人類的常識總是被“時間之箭”死死地錨定著：我們生老病死，杯子碎了無法重圓，宇宙從一場極其熾熱的“大爆炸”中誕生，并且正在走向一個絕對冰冷、空無一物的“熱寂”終局。

在絕大多數(shù)主流天體物理學家的劇本里，宇宙是一張單程票。當所有的恒星熄滅，當所有的黑洞蒸發(fā)，當連最基礎(chǔ)的質(zhì)子都發(fā)生衰變之后，宇宙將變成一鍋無限大、絕對零度的光子濃湯。一切都結(jié)束了，舞臺的燈光被永遠掐滅。

但如果死亡并不是終點，而是下一次開幕的序曲呢？

以 2020 年諾貝爾物理學獎得主、黑洞奇點理論的奠基人羅杰·彭羅斯為首的頂尖理論物理學家們，用極其嚴密的廣義相對論幾何學指出：在千萬億年之后，當宇宙膨脹到極致、荒蕪到極點的那個瞬間，時空的幾何結(jié)構(gòu)將發(fā)生一次違背人類直覺的“重置”。

舊宇宙的終極廢墟，將在數(shù)學的奇跡下，化作新宇宙誕生時的第一聲驚雷，這就是顛覆認知的“共形循環(huán)宇宙學”，輪回宇宙理論。

雖然現(xiàn)有理論認為，在極其遙遠的未來，宇宙中所有的物質(zhì)結(jié)構(gòu)都將不復存在，但在這個由純粹輻射構(gòu)成的宇宙中，一個極其詭異、卻又是狹義相對論基石的物理學現(xiàn)象出現(xiàn)了：對于沒有質(zhì)量的光子來說，時間和空間失去了意義。

愛因斯坦告訴我們，當一個物體的運動速度達到光速時，時間膨脹效應會達到無限大，空間收縮效應也會達到無限大。

這就意味著，對于一個在熱寂宇宙中飛行的光子而言，無論它飛越了多少百億光年的距離，對于它自己來說，這僅僅只是一瞬間；無論它在虛空中游蕩了多少萬億年，它的內(nèi)部時鐘永遠停留在“零”。

當整個宇宙中只剩下這些“感受不到時間流逝”和“感受不到空間距離”的光子時，全宇宙的“時間”和“空間”標尺，就在物理學意義上被徹底摧毀了。

沒有了質(zhì)量，就沒有了丈量時空的刻度。在此時的宇宙中，你根本無法定義什么叫“一米”，也無法定義什么叫“一秒”，這就是羅杰·彭羅斯施展物理學魔術(shù)的地方，他引入了一個極其優(yōu)美的數(shù)學工具：共形幾何。

在共形幾何中，只保留了角度的信息，而拋棄了距離的尺度，彭羅斯驚人地發(fā)現(xiàn)：一個無限膨脹、冷卻到絕對零度、只充滿無質(zhì)量光子的極度龐大且平坦的末日宇宙，在共形幾何的數(shù)學方程下，竟然與一個體積無限小、溫度極度熾熱、剛剛發(fā)生“大爆炸”的初始宇宙，是完全等價的！

這聽起來像是一個瘋狂的悖論，但在相對論的微觀層面卻嚴絲合縫。

因為在宇宙大爆炸的最早期，宇宙極度熾熱，所有的粒子都在以極其接近光速的速度瘋狂狂飆。此時的粒子動能極其龐大，它們的“靜止質(zhì)量”相比于動能而言完全可以忽略不計，也就是說，大爆炸初期的宇宙，也是一個“無質(zhì)量”的宇宙。

物理學在這里完成了一次極其華麗的銜尾蛇咬合：舊宇宙擴張到無限大、失去質(zhì)量的絕對冷寂期，和新宇宙剛剛誕生、質(zhì)量失去意義的絕對熾熱期，在幾何邊界上完美地對接在了一起，時間并沒有終結(jié)，空間也沒有死去。前一個宇宙無限膨脹的終結(jié)，就是后一個宇宙劇烈膨脹的開端。

