截止當(dāng)前，新中國(guó)以來(lái)出土的刻有墓志的墓碑，至少在數(shù)萬(wàn)塊以上，如果算上歷代出土，那么總數(shù)將超過(guò)十萬(wàn)。更為重要的是，出土的墓志銘，其碑文要么填補(bǔ)歷史空白，要么改寫(xiě)歷史，要么印證歷史，所以中國(guó)與墓志碑文相關(guān)的論文數(shù)量極大，反之是墓碑是古之傳統(tǒng)。

古人立碑，今人也如此，普通人的墓碑，往往包含姓名、立碑之人等簡(jiǎn)要信息，用以標(biāo)記墓位、也是介紹墓主。清明將至，相信很多朋友并不清楚先人墳?zāi)沟木_位置，只是大概知道在某一區(qū)域，如果沒(méi)有墓碑就麻煩了，而有了墓碑就可以輕易找到。

問(wèn)題在于：中國(guó)墓碑源于何時(shí)，古人為何立碑？最近，在墓葬文化問(wèn)題上，中國(guó)考古有一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)，填補(bǔ)了又一歷史空白。

4000年前，晉南一帶非常特殊，高度疑似堯舜活躍之地，因?yàn)樵摰貐^(qū)發(fā)現(xiàn)了臨汾襄汾陶寺遺址、運(yùn)城絳縣周家莊遺址。其中，陶寺遺址被普遍認(rèn)為是堯都，或堯舜之都，甚至是堯舜禹之都，很多發(fā)現(xiàn)可以印證堯典；至于周家莊遺址，占地面積500萬(wàn)平，有認(rèn)為很可能是舜都。

坡頭遺址，位于運(yùn)城芮城，與周家莊遺址、陶寺遺址相距不遠(yuǎn)，與仰韶文化的核心區(qū)三門(mén)峽也不遠(yuǎn)。該遺址面積400萬(wàn)平方米，包含仰韶、廟底溝二期、龍山等階段遺存，是一個(gè)傳承久遠(yuǎn)的史前遺址。因此，坡頭遺址古人與陶寺遺址、周家莊遺址等，在史前應(yīng)該密切的互動(dòng)。

不久之前，山西省考古研究院公布運(yùn)城芮城縣坡頭遺址新發(fā)現(xiàn)，即國(guó)內(nèi)最早的原生墓上立石標(biāo)識(shí)，是迄今發(fā)現(xiàn)的中國(guó)墓碑文化的最早源頭。

去年三月，繼清涼寺墓地之后，在坡頭遺址又發(fā)現(xiàn)一處史前墓地，年代集中于公元前2200年—公元前1800年，已清理墓葬120余座。其中，多座距今2000年前后、即夏朝時(shí)的墓葬，墓前栽埋立石，就是在墳?zāi)骨霸月窳艘粔K石頭，不過(guò)石頭上沒(méi)有刻下文字。

山西省考古研究院副研究館員張光輝：“墓地石碑是目前所見(jiàn)中國(guó)境內(nèi)最早的原生墓上立石標(biāo)志，為后來(lái)出現(xiàn)的‘墓碑’找到雛形，進(jìn)一步打破先秦墓葬‘不封不樹(shù)’的傳統(tǒng)認(rèn)識(shí)。”所謂不封不樹(shù)，指墓葬既沒(méi)有封土堆（不封），其旁也不栽種樹(shù)木作為標(biāo)志（不樹(shù)），這就給如今考古帶來(lái)難度。

問(wèn)題在于：當(dāng)時(shí)古人為何栽埋立石？

原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)樵缙谀乖帷澳苟粔灐保^“墳”就是土堆、土山，農(nóng)村過(guò)去墳?zāi)沟母哂诘孛娴牟糠帧Ｓ谑牵瑫r(shí)間一長(zhǎng)，想要知道先人埋葬于準(zhǔn)確地點(diǎn)，就有了一定的難度，或許因此4000年前坡頭遺址古人栽埋立石用于標(biāo)識(shí)墓位。

不過(guò)，這些石頭屬于天然石頭，無(wú)文字、無(wú)雕刻。當(dāng)然，4000年前，古人缺乏金屬工具，處理石頭的能力不足，也很難將石頭處理的規(guī)整、以及刻字等。

夏商周時(shí)，栽埋立石標(biāo)識(shí)墓位的風(fēng)俗還沒(méi)有成為主流，考古發(fā)現(xiàn)的夏商周墓葬，并未發(fā)現(xiàn)栽埋立石的現(xiàn)象，因此立石可能是小范圍流行，或者是底層百姓墓葬中有所使用（因?yàn)榧夹g(shù)與成本原因，底層百姓墓葬可能隨便使用一塊天然石頭標(biāo)記，但這種石頭，很難被現(xiàn)代考古認(rèn)定為“墓碑”），不過(guò)商周時(shí)的重要墓葬已經(jīng)出現(xiàn)“墳”。

商朝時(shí)期，如今有學(xué)者認(rèn)為商朝墓葬時(shí)已有墳丘，即已有“封”。不過(guò)，商朝古墓中沒(méi)有栽埋立石的習(xí)慣，現(xiàn)存的紂王墓碑、比干墓碑等，是后世所刻所立。

