19世紀上半葉，清朝還抱著天朝上國的架子，閉關鎖國多年，民間自給自足，對外貿沒什么需求。英國那邊完成工業(yè)革命，商品堆成山，想打開中國市場，可正常貿易里，中國一直順差，英國人賺不到錢，就動了歪心思，大規(guī)模向中國走私鴉片。鴉片一進來，上到官員下到百姓，染上癮的人越來越多，白銀嘩嘩往外流，朝廷財政吃緊，軍隊戰(zhàn)斗力直線下降，社會風氣徹底亂了。道光皇帝不是不知道問題嚴重，可朝堂吵成一團，有人主禁有人主緩，他猶豫很久，最終把賭注壓在林則徐身上。

林則徐到廣州，態(tài)度很明確，不搞折中、不搞妥協(xié)，直接勒令外商繳煙，敢抗拒就斷水斷糧、封艙停貿。他心里清楚，這一步踩出去，就是和西方勢力正面硬剛，可他沒得選。當時廣州口岸鴉片泛濫成災，再拖下去，國家就要被掏空。英美商人被逼無奈，陸續(xù)交出鴉片，總數(shù)約兩百三十七萬斤。1839年6月，虎門海灘上，銷煙持續(xù)二十多天，石灰加水煮沸，鴉片徹底化為渣沫，隨潮水沖進大海。現(xiàn)場百姓圍著看，很多人哭了，那不是簡單的銷毀貨物，是憋了很久的一口氣，終于吐了出來。

可這口氣，直接捅破了英國人的底線。英國議會經過激烈辯論，以微弱優(yōu)勢通過對華軍事支出議案，并未正式宣戰(zhàn)。1840年6月，英軍艦隊開到廣州海面，封鎖海口，第一次鴉片戰(zhàn)爭正式爆發(fā)。林則徐早有防備，加固炮臺、整頓水師，廣州一帶沒被輕易攻破。英軍就轉而北上，一路攻占定海，打到天津大沽口，直接威脅京城。道光皇帝本來就怕事，一看兵臨城下，立馬慌了，把所有責任推給林則徐，先是革職，后來又發(fā)配新疆。

朝廷換上主和派，一

邊談一邊退，可英軍根本不滿足，1841年再次攻陷定海，隨后攻占廈門、寧波，一路打到南京下關。清政府沒能力打下去，只能坐在談判桌上簽字。1842年，《南京條約》簽訂，割香港島、賠巨款、開放五口通商、協(xié)定關稅，一條比一條苛刻。這是中國近代第一個不平等條約，國門被強行轟開，主權和領土完整被撕開大口子，中國從此一步步淪為半殖民地半封建社會。

林則徐在去新疆的路上，心里肯定不好受。他拼盡全力禁煙，想救國家于危亡，最后卻成了替罪羊。他不是不知道朝廷腐朽、軍備落后、敵我差距有多大，可他還是站了出來。他寫過“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之”，那不是口號，是他真的這么做了。

后來的事我們都知道，第二次鴉片戰(zhàn)爭、甲午戰(zhàn)爭、八國聯(lián)軍侵華，一次次戰(zhàn)敗、一次次割地賠款，百姓在水深火熱里掙扎。可也正是從虎門銷煙、從鴉片戰(zhàn)爭開始，中國人慢慢醒了，知道閉著眼睛過日子行不通，知道落后就要挨打，知道必須自救。三元里百姓自發(fā)拿起農具抗英，關天培等將領戰(zhàn)死沙場，無數(shù)普通人用自己的方式，守護這片土地。