彭羅斯給了這種宇宙輪回一個極其宏大且富有詩意的名詞：“世代”。

我們的宇宙，從大約 138 億年前的大爆炸開始，一直到極其遙遠未來的熱寂，這整個極其漫長的跨度，僅僅只是宇宙漫長歷史中的一個世代，在我們的這個世代之前，有一個完整的上一個宇宙；而在我們的宇宙陷入死寂之后，它的灰燼又將引爆下一個世代。

這就如同一個無盡的套娃，宇宙在“大爆炸 -> 物質(zhì)演化 -> 黑洞統(tǒng)治 -> 極度膨脹 -> 失去質(zhì)量的共形重置 -> 新的大爆炸”這個死亡螺旋中，進行著永恒的輪回。

在這個模型下，那顆在千萬億年后熄滅的最后一點微光，并不僅僅是絕望的喪鐘，它是為了孕育下一個宇宙中數(shù)以千億計新星系而準備的極其微小的火種，宇宙如同一個極其巨大的肺，每一次極其極其緩慢的呼出，最終都會化作下一次劇烈的吸入。

彭羅斯和他的團隊認為：如果上一個宇宙真的存在過，它一定會給我們的宇宙留下傷疤，這道傷疤就是大爆炸發(fā)生后 38 萬年留下的第一縷光：宇宙微波背景輻射。

在上一個宇宙的末期，整個宇宙被無數(shù)個超大質(zhì)量黑洞所統(tǒng)治。這些黑洞最終都會通過極其緩慢的霍金輻射蒸發(fā)掉，當一個質(zhì)量達到太陽數(shù)十億倍的超大質(zhì)量黑洞在千萬億年間慢慢蒸發(fā)，并在最后一刻發(fā)生劇烈的量子爆炸時，它會將上一個宇宙極其龐大的能量，極其集中地噴射到一個點上。

當上一個宇宙經(jīng)過“共形重置”，在巨大的爆炸中演化成我們的宇宙時，那個黑洞蒸發(fā)留下的極其恐怖的能量斑點，并不會憑空消失。它會穿透時空的邊界，像幽靈一樣，重重地砸在我們宇宙的微波背景輻射地圖上。

彭羅斯將這些來自上一個宇宙的超大質(zhì)量黑洞遺跡，稱為“霍金點”，在探測數(shù)據(jù)上，它們會表現(xiàn)為宇宙微波背景輻射圖上，溫度極其異常、一圈一圈呈現(xiàn)同心圓結(jié)構(gòu)的“圓環(huán)結(jié)構(gòu)”。

彭羅斯團隊在仔細分析了普朗克衛(wèi)星和 WMAP 衛(wèi)星傳回的極高精度 CMB 輻射全天圖后，極其篤定地宣布：他們已經(jīng)在天空中找到了好幾個極其清晰的高溫同心圓印記！

如果這些印記最終被更精確的天文觀測徹底證實，那將意味著人類天文學史上的終極大地震：我們在天空中，直接親眼目睹了上一個死去宇宙的“物理學遺像”，這也意味著，“大爆炸”絕非宇宙的第一天，它可能已經(jīng)是第無數(shù)次開機了。

從另一個極其宏大的視角來看，我們身處的這個宇宙，之所以能夠誕生極其璀璨的星系，誕生碳基生命，甚至演化出能夠坐在屏幕前思考宇宙命運的大腦，全仰賴于大爆炸那一刻極其精妙的物理參數(shù)設(shè)定。

為什么參數(shù)會如此精妙？

或許是因為在這個極其漫長的輪回中，宇宙已經(jīng)嘗試了無數(shù)次。前一個宇宙的死亡，為后一個宇宙的誕生提供了幾何學上的受精卵。我們仰望夜空，看到的不僅是群星的閃爍，更是前無數(shù)個宇宙世代，在無盡的烈火與深寒中掙扎、死滅、再重生的余輝。

萬物死于虛無，萬物又生于虛無，這或許才是宇宙為自己寫下的，最完美的劇本。