眾視野。
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派洛特 Seiren 整車采用 3D 打印工藝打造。圖片來源:杰克?盧克 / Our Media
自此,眾多品牌紛紛借助這一全新工藝,推動(dòng)鈦合金自行車設(shè)計(jì)的革新。而在我看來,將 3D 打印技術(shù)運(yùn)用到極致的,當(dāng)屬英國(guó) J. 拉夫拉克品牌推出的驚艷四座的 Zenith 鈦合金車。
萊利的 Fusion 鈦合金車、帕索尼的 Omni OT-01 鈦合金車,也均采用了 3D 打印技術(shù);謎品牌的周年紀(jì)念款 Excel 鈦合金車則更為低調(diào),雖也運(yùn)用了 3D 打印,卻更多依托數(shù)控加工和傳統(tǒng)工藝打造;派洛特品牌則將 3D 打印發(fā)揮到了極致,推出了全 3D 打印鈦合金空氣動(dòng)力學(xué)自行車。
穆茨和莫塞克是鈦合金自行車領(lǐng)域的老牌巨頭,盡管二者并未大規(guī)模布局 3D 打印技術(shù),卻也將其應(yīng)用于小型零部件的制造。
鈦合金依舊是 “終身自行車” 的首選
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莫塞克 RT 1TR 鈦合金車:經(jīng)典的線條,永不過時(shí)的設(shè)計(jì)。圖片來源:拉塞爾?伯頓 / Immediate Media
在鈦合金仍是騎行者夢(mèng)寐以求的車架材料的年代,我們這些騎行編輯常將鈦合金自行車稱作 “終身自行車”—— 憑借出色的抗疲勞性和防腐蝕特性,這類自行車能陪你騎到再也踩不動(dòng)踏板的那一刻。
不過,從上世紀(jì)至今,自行車的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)不斷更迭:車頭碗組從 1 英寸規(guī)格升級(jí),剎車系統(tǒng)從輪圈剎更新,輪胎兼容寬度也從僅能適配 25 毫米胎,一路發(fā)展至今,所謂的 “終身自行車” 自然也無(wú)法真正做到永不過時(shí)。
但我認(rèn)為,鈦合金自行車的再度走紅,依舊與 “終身?yè)碛小?這一理念息息相關(guān)。
當(dāng)下,住房、房租、燃油、能源和食品等生活成本居高不下,人們的可支配收入不斷縮水。如今,高端碳纖維公路車的價(jià)格動(dòng)輒上五位數(shù),且在 “年度新款” 層出不窮的市場(chǎng)環(huán)境下,這些車款不消數(shù)年甚至剛?cè)胧郑蜁?huì)顯得過時(shí)。在這樣的背景下,人們自然更愿意購(gòu)置一款能長(zhǎng)久保持吸引力的自行車。
當(dāng)人們終于有足夠的可支配收入入手一輛好車時(shí),選擇一款不盲從潮流、能陪伴自己走完騎行生涯的車型,無(wú)疑是明智之選。
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新款謎 Excel 鈦合金車,融合了傳統(tǒng)工藝與現(xiàn)代設(shè)計(jì)。圖片來源:謎自行車品牌
如此一來,鈦合金自行車便成了極具吸引力的選擇,對(duì)于中老年騎行者而言,這份吸引力則更為強(qiáng)烈。
自行車定制工坊 The Bike Tailor 的史蒂文?羅什告訴我,人過五十,身體機(jī)能會(huì)發(fā)生變化,柔韌性也會(huì)下降,“舒適性,就是騎行的性能”。
鈦合金材質(zhì)能有效吸收路面震動(dòng),避免震動(dòng)通過車把傳遞至手部、肩部和背部,這一特性也成了它的一大優(yōu)勢(shì)。
羅什表示:“我實(shí)在無(wú)法理解,為何商家總向普通騎行者推銷為世巡賽高速競(jìng)賽打造的激進(jìn)型碳纖維空氣動(dòng)力學(xué)‘專業(yè)款’自行車,畢竟我們大多數(shù)人都不會(huì)參加正式比賽。”
“這類專業(yè)車款只適合職業(yè)車手,不過是營(yíng)銷的噱頭;而一款設(shè)計(jì)精良的鈦合金自行車,才真正適配普通騎行者 —— 無(wú)論你是周末騎行愛好者、長(zhǎng)途耐力騎行者,還是日常通勤族。”
拋光金屬車架有著歷久彌新的美感,反觀碳纖維車架,易出現(xiàn)漆面磕碰、褪色,還會(huì)因潮流更迭而過時(shí)。倘若要選一輛陪自己走到騎行生涯盡頭的車,答案于我而言不言而喻。
那么你呢?如果此生只能再買一輛自行車,你會(huì)作何選擇?會(huì)選鈦合金車嗎?不妨在評(píng)論區(qū)告訴我。
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