萬(wàn)歷四十六年，也就是公元1618年，時(shí)任兵部尚書(shū)黃嘉善曾向萬(wàn)歷皇帝遞上奏折，里面有這么一句話：“國(guó)家兵制，自京營(yíng)及邊腹主客兵一百一十六萬(wàn)有奇，宜令直省諸臣各將所屬兵馬盡數(shù)查出?！?/p>

那時(shí)候，萬(wàn)歷三大征剛剛畫(huà)上句號(hào)，明朝的軍事力量雖有損耗，但整體根基仍在。即便明軍存在軍戶逃亡、兵力虛報(bào)的問(wèn)題，實(shí)際兵力也依然維持在百萬(wàn)上下，算得上當(dāng)時(shí)世界上規(guī)模最龐大的軍隊(duì)。

沒(méi)人能預(yù)料到，就在這一年的正月，努爾哈赤在赫?qǐng)D阿拉（今遼寧新賓）當(dāng)眾宣讀“七大恨”，向天下宣告起兵反明，大明的軍事危局，也從這一刻正式拉開(kāi)序幕。

不過(guò)數(shù)十年時(shí)間，這支號(hào)稱百萬(wàn)的大明雄師，就悄無(wú)聲息地消失在歷史長(zhǎng)河里。這些士兵到底去了哪里？他們的最終結(jié)局，又為何讓人唏噓不已？

飲恨遼東：明朝邊軍精銳的絞肉機(jī)

要解開(kāi)明軍消亡的謎團(tuán)，首先得弄清楚明朝軍事體系的核心——邊軍。

明朝初年，朱元璋為了實(shí)現(xiàn)“兵農(nóng)結(jié)合、自給自足”的軍事目標(biāo)，創(chuàng)立了衛(wèi)所制度，在全國(guó)范圍內(nèi)設(shè)置了17個(gè)都司、1個(gè)留守司、329個(gè)內(nèi)外衛(wèi)，以及65個(gè)守御千戶所，構(gòu)建起一套龐大的屯田體系。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是讓士兵平時(shí)耕種田地、自給自足，一旦發(fā)生戰(zhàn)事，就披甲上陣、奔赴戰(zhàn)場(chǎng)。朱元璋原本計(jì)劃通過(guò)這種“寓兵于農(nóng)”的模式，讓明朝的常備兵力達(dá)到兩百多萬(wàn)，既不用花費(fèi)巨額國(guó)庫(kù)銀兩養(yǎng)兵，又能隨時(shí)應(yīng)對(duì)各類戰(zhàn)事。

但這種理想化的軍事模式，在土木之變前后就開(kāi)始逐漸瓦解。大量軍戶紛紛逃離，原本屬于軍隊(duì)的屯田被官僚豪強(qiáng)侵占殆盡，衛(wèi)所里的士兵大多名不副實(shí)，只能勉強(qiáng)維持地方治安，根本沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)能力。

也正因?yàn)槿绱?，從明朝中期開(kāi)始，明軍逐漸建立起以九邊重鎮(zhèn)為核心的邊軍體系。這九座重鎮(zhèn)分別是遼東、宣府、大同、延綏、薊鎮(zhèn)、山西、寧夏、固原和甘肅，駐守在這里的士兵長(zhǎng)期駐守在與北方游牧民族交鋒的前線，熟悉騎兵作戰(zhàn)技巧，裝備也比內(nèi)地軍隊(duì)精良得多，是明朝軍事力量的核心支柱。

根據(jù)史料記載，萬(wàn)歷末年，九邊邊軍的總兵力大約有40萬(wàn)人，具體分布如下：遼東鎮(zhèn)約8.3萬(wàn)人，薊鎮(zhèn)約6.5萬(wàn)人，宣府鎮(zhèn)約5.6萬(wàn)人，大同鎮(zhèn)約5.3萬(wàn)人，延綏鎮(zhèn)約3.2萬(wàn)人，寧夏鎮(zhèn)約2.7萬(wàn)人，固原鎮(zhèn)約3.1萬(wàn)人，甘肅鎮(zhèn)約2.8萬(wàn)人，山西鎮(zhèn)約1.5萬(wàn)人。

這近40萬(wàn)邊軍，從河西走廊的嘉峪關(guān)一直延伸到遼東邊墻，貫穿整個(gè)明長(zhǎng)城沿線，是明朝國(guó)防的重中之重?？勺詮呐瑺柟嗥鸨疵骱?，這支部隊(duì)就陷入了遼東戰(zhàn)場(chǎng)的“絞肉機(jī)”，一點(diǎn)點(diǎn)被消耗殆盡。