周朝時(shí)期，春秋戰(zhàn)國(guó)后的墳?zāi)挂呀?jīng)非常普遍，甚至貴族更喜歡把墳?zāi)苟训煤芨撸駛€(gè)小山一樣，但依然還沒(méi)有出現(xiàn)墓碑。

不過(guò)，《周禮?春官》中有這樣一段記載：“及葬，言喪車適壙，執(zhí)紼者名之以銘。”即在喪隊(duì)前列，舉著一塊繡著或?qū)懼勒咝彰⒕粑坏拈L(zhǎng)條絲帛，或?qū)懼勒咝彰刃畔⒌哪緺詈箅S棺槨一同埋入墓中，像是給逝者靈魂引路的 “身份旗幟”，古人稱之為“銘旌”。這個(gè)習(xí)俗傳承至今，如今喪葬時(shí)也要寫(xiě)明“某氏某之柩”等。

因此，商周時(shí)期或許使用“銘旌”標(biāo)識(shí)逝者身份（商周墓葬中的青銅銘文或有“銘旌”功能），然后將之埋入墓中。在地面上，用“墳”來(lái)標(biāo)識(shí)。

需要注意的是，中國(guó)歷史是唯物主義歷史，處理石頭需要堅(jiān)硬工具，夏商周時(shí)缺乏這樣的工具，自然難以立石標(biāo)記，而天然石頭又不可能規(guī)整，因此墓前栽埋立石自然不可能成為主流。西方歷史與中國(guó)不同，在缺乏相應(yīng)工具時(shí)，可以“考古出土”大量大型石刻，這是唯心主義歷史。

但問(wèn)題是，“銘旌”的載體是木牘或絲帛，在地下環(huán)境里很容易腐朽，那么該怎么辦呢？

于是，由更持久的載體——金石制作成的墓碑，就此正式登上墓葬文化的舞臺(tái)。上圖，漢代冶鐵遺址，其中一個(gè)高爐，可以日煉一噸生鐵，說(shuō)明鐵器大規(guī)模普及；同時(shí)，漢代已掌握炒鋼、灌鋼技術(shù)，可以生產(chǎn)出更堅(jiān)硬的工具。

戰(zhàn)國(guó)之前，因?yàn)榻饘俟ぞ哂捕炔粔颍茈y處理堅(jiān)硬的石頭，因此鮮有先秦石刻作品流傳下來(lái)。戰(zhàn)國(guó)秦漢后，因?yàn)殍T鐵技術(shù)巨大進(jìn)步，于是鐵器越來(lái)越普及，質(zhì)量也越來(lái)越好，所以戰(zhàn)國(guó)秦漢時(shí)的石刻越來(lái)越多。也就是說(shuō)，冶金技術(shù)的進(jìn)步，為墓碑出現(xiàn)奠定了技術(shù)基礎(chǔ)。

與此同時(shí)，商周時(shí)期青銅銘文文化發(fā)達(dá)，但需要消耗大量青銅，戰(zhàn)國(guó)秦漢時(shí)將之轉(zhuǎn)移到了石頭上，就變成了“石刻”，于是石刻文化興盛。冶金進(jìn)步+石刻文化+墓葬文化+栽埋立石，于是墓碑文化呼之欲出。

西漢時(shí)期，出現(xiàn)了最初的“墓石”：一則，形制沒(méi)有固定標(biāo)準(zhǔn)，有的是長(zhǎng)方形石板，有的是不規(guī)則的石塊；一則，刻文簡(jiǎn)單，大致是“某某，某地人，曾任某官”。目前，考古發(fā)現(xiàn)的最早墓碑是“麃（biāo）孝禹碑”，刻有“平邑侯里麃孝禹”，被視為“漢碑之祖”，時(shí)間是公元前26年。

東漢時(shí)期，鋼鐵技術(shù)進(jìn)一步成熟，處理石材的能力大幅度提升，這時(shí)墓碑文化正式成熟，使用墓碑標(biāo)記墓葬位置、記載死者生平，已經(jīng)大為普遍，比如東漢名碑《乙瑛碑》《禮器碑》《曹全碑》等均屬墓前或墓地附屬石刻。東漢之后，墓碑文化成為華夏習(xí)俗。

綜上，就是中國(guó)墓碑文化的大致起源，一方面與喪葬文化密不可分，一方面與冶金技術(shù)息息相關(guān)，所以在漢代鋼鐵技術(shù)進(jìn)步，對(duì)石材加工處理能力出現(xiàn)飛躍提升后，就迅速出現(xiàn)了以石頭制作墓碑的現(xiàn)象，然后迅速流行全國(guó)。

反之，如果沒(méi)有出現(xiàn)冶金進(jìn)步，卻有大量蠅頭小楷式的石刻，或大量被加工處理的大型石材出現(xiàn)，那么這樣的歷史不被懷疑才怪。上圖，漢謨拉比法典，西方學(xué)者認(rèn)為距今3750年以上，與“麃孝禹碑”相比，石刻技術(shù)竟遠(yuǎn)超西漢末年，保鮮度更是遠(yuǎn)超中國(guó)石刻。