蒙古人按照淵源來講屬于東胡分支鮮卑族的一支，東胡是一個歷史非常古老再古老的民族， 按照考古發(fā)現(xiàn)其歷史最早可以追述到商王朝時期，主要游牧在中國北方偏東北一帶，與趙國和燕國相鄰， 戰(zhàn)國時期被燕國和趙國大敗，燕國的長城就是為了防御東胡人而修筑。秦漢之際，匈奴人崛起， 又將老領(lǐng)導(dǎo)東胡人胖揍一頓，東胡各部落解體， 或淪為匈奴人奴隸，或隱入東北山林。

跑到鮮卑山的一部分后來成為鮮卑人，跑到烏桓山的一支被稱為烏桓人，烏桓人由于太靠近漢民族，始終被漢民族政權(quán)掣肘管轄， 沒有形成統(tǒng)一的部落聯(lián)盟， 公元207年，最后一任大汗在白狼山之戰(zhàn)被曹魏政權(quán)的張遼斬殺，余部潰散，或漢化，或逃入鮮卑族群。

從鮮卑人分化出來的柔然和契丹先后建立橫跨蒙古草原的柔然帝國和遼帝國，柔然帝國內(nèi)分化出來的突厥人又滅掉了柔然帝國建立更強大的突厥帝國，后被隋唐帝國分化瓦解。被突厥汗國統(tǒng)治的丁零人， 也就是敕勒歌里的鐵勒人，又叫高車人， 在突厥之后統(tǒng)一草原地區(qū)建立回鶻汗國。

回鶻汗國后來被衰落期的唐王朝聯(lián)合更北方的黠戛斯人擊敗，再之后唐王朝被藩鎮(zhèn)所滅，契丹人崛起， 統(tǒng)一北方草原建立遼帝國，遼帝國終其一生一直被漢民族政權(quán)北宋阻擋，止步于幽云十六州一帶。

遼在北宋末年被其治下的來自于東北松花江畔的女真人建立的金政權(quán)反殺滅亡， 女真人對草原地區(qū)不是很感興趣，他們對南方富庶的農(nóng)耕地區(qū)更感興趣， 因此趁著北宋孱弱之際，順道南下滅掉了北宋，控制了淮河以北的中原地區(qū)。

別著急 ，馬上就講到蒙古人了。
黠戛斯人在聯(lián)手滅掉回鶻帝國以后， 無力控制廣袤的北方草原， 最后回到老家天山附近。在契丹人崛起之前，來自大興安嶺西北一帶的室韋人總算可以出來喘口氣了。

室韋人是鮮卑人的分支， 祖祖輩輩生活在大興安嶺北邊， 與南側(cè)的契丹人為鄰居。突厥帝國解體以后開始與唐帝國打交道， 一度接受唐帝國的管理， 在唐帝國滅亡以后， 室韋部落也失去依靠解體，各個部落趁著黠戛斯人走后留下的草原真空， 陸陸續(xù)續(xù)遷移到北方草原，散居各處。

由于其中一個叫達怛的部落比較強大，所以漢人習(xí)慣用達怛稱呼室韋人。達怛就是后來的韃靼，在明清時期是蒙古人的別稱， 但此時的達怛跟蒙古人還沒有關(guān)系。

此時的室韋人內(nèi)部并非一個整體， 而是非常的分散，不僅分為南室韋、北室韋，兩者又各自分化為更多的部落，單單是北室韋內(nèi)部就有25個小部落， 為了方便大家記憶， 索性都不介紹。

北室韋里邊有一個部落，走出大興安嶺以后居住在額爾古納河附近， 叫蒙兀室韋，這個部落經(jīng)過兩三百年的發(fā)展，從一個世祖逐漸分化出兩支蒙古部落，一個叫尼倫蒙古，一個叫迭列斤蒙古，名字都是音譯，比較難記，其實翻譯過來就是純種蒙古和一半蒙古的意思。

