英國會不會為奴隸制和殖民歷史付出代價，這個問題最近又被擺上臺面。一邊是加勒比國家、非洲國家和聯(lián)合國要求討論賠償與道歉，另一邊是英國政府拒絕賠償，英國改革黨甚至把簽證問題也扯了進來。這場爭論為什么拖到今天還沒有過去？

奴隸制與殖民主義賠償究竟是什么？英國會買單嗎？隨著全球范圍內(nèi)尋求賠償正義的呼聲日益高漲，英國右翼政黨英國改革黨表示，如果任何國家就跨大西洋非洲人口販賣與奴役歷史提出賠償要求，該黨將停止向這些國家的公民發(fā)放簽證。

英國改革黨內(nèi)政事務(wù)發(fā)言人齊亞·優(yōu)素福本周聲稱，英國正在“國際舞臺上淪為笑柄”。他同時表示，對于任何企圖“將歷史作為武器來掏空我們國庫”的人來說，“國庫大門已關(guān)”。

加勒比共同體由加勒比海地區(qū)國家組成的政治集團長期以來一直駁斥這種定性。該組織強調(diào)，尋求賠償正義的國家真正渴望的是建立互利共贏的伙伴關(guān)系。

上個月，由加納牽頭的一項決議在聯(lián)合國大會獲得通過。該決議將奴隸貿(mào)易定性為“最嚴重的反人類罪行”，并呼吁將賠償作為“糾正歷史錯誤的具體步驟”。

在表決中，共有123個國家投下贊成票。美國投了反對票，而英國則選擇棄權(quán)。《衛(wèi)報》在此梳理了賠償倡導(dǎo)者的具體訴求及其背后的深層原因。

自15世紀起，歐洲國家先后對全球100多個國家實行了殖民統(tǒng)治。其中，大英帝國的版圖最為遼闊。在20世紀20年代的鼎盛時期，其疆域曾覆蓋全球約四分之一的土地。

殖民擴張為歐洲國家提供了海外勞動力、原材料、壟斷性的出口市場以及兵源，從而極大地推動了其經(jīng)濟與社會的發(fā)展。分析人士指出，帝國主義的辯護者則聲稱，這種統(tǒng)治在給被殖民者帶來傷害的同時，也產(chǎn)生了一定的積極影響。

跨大西洋奴隸貿(mào)易是歐洲殖民主義的核心環(huán)節(jié)。數(shù)以百萬計的非洲人被販賣至美洲大陸種植經(jīng)濟作物，期間飽受暴力、酷刑、性虐待以及基本人權(quán)被剝奪的折磨。

此外，這種歷史遺留問題還導(dǎo)致了國家內(nèi)部及國家之間持續(xù)存在的種族、經(jīng)濟與生態(tài)鴻溝。戰(zhàn)后獨立運動興起后所形成的新殖民主義秩序，同樣是這一不平等的延續(xù)。

賠償不僅是對既成傷害的承認，更是對修復(fù)創(chuàng)傷的承諾。根據(jù)國際法，犯罪受害者享有獲得賠償?shù)臋?quán)利。

這些權(quán)利的具體形式可以包括正式道歉、保證不再重犯、經(jīng)濟補償、康復(fù)治療、全面公開歷史真相以及恢復(fù)原狀。

加勒比共同體目前已與非洲聯(lián)盟聯(lián)手，共同推進賠償事宜。他們強調(diào)，其初衷并非通過索要數(shù)萬億巨款來拖垮英國，而是希望建立一個互利共贏的恢復(fù)性正義項目。

在今年11月于安提瓜和巴布達舉行的英聯(lián)邦政府首腦會議上，外界預(yù)計英國國王查爾斯將面臨要求其正式道歉的呼聲。牙買加政府及英國國內(nèi)的律師團隊正在積極探索通過法律途徑尋求救濟。

1833年廢除奴隸制后，英國政府向種植園主支付了相當于現(xiàn)代貨幣價值約170億英鎊的補償金。被奴役者及其后代卻未能獲得任何賠償。

在19世紀初，海地爆發(fā)奴隸起義并最終推翻了法國的殖民統(tǒng)治。隨后，法國向海地強行索要了1.5億法郎的巨額賠償。這筆沉重的債務(wù)直到1947年才被徹底還清。

