美國畫大餅！2030年底發射人類第一艘核動力飛船 目標火星

還在為突破近地軌道局限而絞盡腦汁的NASA(美國航空航天局)，又拋出了一個令人咋舌的宏大構想，宣稱要在2030年底發射人類首艘等離子體推進飛船，目標直指木星！

在這場于總部盛大舉行的名為“星際躍遷(Star Leap)”的會議上，NASA正式揭曉了人類首艘等離子體推進飛船的命名——“Plasma Voyager-1 Liberty”(自由探索者號)。該飛船采用了革命性的等離子體推進技術，這種技術能夠以極高的效率將燃料轉化為強大的推力，使得飛船可以攜帶更為龐大的載荷，在短短3年后便向著木星、向著浩瀚深空進發。

當飛船歷經漫長旅程抵達木星后，它將釋放一個名為“Aurora Glide”(極光滑翔者號)的先進探測器。這個探測器與現有的木星探測器有相似之處，但性能更為卓越，它能夠憑借先進的飛行和探測技術，深入木星復雜的大氣層以及其眾多衛星的崎嶇表面，開展全方位的勘探工作。

NASA局長賈里德·艾薩克曼滿懷憧憬地說道：“經過多年不懈的研究與巨額的資金投入，美國終于要將等離子體推進技術從理論設想變為現實應用。這不僅僅是推進技術的一次重大飛躍，更是為人類探索太陽系邊緣乃至更遙遠宇宙空間開啟了全新的大門。”

至于這艘意義非凡的飛船由哪家企業來建造，NASA卻并未明確說明。難道依舊會交給在航天領域表現活躍的SpaceX？又或者是近期麻煩不斷、表現欠佳的波音公司？這無疑給外界留下了諸多猜測。

當然，NASA也沒有忘記自身的改革以及重返月球的既定目標。NASA計劃大幅削減至少400個冗余的監管條款，將數千名外包合同工轉變為正式員工，期望借此讓那些真正具備專業知識和實踐經驗的工程師與技術專家重新回到決策的核心位置。

NASA期望自身不再僅僅充當“承包方”的角色，而是要加強對商業合作伙伴的監管與推動力度。一旦合作計劃出現進度拖延的情況，NASA將會果斷采取強硬措施。

艾薩克曼坦率地指出，NASA在過去幾十年里的表現趨于平淡，這使得萬圣節時扮成宇航員的孩子數量日益減少，美國民眾對航天事業的熱情也逐漸消退，這種狀況必須得到徹底改變。

NASA已果斷決定暫停現有形式的月球門戶站(Gateway)項目，將所有資源集中投入到月球表面基地的建設之中。未來八年計劃投入約250億美元，分三個階段穩步推進：

第一階段(2030年之前)：實驗與勘探。計劃進行30次發射、25次著陸，向月面運送5噸載荷。2029年底，借助藍色起源的先進載荷艙，把新型月球車“Lunar Scout”送上月球南極，全力尋找水冰資源，同時部署智能無人機“Moon Mapper”進行地形測繪。

第二階段(2031 - 2034年)：半永久基礎設施。30次發射、26次著陸，載荷運送能力顯著提升。與歐洲航天局合作開發20噸級多功能漫游車，壽命達12年，支持航天員在月面進行較為輕松的遠程作業。建設15公里視距的月面5G通訊塔、功率超過15千瓦的核聚變小型化+太陽能混合電網。

第三階段(2035年及以后)：永久駐留＋月球資源利用。累計部署200噸載荷，單次最多運送10噸。建設永久居住模塊，利用月壤3D打印技術建造堅固建筑，并從中提取氧氣和水等必需物質。建立常態化貨運系統，把月球上的稀有金屬、特殊氣體等資源運回地球。

好了，宏偉的藍圖已然繪就，接下來就看NASA能否將其一一變為現實了。