海門這位手藝人，用20年讓竹上開花，把家鄉風物刻進非遺——刀耕竹語，刻下家鄉四時滋味

暮春時節，走進南通市海門區三廠街道殘疾人之家，吳坤杰的工作室藏在走廊盡頭。推開門，滿室竹香撲面，案頭一件竹刻剛剛收刀——那是一尾醉蝦，蜷曲的身軀透著微醺的慵懶，觸須纖細如發，仿佛輕輕一碰，便會從竹面彈起。

“這是我們南通的枇杷、玉米、螃蟹、醉蝦。看著家鄉到處是豐收的景象，我專門創作了這組‘舌尖上的南通’。”吳坤杰放下刻刀，向筆者展示他的新作。他的手指因長年握刀而粗糲變形，卻在這組竹刻上留下了最細膩的筆觸：玉米粒粒分明，螃蟹橫鉗而立，魚蝦線條流暢，似要破竹而出。

今年，“海門竹刻”成功入選南通市級非遺名錄。作為海門非遺竹木雕刻項目的代表性傳承人，吳坤杰難掩激動：“海門竹刻誕生于清朝，但傳世作品不多。”為挖掘、保護這門幾乎淹沒于歷史長河的竹刻藝術，他已默默耕耘了二十余載。

輟學少年，刻下藝術的第一刀

走進吳坤杰的工作室，滿目皆是竹刻作品：圓雕的白菜、葫蘆栩栩如生，陰刻的《蘭亭序》筆力遒勁，浮雕人像形神兼備，梅蘭竹菊清秀飄逸，“舌尖上的南通”更是妙趣橫生。而這一切的起點，是一場命運的轉折。

吳坤杰三歲時患上小兒麻痹癥，但他從未自憐，反而比常人更多一分堅韌。高一那年，母親去世，作為長子，他選擇輟學，與父親一同扛起家庭。他先做了兩年裁縫，后又拜師學紅木雕刻。雕刻需懂書畫，正是在那時，他的藝術天賦悄然萌芽。他回憶，當時的紅木雕刻多為床板畫，圖案多是“喜上眉梢”“龍鳳呈祥”一類傳統紋樣。出師時，師傅會贈一套圖樣，照著描摹雕刻即可。但吳坤杰不滿足于此，他對書畫的熱愛愈發濃烈。

1985年，家境稍有好轉，他自費赴上海國畫院學習書法與繪畫。從家里騎車到青龍港，再坐輪渡到上海，轉公交到國畫院，這條路他走了一年。老師說他書法薄弱，他便把所有閑暇都用來練字，寫禿了多少支筆、寫爛了多少張報紙，早已數不清。正是這股韌勁，讓他一年后成為老師眼中的佼佼者。2010年，曾字寫得不好的他，成了江蘇省書法家協會會員。

竹上尋根，刻出家傳的記憶

在紅木雕刻聲名漸起之時，吳坤杰卻將目光投向了更冷門的領域——海門竹刻。這門技藝形成于清末民初，卻散落民間，作品稀少，風格模糊。他的爺爺曾是竹器小販，他從小便與竹子打交道，也見過一些竹雕。待木雕技藝成熟后，他萌生了復原海門竹刻的念頭。

竹刻與木雕技法相通，但因材質不同，表現手法各異。竹子纖維粗硬，雕刻需更大力道。一件竹刻作品，從選竹、煮竹、曬竹，到選料、畫圖、去皮，再到陰刻、陽刻、圓刻等技法運用，每一步都考驗著手藝人的功底。他說：“竹雕的藝術高度，其實就是基本功的深度。”

竹刻說起來簡單，實際操作起來卻頗有講究。要選上好的毛竹，然后要將竹水煮，目的是讓竹子更“耐用”不易開裂，煮過的竹子要放在室內陰干，這一過程需要幾個月甚至一年。然后便是構思、畫圖、雕刻，一根在風中搖曳的青竹才能變成一塊可以在掌上把玩的竹刻藝術品。

因海門竹刻資料稀缺，2000年，已在竹刻上小有所成的吳坤杰專程赴無錫，拜國家非遺“雙契軒”竹刻傳人喬錦洪為師，正式踏入竹刻的藝術殿堂。

刀下生花，刻出家鄉的味道

“南通是長江入海口，海門文化既有江南的婉約，又有北方的大氣。”吳坤杰說，竹刻技法雖相通，但地域文化賦予作品不同的氣質。

傳統竹刻多依賴線條勾勒，人物陰影、衣褶皆以線示人，立體感有限。吳坤杰早年深耕書畫，便嘗試將素描技法融入竹刻，借助對光影、結構與比例的精準把握，使畫面更具縱深感。他的人物竹刻，既有傳統雅韻，又具西洋寫實之風，一眼望去，神采畢現。

技法之外，他的創作視角更貼近生活。家鄉的一草一木、一果一蔬，皆成素材。在他的工作室里，一組以海門土特產為主題的竹刻尤為吸引人：玉米顆粒飽滿，螳螂揮爪護食，竹面紋理模擬出苞衣的粗糙；螃蟹橫鉗而立，刀鋒頓挫間，殼紋清晰；魚蝦線條流暢靈動，仿佛即將躍出竹面；還有鮮亮的白菜、圓潤的枇杷，細節鮮活，令人垂涎。

吳坤杰的創新，既未脫離竹刻的傳統根脈，又賦予其當代氣息。他不追求技法堆砌，而是讓刀法服務于內容。正是這種“守正創新”，讓海門竹刻這門險些失傳的技藝，重新走進人們的視野，最終躋身南通市級非遺名錄，他也因此成為海門非遺竹木雕刻項目的代表性傳承人。

如今，吳坤杰的竹刻技藝已臻成熟，作品走入市場，有的被藏家珍藏。他也收了一名徒弟。但談及未來，他的愿望依舊樸素：“希望更多年輕人喜歡這門傳統手藝，把我們的好東西傳下去。”

葉平 朱盛吉