2024年的一項民意調(diào)查顯示，六成受訪者認為加勒比海國家及被奴役者的后代理應(yīng)獲得正式道歉。

民調(diào)機構(gòu)輿觀在今年3月進行的一項調(diào)查卻表明，高達60%的英國公眾整體上反對進行實質(zhì)性賠償。形成鮮明對比的是，71%的黑人成年受訪者對此表示支持。

《衛(wèi)報》的所有者斯科特信托基金已于2023年承諾啟動一項恢復(fù)性正義計劃。此舉旨在反思其創(chuàng)始人在19世紀與牙買加及美國跨大西洋奴役歷史的關(guān)聯(lián)。

該計劃的具體措施包括與被奴役者后代所在的社區(qū)建立合作伙伴關(guān)系，并提供超過1000萬英鎊的資金支持。英國國教目前正在啟動一項耗資1億英鎊的項目，以正視其自身的歷史淵源。

此外，約瑟夫·朗特里慈善信托基金在承認其資助者——糖果制造商朗特里家族曾從奴隸制、契約勞工及種族隔離制度中獲益后，于本月正式任命了一位專門負責(zé)賠償事務(wù)的主管。

倫敦勞合社在為其歷史上深度參與奴隸貿(mào)易作出道歉后，于2023年宣布將投入5200萬英鎊用于一系列“倡議項目”。不過，該機構(gòu)并未明確將此舉定義為直接賠償。

在學(xué)術(shù)界，格拉斯哥大學(xué)于2019年同意撥付2000萬英鎊用于相關(guān)歷史反思。劍橋大學(xué)則在研究證實其曾從奴隸制中獲取巨額利益后，于2020年設(shè)立了規(guī)模為150萬英鎊的“奴役歷史遺留問題基金”。

迄今為止，英國政府從未就奴隸制或殖民主義歷史作出過正式道歉，并明確表示拒絕支付任何形式的賠償。在聯(lián)合國相關(guān)決議通過后，英國外交部發(fā)表聲明稱，盡管奴隸制“給數(shù)百萬人造成了難以言喻的傷害與苦難”并留下了“深深的傷痕”，但由于該行為在當時并未被視為非法，因此英國“沒有提供賠償?shù)牧x務(wù)”。

前國際法院法官、牙買加法學(xué)家帕特里克·羅賓遜指出，英國將“無法抵擋”這股要求賠償?shù)臅r代浪潮。他強調(diào)，賠償是“歷史與法律的必然要求”。

羅賓遜進一步補充道：“針對其他歷史錯誤，賠償早已兌現(xiàn)，且推進速度顯然要快得多。”佛得角政治家、聯(lián)合國秘書長非洲事務(wù)特別顧問克里斯蒂娜·杜阿爾特對此有著更為深刻的剖析。她表示：“那些曾經(jīng)支撐殖民主義、奴役制度以及種族統(tǒng)治的結(jié)構(gòu)，如今已經(jīng)演變出新的形態(tài)。”

杜阿爾特指出：“非洲依然被困在一個以永久榨取價值為特征的全球經(jīng)濟體系之中。以加納為例，該國在2024年出口了價值95.8億美元的黃金，但受制于跨國協(xié)議的掠奪性質(zhì)，其最終保留的價值僅占14%。”

她總結(jié)道：“賠償從來不是一種施舍，而是關(guān)乎最基本的公平。”英格蘭和威爾士綠黨則發(fā)出警告稱，除非英國及其他歐洲國家“為其至今仍在從中獲益的罪行以及這些罪行造成的持續(xù)影響進行贖罪”，否則這個世界將“永遠無法迎來真正的和平與正義”。

眼下這場爭論，說到底還是歷史欠下的賬，到今天該不該認、怎么認的問題。英國政府一邊堅持不賠，一邊又越來越難避開外界追問，這就像屋里一條裂縫，平時拿家具擋著還能裝作沒看見，可裂縫并不會自己消失，時間越久，盯著它的人只會越多。賠償會不會真的往前走，英國最后會不會松口，恐怕還得繼續(xù)看。