為了化解遼東的危局，明朝接連發(fā)動(dòng)了數(shù)次大規(guī)模戰(zhàn)役，將九邊的兵力集中起來(lái)，組成龐大的作戰(zhàn)兵團(tuán)，與后金軍隊(duì)展開(kāi)主力對(duì)決。其中，最廣為人知的就是薩爾滸之戰(zhàn)。

這場(chǎng)戰(zhàn)役中，明軍兵分四路（史料中關(guān)于兵力有20萬(wàn)和10萬(wàn)兩種說(shuō)法），幾乎集中了九邊所有的精銳：南路軍由李如柏率領(lǐng)，主力是遼東鎮(zhèn)士兵，同時(shí)搭配薊鎮(zhèn)步兵負(fù)責(zé)后勤保障；西路軍由山海關(guān)總兵杜松統(tǒng)領(lǐng)，麾下聚集了宣府總兵趙夢(mèng)麟、大同總兵王宣的精銳騎兵；北路軍馬林部，除了遼東鎮(zhèn)的將士，還配備了延綏總兵官秉忠、寧夏總兵尤世祿的西北騎兵；東路軍劉綎部，除了川軍和朝鮮援軍，也有數(shù)千名甘肅、固原兩鎮(zhèn)的西北鐵騎。

可努爾哈赤卻采取了“憑爾幾路來(lái)，我只一路去”的集中兵力戰(zhàn)術(shù)，精準(zhǔn)突破明軍的防線。最終，除了南路明軍得以順利撤退外，其余三路九邊精銳全都被后金軍隊(duì)殲滅。

史料記載，這場(chǎng)戰(zhàn)役中，明軍陣亡的將領(lǐng)就有310多人，士兵陣亡人數(shù)超過(guò)4.5萬(wàn)，再加上投降、失蹤的人員，總損失超過(guò)5到6萬(wàn)人，相當(dāng)于各邊鎮(zhèn)兵力折損了兩成以上，這也是明朝中后期精銳邊軍的第一次大規(guī)模覆滅。

薩爾滸之戰(zhàn)的第二年，后金軍突破邊關(guān)防線，直逼遼沈二城，明軍遼東鎮(zhèn)的殘部在這兩座城池中再次遭受重創(chuàng)，4萬(wàn)多人被殲滅。負(fù)責(zé)馳援遼東的總兵陳策、童仲揆，率領(lǐng)川軍、浙軍以及九邊援軍共3萬(wàn)人，在沈陽(yáng)渾河兩岸與后金軍拼死奮戰(zhàn)，最終全部壯烈犧牲；而在薩爾滸之戰(zhàn)中僥幸存活的2萬(wàn)多名九邊援軍，也在這場(chǎng)戰(zhàn)役中徹底潰散。

隨后的廣寧之戰(zhàn)中，總兵劉渠、祁秉忠率領(lǐng)的甘肅、宣府等九邊士兵，在平陽(yáng)橋、沙嶺一帶被后金軍團(tuán)團(tuán)包圍，最終全軍覆沒(méi)；原本駐守廣寧等地的遼東鎮(zhèn)士兵，因?yàn)檠矒嵬趸憘}(cāng)皇逃竄，也紛紛四散奔逃，大量士兵被清軍俘獲。

到這時(shí)，薩爾滸之戰(zhàn)后馳援遼東的九邊精銳已經(jīng)被徹底摧毀。遼東鎮(zhèn)的士兵，除了祖大壽、吳三桂等少數(shù)遼人世家率領(lǐng)殘部退守關(guān)寧防線外，幾乎全軍覆沒(méi)。整個(gè)遼東戰(zhàn)場(chǎng)，明軍邊軍陣亡、投降的人數(shù)加起來(lái)超過(guò)10萬(wàn)人。

廣寧之戰(zhàn)結(jié)束后，明朝寧遠(yuǎn)以東的遼東地區(qū)全部淪陷，九邊主力損耗慘重，短期內(nèi)再也無(wú)法組織起大規(guī)模的反擊，只能依靠袁崇煥、孫傳庭構(gòu)建的關(guān)寧防線采取防御姿態(tài)，扼守遼西走廊，勉強(qiáng)抵擋后金的進(jìn)攻。

可在后金（后來(lái)的清軍）降服察哈爾等蒙古部落后，皇太極得以實(shí)現(xiàn)對(duì)遼西走廊的戰(zhàn)略迂回，通過(guò)古北口、喜峰口等要塞，從燕山山脈直插京畿腹地，攻入直隸、山東等地，明朝不得不再次調(diào)集重兵迎戰(zhàn)。