然而他們都有一個共同的祖先叫朵奔篾兒干，此人有三個兒子，其中老大、老二是迭列斤蒙古的祖先，幼子孛兒只斤·孛端察兒，則是尼倫蒙古的祖先，此人也是鐵木真的十世祖。

而從孛端察兒到鐵木真這一直系家族，就是后來的蒙古黃金家族。

至于為啥是幼子一系成為純正蒙古人，而不是長子或者次子，主要是因為蒙古人“幼子守灶”的傳統(tǒng)——其余諸子成年以后分家單過，幼子負責(zé)繼承父輩的家業(yè)。

兩者合起來就是狹義上的蒙古人，其部落繁衍擴散包含有乞顏、泰赤烏，札答闌、八鄰、忙兀、主兒乞和捏古思、弘吉刺、兀良合、亦乞列思、遜都思等許多部落組成，其中乞顏部是孛兒只斤·孛端察兒的直系后裔部落，也就是鐵木真所在的部落，兩大分支諸部合并起來就是全部蒙古人。

注意，這里的蒙古部是狹義上的蒙古， 和成吉思汗統(tǒng)一后的蒙古族不是一個概念，像下文中的蔑兒乞人、塔塔爾人等都不在這個范圍之內(nèi)。

對于這個狹義上的蒙古，南方的漢民族對他們有個統(tǒng)一的稱呼——

此時在北方草原上大致分布著以下幾個部落：今天貝加爾湖周圍的塔塔兒部，也就是前邊提到的達怛部落；住在貝加爾湖東岸色楞格河流域的蔑兒乞部，活動在貝加爾湖西區(qū)和葉尼塞河上源的斡亦剌部，斡亦剌部大家其實并不陌生，他的另一個名字叫瓦剌。

這三個部落都講蒙古語系，都是韃靼——室韋部落的分支，所以被認定為泛蒙古族群。除了這三個部落，草原上還生活著另外三個已經(jīng)蒙古化的突厥部落，即占據(jù)回鶻汗庭故地周圍的克烈部，和其西邊的乃蠻部，和靠近陰山地區(qū)的汪古部。這三個部落首領(lǐng)源自于突厥族， 但其族群已經(jīng)逐漸被蒙古化。

三加三等于六，注意區(qū)分，上邊提到的這六個泛蒙古部落，不屬于蒙兀室韋。

這就是成吉思汗之前的草原格局，日后的蒙古部落的故事基本都是在這些部族間演繹。

好，以上，就是前鐵木真時代的蒙古各部關(guān)系。

遼國時期，這些部落受遼國統(tǒng)治，金滅遼以后，將重心放在南下攻宋上，無暇顧及這些部落，草原諸部突然迎來權(quán)力真空， 蒙兀室韋的各部落在外部壓力消失以后頓時覺得渾身輕松， 來自乞顏部的孛兒只斤部落酋長合不勒趁機對外擴張，被蒙兀室韋各部落推舉為汗。

金帝國在搞定北宋以后回頭看看，背后居然還有一群蒙古人在虎視眈眈， 于是派人過來招降，合不勒殺死了使者， 宣布與金帝國決裂。傳說是合不勒去金國和金太宗吃飯的時候喝高了， 摸了金太宗的胡須，才導(dǎo)致兩人反目，但我更相信是利益沖突所致。
兩邊打了幾年，金帝國發(fā)現(xiàn)自己竟然沒占到便宜，反而被被蒙古人吃掉了西平、河北等地的二十七個團寨，于是只好跟合不勒汗議和，雙方在于1148年約定，金帝國割二十七團寨給蒙兀室韋，歲給衣食，并冊封合不勒為蒙兀國王。

于是蒙兀室韋建國， 這就是歷史上的蒙兀國，這是蒙古人第一次有了自己的國家，鑒于各部落間處于松散聯(lián)盟狀態(tài)，或者叫部落聯(lián)盟更為恰當(dāng)。

蒙古人和塔塔爾人的矛盾來自于另一個傳說。

據(jù)說合不勒汗的小舅子生病，請來了塔塔爾部落的巫師來看病， 一不小心被看死了， 于是小舅子的部下殺死了塔塔爾部落的巫師，塔塔爾人跑來復(fù)仇， 不幸被擊敗，于是雙方從此結(jié)怨。也有人把這個傳說放在蒙兀國第二任可汗俺巴孩身上。不論如何， 雙方從此打的不可開交。

