自從美國總統(tǒng)特朗普重返白宮以來，由于任期限制將無法再次參選，他的接班人傳聞一直充斥著美國輿論，其中副總統(tǒng)萬斯和國務(wù)卿魯比奧一直是被津津樂道的人選。但隨著已開打一個月的伊朗戰(zhàn)爭可能危及特朗普的政治遺產(chǎn)，他的這兩名潛在繼任者所面臨的政治風(fēng)險也在升高。

根據(jù)路透社周日（3月29日）報道，在伊朗戰(zhàn)局仍充滿變化下，萬斯和魯比奧被推上了旨在結(jié)束戰(zhàn)爭的談判前線。萬斯采取較為審慎的立場，反映他對美國長期軍事介入的懷疑態(tài)度。而魯比奧則與特朗普的鷹派立場緊密一致，并成為政府內(nèi)最積極為這場行動辯護的人士之一。

兩人對伊朗戰(zhàn)爭的立場差異在上周的內(nèi)閣會議上顯而易見。萬斯的表態(tài)較為克制，他重點討論的是如何剝奪伊朗的核武能力，最后還祝福海灣地區(qū)的基督徒以及駐扎在當?shù)氐拿儡娛ブ芎蛷?fù)活節(jié)快樂。而魯比奧對特朗普襲擊伊朗一事進行了全力辯護，稱他的老板不會允許這樣的威脅繼續(xù)存在。

政治分析人士和共和黨官員認為，伊朗戰(zhàn)爭的結(jié)果可能會影響萬斯和魯比奧在2028年的政治前途。如果戰(zhàn)事迅速結(jié)束且結(jié)果有利于美國，可能會為身兼特朗普國家安全顧問、并在危機中展現(xiàn)穩(wěn)健形象的魯比奧加分。但如果沖突長期化，則可能為萬斯創(chuàng)造空間，讓他得以主張自己體現(xiàn)了特朗普基本盤的反戰(zhàn)訴求，又無需公開與特朗普決裂。

一些共和黨人正密切觀察在伊朗沖突中，特朗普更青睞哪一位高級助手。有人認為已有跡象顯示他正向魯比奧靠攏，但也指其隨時可能改變主意。美媒本月早些時候披露，在美國開始轟炸伊朗不到一天后，特朗普在海湖莊園會見了20多名捐贈者，問他們怎么看萬斯和魯比奧，客人們?yōu)轸敱葕W報以更熱烈的掌聲。而據(jù)與特朗普有過交談的人士表示，他越來越表現(xiàn)出對魯比奧的喜愛。

事實上，特朗普曾在公開場合就接班人問題進行過表態(tài)。他去年2月稱把萬斯列為領(lǐng)先總統(tǒng)候選人還為時過早，5月份又幾乎同時提出將萬斯和魯比奧作為潛在繼任者。而到了去年8月5日，特朗普稱萬斯最可能成為2028年共和黨總統(tǒng)候選人，這是特朗普迄今為止對萬斯作為未來總統(tǒng)候選人最明確的一次表態(tài)。

萬斯一直以來在民調(diào)上顯然更勝一籌。在3月28日結(jié)束的美國保守派政治行動會議上，萬斯在非正式投票中被選為角逐下屆總統(tǒng)的頭號人選。在超過1600名參與投票的與會者中，約有53%的人選擇了萬斯，盧比奧以35%的得票率位居第二，但相較于去年的3%已經(jīng)是大幅提升。此次非正式投票是美國保守派政治行動會議的傳統(tǒng)議程，被視為下屆大選共和黨選民投票傾向的“早期風(fēng)向標”。

據(jù)稱萬斯將等到11月的國會中期選舉結(jié)束后，再決定是否參加2028年美國總統(tǒng)大選。而魯比奧一直以來都坦言不會挑戰(zhàn)萬斯，他在去年底接受美媒采訪時說：“如果萬斯競選總統(tǒng)，他將成為我們的提名人，而我將是第一批支持他的人。”而熟悉魯比奧觀點的人士透露，他將樂意擔任萬斯的競選搭檔。特朗普也曾提議萬斯和魯比奧聯(lián)手組建未來共和黨候選人陣容。

現(xiàn)年41歲的萬斯在特朗普政府中扮演重要角色，大部分時候是特朗普內(nèi)政和外交政策的首席推銷員。其2024年7月成為特朗普的競選搭檔，這標志著共和黨可能出現(xiàn)世代更替。當時美國媒體認為，特朗普任命了一位“讓美國再次偉大”政治運動的潛在繼承人。

萬斯出生在俄亥俄州米德爾敦，由外祖父母撫養(yǎng)長大。他在高中畢業(yè)后加入美國海軍陸戰(zhàn)隊，并被派往伊拉克服役。萬斯后來就讀于俄亥俄州立大學(xué)和耶魯大學(xué)法學(xué)院，并創(chuàng)立了自己的風(fēng)險投資公司。2016年特朗普當選總統(tǒng)之前的夏天，萬斯出版了他的暢銷回憶錄《鄉(xiāng)下人的悲歌》（Hillbilly Elegy），這本書講述了他在一個貧窮家庭的成長經(jīng)歷，同時也是從社會學(xué)角度對美國白人工薪階層的審視。而在特朗普獲勝后，許多讀者把這本書當作一種指南，來了解他獲得白人工薪階層社區(qū)支持的原因。

要知道，萬斯起初并不認同他現(xiàn)在的白宮老板。當特朗普2016年首次競選總統(tǒng)時，他將其描述為“文化海洛因”和“徹頭徹尾的騙子”，還說自己“永遠不支持”。但在2022年決定參加參議員競選后，萬斯為譴責特朗普道歉，聲稱其在白宮的任期證明自己之前的反對是錯誤的。批評者因此指責萬斯投機取巧，為了追求權(quán)力而拋棄自己的信仰。

而現(xiàn)年54歲的魯比奧就任以來花費大量時間解決各種棘手的外交危機，他也是繼基辛格之后同時擔任國務(wù)卿和國安顧問的美國官員，在特朗普團隊中始終給人以穩(wěn)健和克制的印象。在特朗普第二任期的兩個極其關(guān)鍵的時刻，即下令對伊朗發(fā)起大規(guī)模襲擊，以及坐鎮(zhèn)指揮抓捕馬杜羅時，魯比奧都陪伴在他身邊。

魯比奧是一名古巴移民后裔，早在2020年便當選美國聯(lián)邦參議員，也曾參加2016年美國大選共和黨初選，當時還和同樣競選美國總統(tǒng)的特朗普上演唇槍舌劍。但在特朗普2016年贏得總統(tǒng)大選后，魯比奧選擇與其修補關(guān)系，成為其非正式外交政策顧問，并在2020年大選總統(tǒng)辯論中幫助他做準備。

據(jù)稱如今在政府內(nèi)部以及特朗普最狂熱的支持者中，支持萬斯和魯比奧的兩大陣營正在悄然成型。萬斯擁有特朗普小兒子以及眾多具有影響力的“讓美國再次偉大”（MAGA）死忠粉的支持，他作為共和黨的財務(wù)主席也已經(jīng)為黨內(nèi)瘋狂攬金。而魯比奧與佛羅里達州的眾多政治大佬、極具影響力的拉美裔共和黨人、大金主以及基層組織者關(guān)系密切。

正如一家美國媒體所言，無論這兩位年輕、野心勃勃的共和黨人是否愿意，他們都已經(jīng)被迫在擂臺上展開了角逐。而目前正在進行的伊朗戰(zhàn)爭如何結(jié)束，的確將會影響這兩位潛在繼任者的政治前途。