公元1641年，崇禎皇帝抽調(diào)九邊最后的精銳兵力，出兵寧遠(yuǎn)、錦州一線，任命薊遼督師洪承疇總督薊、遼軍務(wù)，率領(lǐng)秦兵東進(jìn)，搭配變蛟（延綏鎮(zhèn)）、王廷臣（遼東總兵）、白廣恩（榆林衛(wèi)）等將領(lǐng)，再加上山海馬科、寧遠(yuǎn)吳三桂兩鎮(zhèn)兵馬，又調(diào)宣府總兵楊國(guó)柱、大同總兵王樸、密云唐通各自領(lǐng)兵前來(lái)支援，組建起一支13萬(wàn)人、戰(zhàn)馬4萬(wàn)匹的大軍。

可這支明朝最后的九邊精銳，在歷時(shí)兩年的松錦會(huì)戰(zhàn)中，再次被皇太極用“圍點(diǎn)打援”的戰(zhàn)術(shù)重創(chuàng)，大部分兵力被殲滅。史料中明確記載：“（清軍）計(jì)斬殺敵眾五萬(wàn)三千七百八十三，明兵自杏山南至塔山赴海死者甚眾?！?/p>

更致命的是，明軍在松山、錦州、杏山等地的守軍，大多選擇投降清軍（其中就包括祖大壽家族）。最終，這13萬(wàn)大軍中，只有吳三桂所部的少量關(guān)寧軍得以保全，其余10萬(wàn)人要么被清軍殲滅，要么被收編。

松錦之戰(zhàn)結(jié)束后，明朝邊軍在遼東戰(zhàn)場(chǎng)的幾次大規(guī)模戰(zhàn)役中，折損人數(shù)累計(jì)達(dá)到30多萬(wàn)。再加上邊軍前期與蒙古軍隊(duì)作戰(zhàn)的損耗、傷病逃散等非戰(zhàn)斗減員，以及后期明軍瞞報(bào)兵力、虛領(lǐng)餉銀的情況，邊軍在遼東戰(zhàn)場(chǎng)的總折損人數(shù)接近40萬(wàn)。

除了延綏、寧夏、固原、甘肅等西北邊軍還有少量殘余兵力外，明朝邊軍的主力已經(jīng)被徹底掏空，再也無(wú)力支撐起明朝的國(guó)防防線。

鏖戰(zhàn)江河：顧此失彼的兩線作戰(zhàn)

如果說(shuō)山海關(guān)外的邊軍，是被后金（清）軍成建制大規(guī)模殲滅，那么明朝內(nèi)地的精銳鎮(zhèn)守力量，就是在南北夾擊的亂局中，疲于奔命、慢慢消耗殆盡的。

天啟七年（1627年）三月，陜西爆發(fā)了王二起義，這也拉開(kāi)了明末農(nóng)民起義的序幕。此后，以高迎祥、李自成、張獻(xiàn)忠為代表的起義軍，以“老營(yíng)”為核心，裹挾大量流民，在黃河中下游地區(qū)長(zhǎng)期開(kāi)展游擊作戰(zhàn)。

明軍曹文詔、左良玉部（由邊軍昌平軍、延綏軍及內(nèi)地鎮(zhèn)兵組成），曾多次追擊、合圍農(nóng)民起義軍，一度取得了不錯(cuò)的平叛效果?？汕遘姷闹芷谛匀腙P(guān)劫掠，徹底打亂了明朝的平叛計(jì)劃。

崇禎七年（1634年）七月至閏八月，皇太極率軍進(jìn)犯宣府、大同的多個(gè)州縣。當(dāng)時(shí)，正在河南包圍高迎祥、李自成、張獻(xiàn)忠等人的曹文詔，被朝廷緊急調(diào)往大同抵御清軍，導(dǎo)致農(nóng)民起義軍的核心力量成功突圍，明朝的平叛之戰(zhàn)功虧一簣。

這樣的情況，在隨后的幾年里反復(fù)出現(xiàn)：

崇禎九年（1636年），洪承疇、孫傳庭率領(lǐng)西北秦兵，擊殺“闖王”高迎祥，將張獻(xiàn)忠、李自成圍困在陜西、漢中一帶，可皇太極第二次率軍攻入長(zhǎng)城，攻破昌平、蹂躪京畿地區(qū)，朝廷只能調(diào)盧象升北上馳援，平叛工作再次功敗垂成；