這件事給我們的另一個教訓(xùn)就是封建迷信信不得，搞不好要人命。

合不勒汗死前， 鑒于幾個兒子都不太中用， 于是把汗位讓給了來自泰赤烏部的堂弟俺巴孩。為了緩解和塔塔爾人的矛盾，俺巴孩帶著女兒跑去塔塔爾部落準備聯(lián)姻， 也有說法聯(lián)姻是塔塔爾人提出來的詭計，目的是為了誘捕俺巴孩。

俺巴孩去了塔塔爾部落以后被扣下， 后來被交給金帝國，金帝國將他釘死在專為草原民族準備的木驢上。

于是蒙古人多了一個世仇，蒙古人特別喜歡記仇， 也特別喜歡復(fù)仇。

俺巴孩死后， 合不勒汗的兒子忽圖剌繼承汗位，遵循俺巴孩臨時前的誓言，忽圖剌共對塔塔兒人進行了十三次復(fù)仇性的戰(zhàn)爭，但成效并不是很大，倒是侄子也速該在這些戰(zhàn)爭中嶄露頭角， 引起忽圖刺的注意， 忽圖剌死后，也速該即位， 也速該于1162年率領(lǐng)部眾擊敗塔塔兒人，并活捉了一個叫鐵木真兀格的塔塔兒勇士。回去的路上得知妻子訶額倫給他生了一個兒子，按照蒙古人的傳統(tǒng)， 也速該用敵人的名字給兒子取名孛兒只斤·鐵木真。

1171年，鐵木真九歲， 也速該帶他去蒙古人的弘吉剌部求親， 據(jù)說這是個盛產(chǎn)美女的部落， 鐵木真的母親訶額倫也是來自于這個部落。親事談好以后， 按照蒙古人的傳統(tǒng)，男方要留在女方家住上三年，以彌補日后女方家嫁人以后的損失， 大概就是用勞動力抵嫁妝了。

實際上這個傳統(tǒng)具有很強的母系氏族社會的特點，在早期的原始社會，女人對于家庭的貢獻仍然占有相當(dāng)大的分量 ，畢竟蒙古人早先居住在大興安嶺的森林里，采集是女人最擅長的工作。而蒙古人剛剛從原始社會走出來。

后邊的事大家都比較熟悉了，也速該自己回去的路上，遇到了一撥塔塔爾人組織的聚會， 估計是沒認出來對方， 在宴會上被塔塔爾人下了毒，回去就毒發(fā)身亡死掉了。

連續(xù)兩次被暗算， 蒙古人恨不得將塔塔爾人吃掉。但更大的危機是， 也速該死后，鐵木真年幼， 乞顏部部眾潰散，蒙古部落聯(lián)盟解體，蒙兀國滅亡。

鐵木真從此成為流浪兒， 加上被塔塔爾人追殺， 就連堂祖父俺巴孩的部落泰赤烏部也不愿意收留他，甚至因為擔(dān)心他日后強大而派人追殺鐵木真，鐵木真 在蒙古人部落實在混不下去， 只好跑到稍遠一點的克烈部投奔父親也速該的安答（結(jié)義兄弟）脫里，尊脫里汗為父。

脫里大家并不陌生，他后來改名叫王汗。

鐵木真在克烈部的支持下， 開始收羅潰散的民眾，積蓄勢力。期間被蔑兒乞人的首領(lǐng)脫黑脫阿率眾突襲， 此人是鐵木真母親訶額倫的前夫也客赤列都的哥哥，也客赤列都在迎娶訶額倫回家的路上被也速該搶妻，估計兩家也是因此結(jié)下梁子。在這次突襲中， 鐵木真和兄弟逃脫，但妻子被擄走。鐵木真于是請求克烈部和自己的安答扎木合幫助， 扎木合是和乞顏部同根的札答闌部的首領(lǐng)。隨后鐵木真在義父和義兄的支持下，在不兀剌川之戰(zhàn)大敗蔑兒乞人，奪回了妻子孛兒帖和大量的牛羊。

