清明已至，這個時候的老山，夜晚不再寂靜。

當夕陽沉入老山余脈，林間漸漸暗下來，一種奇特的鳴叫開始在山谷間回蕩——低沉、單音節(jié)、每隔幾秒重復一次，在夜里能傳出去很遠。

這不是什么神秘的夜啼，而是紅角鸮的求偶之歌。這種體型只有成人手掌大小的小型貓頭鷹，是清明時節(jié)老山夜幕下的主角。

△唐軍海攝

PART01

夜行俠的隱秘生活

紅角鸮體長只有17到21厘米，圓滾滾的身子裹著灰褐色或紅棕色的“迷彩服”。白天，它緊貼樹干，閉眼拉長身體，一動不動，看上去就像一截普通的樹枝。就算從它身邊走過，也很難發(fā)現(xiàn)蹤跡。

到了夜晚，這位“隱士”就換了一副面孔。

它那雙亮黃色的大眼睛像兩顆琥珀，在黑夜里閃著光。別被它呆萌的外表迷惑——昆蟲、鼠類、小鳥都在它的菜單上。紅角鸮的飛羽邊緣長著柔軟的絨毛，飛起來幾乎沒有聲音，悄無聲息地穿梭林間，是老山夜晚出色的“獵手”。

每年清明前后，紅角鸮從越冬地返回老山，開始一年中最熱鬧的繁殖季。平日里沉默寡言的雄鳥，這時會變成“話癆”，一遍又一遍地發(fā)出低沉的鳴叫，像是在宣告領地，也像是在呼喚伴侶。

在安家這件事上，紅角鸮同樣有一套自己的“講究”——它們不自己筑巢，偏愛“撿現(xiàn)成”。天然樹洞、巖縫，甚至其他鳥類廢棄的巢穴，都能成為它們的“育兒房”。雌鳥孵卵時，雄鳥負責外出覓食，是鳥類中少有的“模范夫妻”。

PART02

老山為何適合它們

紅角鸮喜歡山地林間，尤其是有樹叢的開闊地帶。老山的天然次生林，正好符合它的需求。

老樹的樹洞是它們理想的巢址，老山保留了大量樹齡較長的闊葉樹，加上茂密的森林植被，白天也為它們提供了充足的隱蔽場所。

食物也不愁。林下昆蟲資源豐富，足夠它們飽腹育雛。更重要的是，老山夜晚人為干擾少，為這種夜行性猛禽提供了安靜的棲息環(huán)境。

△唐軍海攝

正因為對環(huán)境變化敏感，紅角鸮被視作老山生態(tài)質量的“指示物種”。如今，越來越多的紅角鸮在老山安家落戶，成了這里生物多樣性的“活名片”。

PART03

如果你想去看看它

紅角鸮是國家二級保護動物，個頭小、偽裝好，想親眼看到并不容易。更多時候，我們是通過聲音知道它們的存在。

△唐軍海攝

清明時節(jié)進山踏青，如果想尋找紅角鸮的蹤跡，傍晚到天黑后的一兩個小時是最好的時段。天黑前進山，選一處林緣地帶安靜地站定，等天色暗下來，林間的聲響漸漸清晰，那低沉的鳴叫聲便會在某個方向響起。

到了林子里盡量少開手電筒、不要對著樹木照射，光線會驚擾它們。更不要模仿鳥叫去引誘，也不要試圖靠近巢穴，那樣會讓正在育雛的成年鳥類感到威脅而棄巢。

清明時節(jié)，老山白天花木繁盛，夜晚歌聲四起。紅角鸮用它們獨特的嗓音，為春夜添了一份別樣的生機。

如果你傍晚進山，不妨放慢腳步，豎起耳朵。也許，它正蹲在某根樹枝上，和你共享同一片夜色。

素材來源 | 南京老山景區(qū)生態(tài)保護與發(fā)展促進中心

文 | 狄慧

發(fā)布 | 吳小榮、徐雅瑩

審核 | 錢國江、王馨