崇禎十一年（1638年），孫傳庭、洪承疇再次將張獻(xiàn)忠逼到谷城，將李自成逼入川陜山區(qū)，卻又因?yàn)榍遘娙腙P(guān)橫掃直隸、山東的“戊寅之變”，只能無(wú)奈率軍北上支援京畿。

清軍幾乎每隔兩年就會(huì)入關(guān)劫掠一次，這讓明朝關(guān)內(nèi)的軍隊(duì)陷入了兩難境地：既無(wú)法集中精力圍剿農(nóng)民起義軍，又要頻繁長(zhǎng)途跋涉、疲于奔命，導(dǎo)致大量士兵因?yàn)榧Z餉斷絕、傷病纏身而逃散或病亡，非戰(zhàn)斗減員十分嚴(yán)重。

而農(nóng)民起義軍則借著這個(gè)機(jī)會(huì)休養(yǎng)生息、擴(kuò)充實(shí)力，不斷尋找反擊的時(shí)機(jī)。明朝關(guān)內(nèi)的主力部隊(duì)，常常因?yàn)樽鲬?zhàn)距離過(guò)遠(yuǎn)、兵力分散，陷入起義軍的埋伏；再加上明軍各部之間配合不暢、相互掣肘，戰(zhàn)斗力更是大幅下降。、

流民圖（明朝畫(huà)家周臣繪于1516年）流民是明末始終難以消解的問(wèn)題

曹文詔率領(lǐng)的秦軍主力，在甘肅遭遇起義軍伏擊后全軍覆沒(méi)；

盧象升的天雄軍，在北上馳援京畿的途中，被入關(guān)的清軍優(yōu)勢(shì)兵力伏擊，最終全軍殲滅；

秦良玉所部的三萬(wàn)川軍，在張獻(xiàn)忠部攻入四川時(shí)孤軍奮戰(zhàn)，最終在長(zhǎng)江上游被徹底擊潰。

直到崇禎十五年至十六年（1642-1643年），孫傳庭所部的10萬(wàn)西北秦軍，先后在郟縣之戰(zhàn)、汝州之戰(zhàn)、潼關(guān)之戰(zhàn)中接連敗給李自成的起義軍，最終導(dǎo)致整個(gè)西北的軍事力量徹底覆滅。

在長(zhǎng)達(dá)17年的明末大規(guī)模農(nóng)民起義中，明朝關(guān)內(nèi)的地方鎮(zhèn)守力量與西北邊軍，先后投入20萬(wàn)至30萬(wàn)兵力圍剿農(nóng)民起義軍。可在與農(nóng)民起義軍的拉鋸戰(zhàn)，以及清軍的入關(guān)劫掠中，明軍進(jìn)退兩難、顧此失彼，最終被逐步分化瓦解，消散在華北平原的蒼茫大地之上。

值得一提的是，守衛(wèi)北京城的京營(yíng)，本是崇禎皇帝手中最后的王牌。

這支由五軍營(yíng)、三千營(yíng)、神機(jī)營(yíng)組成的部隊(duì)，最初有10余萬(wàn)人，可萬(wàn)歷后期因?yàn)槌檎{(diào)兵力赴朝鮮作戰(zhàn)，損耗巨大，再加上朝廷長(zhǎng)期拖欠軍餉，士兵逃亡的現(xiàn)象越來(lái)越嚴(yán)重，到崇禎年間，京營(yíng)的實(shí)際兵力已經(jīng)大幅縮減，戰(zhàn)斗力也大不如前。

等到李自成率領(lǐng)起義軍逼近北京時(shí)，這支曾經(jīng)的精銳部隊(duì)早已名存實(shí)亡，根本無(wú)法抵擋起義軍的進(jìn)攻，最終隨著明朝的覆滅徹底潰散，部分士兵要么投降起義軍，要么散落民間，不知所蹤。

從朱元璋創(chuàng)立衛(wèi)所制度、打造百萬(wàn)雄師，到萬(wàn)歷年間明軍仍保有百萬(wàn)規(guī)模，再到明末短短數(shù)十年間煙消云散，明軍的消亡從來(lái)都不是單一因素造成的。邊軍在遼東戰(zhàn)場(chǎng)的接連慘敗、內(nèi)地軍隊(duì)在兩線作戰(zhàn)中的疲于奔命、衛(wèi)所制度的崩塌、軍餉拖欠、士兵逃亡，再加上朝廷的腐朽無(wú)能，諸多因素疊加在一起，最終讓這支曾經(jīng)威震四方的大明大軍，徹底淹沒(méi)在歷史的洪流中。