據(jù)說孛兒帖被搶回來以后懷孕剩下了鐵木真長子術(shù)赤，也因為這個原因， 術(shù)赤的血統(tǒng)一直存疑。但實際上鐵木真在對術(shù)赤的培養(yǎng)上盡心盡力， 不留余地，或許是對這一謠言的澄清。

蒙古人尤其崇尚英雄，或者我們也可以說他們及其勢力 ，在鐵木真大敗蔑兒乞人以后， 曾經(jīng)的舊部重新開始正視鐵木真，于是爭相歸附，潰散的族群也重新聚集到鐵木真麾下，鐵木真重新建立起乞顏部，并被推舉為乞顏部可汗。這時的鐵木真算是真正意義上強大起來，他逐漸脫離了克烈部和札答闌部，開始獨立建造營地。

鐵木真重新崛起以后，利益上和曾經(jīng)的兄弟扎木合發(fā)生了沖突，雙方漸行漸遠，逐漸反目。1190年，泰赤烏部和札答闌部聯(lián)合起來攻打乞顏部， 這是一場來自尼魯溫蒙古內(nèi)部各部落的戰(zhàn)爭，史稱十三翼之戰(zhàn)，盡管最后乞顏部敗退， 但由于鐵木真善于籠絡(luò)人心， 受泰赤烏部控制的兀魯、忙兀等尼魯溫蒙古部落都脫離泰赤烏部，歸附鐵木真。

乞顏部實際上獲得了尼魯溫蒙古內(nèi)部的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。

六年以后，宿敵塔塔爾部落背叛金帝國， 被被金丞相完顏襄統(tǒng)兵擊潰，復(fù)仇的機會終于來臨， 鐵木真迅速將消息報告給義父脫里，并在為祖先復(fù)仇的名義下，召集尼魯溫各蒙古部軍隊相從，和克烈部一起對蔑兒乞人進行圍追堵截。在斡里札河之戰(zhàn)大敗塔塔爾人。從此塔塔爾人一蹶不振 再無勢力跟蒙古人抗衡。

金帝國蒙古人的合作非常滿意， 因此封克烈部的脫里為王， 稱為王汗，封鐵木真為“札兀惕忽里”，大意為各部族首領(lǐng)之意。這對鐵木真意義重大，從此鐵木真可以利用金帝國任命的部族長官的身份統(tǒng)領(lǐng)各蒙古部落。

1200年， 鐵木真再次聯(lián)合克烈部進攻泰赤烏部，將其首領(lǐng)塔爾忽臺殺掉，再然后和王汗一起征戰(zhàn)呼倫貝爾草原， 將合答斤、散只兀、朵兒邊、塔塔兒、弘吉剌等部落挨個洗劫一遍，掠奪了大量的人口和牲畜。

在鐵木真的強大壓力下， 草原上各部落聯(lián)合起來， 共同推舉扎木合為“古兒汗”，意思就是眾汗之汗，共同對抗鐵木真。

扎木合在史書里被歪曲的不成樣子， 但是能夠被擁戴為“古兒汗”，或許能夠證明扎木合并非一介小人。作為鐵木真曾經(jīng)的靠山， 元朝統(tǒng)治者為了樹立鐵木真征服草原的合理性，必然要對扎木合進行各種歪曲和貶低。

大概在1202年左右，扎木合的十二部落聯(lián)軍在闊亦田之戰(zhàn)敗于鐵木真，扎木合走投無路，投奔克烈部的王汗。有說法是鐵木真念及舊情，將他放走并建議義父王汗收留他。 隨后鐵木真將泰赤烏部徹底剿滅，徹底統(tǒng)一了尼魯溫蒙古。

