1100年，中國北宋時期，中國人口突破一億，達到1.3億左右，但歐洲總人口在3500萬-4000萬。

2025年，如今中國大約14億人口，但整個歐洲僅有7.4億，僅僅只有中國一半之多。即便加上美國、加拿大、歐裔居多的阿根廷等，歐人總數也就在10億左右。

也就是說，如果不是殖民時代，歐洲獲得大量土地，歐洲人口大量外移，由此導致歐裔大量分布美洲、大洋洲等，否則繼續待在歐洲的話，歐裔人口只會更少。

問題是，僅以歐洲來說，耕地面積就高達45億畝，而中國耕地才20億畝左右，那么為何古今歐洲人口一直不如中國，背后原因何在？關于這一話題，其中原因比較多，以下重點談三點。

首先，氣候不如中國

相比中國，歐洲氣候上不如中國的更利于農業，主要表現在三個方面，即光照、熱量、雨水。

西歐沿海地帶，屬于溫帶海洋性氣候，往往冬無嚴寒、夏無酷暑，全年降水均勻，但在農作物生長的季節，光熱明顯不足，農業生長期也會遇到雨水不夠。

南歐地中海沿岸，屬于地中海氣候，夏季炎熱干燥，冬季溫和多雨，典型的雨熱不同期，這對農作物生長極為不利，不知道在這樣的氣候條件下，古希臘古羅馬等如何養活大量人口的。相比之下，中國是雨熱同期，非常利于農作物生長。

東歐和中歐大部分地區，屬于溫帶大陸性氣候，冬冷夏熱，降水集中夏季，年溫差大，但緯度太高，光熱不夠，所以和中國東北一樣，只有一年一熟。比如，俄羅斯烏克蘭小麥畝產，往往不如中國河南等地，就與光熱等問題相關。

因為歐洲氣候不夠好，所以一則絕大多數地區只能一年一熟，而中國多數耕地可以兩年三熟或一年兩熟，一則更需要雨水高溫的水稻在中國普遍被種植，歐洲卻很少，也說明了歐洲農業氣候上的不足。

由于氣候對農業不夠友好，就會導致農業畝產收成不高，其中包括多數只能一年一熟的年畝產不高，因此社會總體糧食不多，自然也就養不活更多的人口。

其次，中歐農業制度

中歐農業制度，對人口也會產生重大影響，在這個話題上，不妨看看中歐三個方面的對比。

其一，中國很早就有專職農業官員，比如大司農（不同時代稱呼不同），周朝負責農業官員位列九卿之一，位高權重。而且，農業官員中很多是專才，比如漢代趙過總結出適合旱地耕作的代田法，指導制作三腳耬、耦犁等新農具；同時，即便不是農官的張騫等，出使國外時還會有意搜尋當地農作物。相比之下，歐洲古代缺乏專職農業官員，這一塊是空白。

其二，中國自古以來就重視農業，秦漢之后更是重農抑商，于是出臺了一系列保護農業的政策，最廣為人知的是不準隨意殺耕牛。秦漢之后，中國進入大一統中央集權郡縣制國家，政策執行力度不是歐洲真正的封建制可以相比（大一統利于減少內部戰爭，封建制容易爆發戰爭）。因此，中國農業生產得以保障，歐洲封建領主卻是什么賺錢做什么。

其三，戰國秦漢之后，中國逐步進入平民社會，王侯將相寧有種乎，因此平民力量不能被忽視。于是，為了減少平民造反，或者是以民為本，反正漢代之后中國修建了很多常平倉等，即為調節糧價、備荒救災在各地設置的糧倉。雖然賑災中貪腐現象層出不窮，但常平倉、義倉等的確拯救了很多災民的生命。但歐洲古代沒有這種傳統，反而更會在災年趁火打劫。

總之，中歐對待農業農民的態度大不相同，導致歐洲農業不如中國發達，農民不如中國更有保障，最終結果在人口數量上就會遠不如中國。

第三，農業生產能力

相比中國，歐洲農業生產能力很差，農業產出較低，收成能夠承載的人口有限，因此即便歐洲有多子多福的文化也沒用，因為收成也就那么多。關于古代歐洲農業情況，不妨看看以下三點，當然以下其中一些原因，而不代表全部。

其一，春秋戰國秦漢，中國普及鐵質農具，這得益于高爐生鐵冶鑄，考古發現的古滎漢代冶鐵遺址一個高爐日產一噸鑄鐵，而漢代有49個鐵官，即有49處官辦鐵廠。相比之下，歐洲直到14世紀，蒙古西征之后，才掌握生鐵冶煉（此前是塊煉鐵），直到近代之后才學會高爐冶鐵。因此，在大規模缺乏鐵質農具的情況下，歐洲農業如何，其實可想而知的。

其二，農業農具農技。歐洲近代農業革命中的農具，基本上都源自中國，比如中國深耕犁、耬車等，其中尤其需要注意“深耕”，缺乏深耕能力往往代表很難拓荒，也難做農田水利設施等；同時，如何種田、如何伺候莊家等的農業生產技術，這方面就不多說了，通過學習中國農政全書等，歐洲大規模學習了中國農技。

其三，農業生產肥料。前兩年，歐洲發布論文指出農家肥不會污染農作物。古代歐洲，城市屎尿滿地，無人處理這些東西，也折射出歐洲不會利用農家肥。近代后，歐洲使用鳥糞制作肥料，再后來是人工肥料。也就是說，古代歐洲長期以來沒有農業肥料，純粹靠天吃飯，這樣農業產出自然不會有多高。

除了以上三點，還有農田水利設施對農業也影響巨大，但想要做好水利，沒有金屬工具基本不行，缺乏集權政府組織、協調也不行（歐洲小國林立，且又實行分封制，如何從相對全局角度搞水利），所以中國在春秋戰國后才出現大量修建水利設施的歷史。

總之，因為鐵器、農具、農技、水利等能力落后，所以古代歐洲耕地數量有限（1800年時歐洲耕地總面積約為4.5億至5億畝，僅明朝時一半），畝產更不高（中世紀種收比普遍為1:4，但戰國秦漢中國種收比就普遍為1:15），能夠養活的人口極其有限，最終決定其人口數量不會多。

最后，有人會說多子多福的文化影響人口數量，中國多子多福觀強，歐洲沒有這樣的文化所以人口少，但客觀物質決定意識，因此首先還是需要從客觀因素上尋找答案。

以歐洲氣候特征、農業制度、農業生產能力等綜合來看，不是古代歐洲不想增長人口，而是客觀上做不到，既缺相應生產關系，又缺相應生產能力。

當然，由此也可見西方筆下的古埃及古希臘古羅馬等歷史為何會被質疑了。因為，真正的歷史不是高大上的宏大敘事，而是最基本的衣食住行。