然而鐵木真并非已經(jīng)成為草原最強大的可汗，尼魯溫蒙古統(tǒng)一以后， 外部的克烈部已經(jīng)日益感受到來自鐵木真的威脅， 于是沿用塔塔爾人的老方法，克烈部王汗邀請鐵木真過來參加訂婚宴，討論將孫女嫁給鐵木真長子術(shù)赤的事宜，鐵木真在來的路上察覺了這一鴻門宴， 幸免于難，鐵木真馬上回去搖人，準備和克烈部的戰(zhàn)斗。

雙方最終爆發(fā)合闌真沙陀決戰(zhàn)，此戰(zhàn)鐵木真失利，一路敗退，隨后收羅軍隊， 僅剩下四千六百多人，處境極其艱難，仿佛所有的努力都前功盡棄。克烈部的實力由此可見一斑。

然而尼魯溫蒙古各部落并沒有就此重新分裂， 這給了鐵木真東山再起的機會。王汗在打敗鐵木真以后， 愈加驕傲輕敵， 放松了戒備。于是被敏銳的鐵木真抓住機會， 夜襲王汗，戰(zhàn)斗持續(xù)了三天三夜，克烈部主力被擊潰，王汗狼狽的逃到西邊的乃蠻部， 被乃蠻部邊將殺掉，克烈部被鐵木真兼并。

兼并克烈部才是鐵木真邁向成功的關(guān)鍵一步。此戰(zhàn)以后， 鐵木真已經(jīng)成為草原上真正的霸主 ，控制了從大興安嶺到杭愛山之間的所有部落。整個草原上 只剩下北方的乃蠻部。

克烈部的覆滅震驚了北方的乃蠻部， 這個曾經(jīng)可以和蒙古人相匹敵的強大勢力竟然一夜之間被吃掉，此時的乃蠻部涌入了眾多的鐵木真的手下敗將，克烈部殘余貴族，蔑兒乞人，塔塔爾人，都帶領(lǐng)自己的殘余勢力加入了乃蠻部，于是自恃強大的乃蠻部首領(lǐng)太陽汗決定出兵攻打蒙古，并聯(lián)合蒙古部背后的汪古部，試圖兩面夾擊鐵木真。不曾想汪古部已經(jīng)臣服于鐵木真， 乃蠻部的使者被送到鐵木真面前，這就相當(dāng)于走漏了消息， 鐵木真得以整軍備戰(zhàn)。

蒙古人和乃蠻部的戰(zhàn)爭真的沒什么好談的，雙方剛一會軍，融合了各個部落殘存勢力的乃蠻聯(lián)軍就因為恐懼一觸即潰。鐵木真乘勝追擊，將乃蠻部首領(lǐng)太陽汗殺掉， 徹底吞并了乃蠻部。

滅太陽汗后，鐵木真立即發(fā)兵進攻躲在旁邊瑟瑟發(fā)抖的蔑兒乞人， 蔑兒乞在鐵木真還在依靠王汗和扎木合的時候被鐵木真聯(lián)合兩部胖揍一頓， 此后再也沒有主動挑戰(zhàn)過蒙古人，此時更不能抗衡，于是蔑兒乞部落被蒙古人吞并。

至此， 鐵木真統(tǒng)一了整個北方草原， 將草原上的屬于和不屬于蒙古人的所有的部落統(tǒng)一在蒙古人的統(tǒng)治下。隨著時間的推移， 蒙古人的概念被推而廣之，所有的部落逐漸被蒙古化，形成了后世所稱的廣義上的蒙古族。這片草原也因此被稱為蒙古草原。從此蒙古草原上的所有人開始作為一個整體，參與到歷史進程中。

1206年， 鐵木真在蒙古人的母親河斡難河附近， 召開忽里臺大會，會上鐵木真被各部落貴族推舉為大汗，一個巫師根據(jù)傳說給他送上一個稱號“成吉思汗”，意為擁有所有土地和海洋的可汗。這個稱號大概稱為鐵木真從此擴張的法理來源， 畢竟目之所及，都是我成吉思汗的領(lǐng)土。

隨后，鐵木真以自己的部落名字蒙古命名，建立蒙古國，稱大蒙古國。

蒙古人的巔峰時代，就此拉開帷幕。