1937年8月，紅軍主力正式改編為八路軍，準(zhǔn)備開(kāi)赴前線抵御日寇。八路軍3個(gè)主力師長(zhǎng)中，有兩人毫不意外，指揮員延續(xù)了紅軍時(shí)的方面軍脈絡(luò)。但129師的主體為紅四方面軍，怎么隊(duì)伍改編時(shí)，師長(zhǎng)人選卻是來(lái)自中央紅軍的劉伯承呢？原四方面軍總指揮徐向前，只擔(dān)任副師長(zhǎng)。

軍委這樣安排，有些特別、但也很正常。徐帥與劉帥，軍事理論水平和指揮能力，處于同一段位、都是優(yōu)秀軍事統(tǒng)帥。背后是有客觀原因的：如果八路軍編成4個(gè)師，劉、徐二人都會(huì)成為主力師長(zhǎng)。但為了照顧統(tǒng)一戰(zhàn)線，談判期間我方?jīng)]有堅(jiān)持4師方案，最終只編了115師、120師和129師。

因?yàn)殚L(zhǎng)征期間的歷史原因，在改編129師時(shí)，軍事主官未必繼續(xù)任用老四方面軍干部，需要增強(qiáng)中央對(duì)部隊(duì)的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，這也算是一個(gè)消減“山頭”、增強(qiáng)戰(zhàn)斗力和凝聚力的辦法。再加上徐帥參加完西征身心俱疲，1937年勉強(qiáng)回到延安后，個(gè)人并未處在最佳狀態(tài)，所以確定一位來(lái)自中央紅軍的優(yōu)秀指揮員、來(lái)?yè)纹疬@支主力部隊(duì)，似乎是勢(shì)在必行了。

劉伯承作為原紅軍總參謀長(zhǎng)，是軍委綜合考量后確定的最佳人選，他所擁有的優(yōu)勢(shì)，別人真不具備。

一方面，他優(yōu)秀的軍事能力在線，足夠勝任八路軍主力師長(zhǎng)職務(wù)。劉帥畢業(yè)于蘇聯(lián)伏龍芝軍事學(xué)院，擅長(zhǎng)正規(guī)戰(zhàn)、運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)，回國(guó)后又經(jīng)歷了中央紅軍的發(fā)展歷程，他將理論素養(yǎng)與中國(guó)的軍事實(shí)際，結(jié)合得很好。不光職務(wù)高，軍隊(duì)資歷上劉帥也有優(yōu)勢(shì)，他是南昌起義五位主要領(lǐng)導(dǎo)人之一。

另一方面，在中央紅軍主要將領(lǐng)里面，廣大紅四將士對(duì)于劉帥的接受度是最高的。劉帥具備特殊經(jīng)歷，他雖然是中央紅軍干部，但跟四方面軍的同志淵源深，1937年由他來(lái)帶部隊(duì)，基本不會(huì)造成抵觸和阻力。

1935年懋功會(huì)師后，兩大方面軍進(jìn)行干部交流，當(dāng)時(shí)朱老總、劉伯承被編入了左路軍。后來(lái)發(fā)生出人意料的變故，他們不得不一起隨軍南下四川。在這個(gè)過(guò)程中，不斷對(duì)四方面軍同志普及紅軍團(tuán)結(jié)的重要性，立場(chǎng)始終堅(jiān)定，為此劉帥受到張某人多次打壓。但隨著左路軍南進(jìn)行動(dòng)不順利、直到最終失敗，越來(lái)越多人意識(shí)到朱、劉是正確的，大家也越來(lái)越信服。在內(nèi)外影響下，四方面軍大部隊(duì)終于決定北上，與中央紅軍再次會(huì)合。

不僅如此。1937年劉伯承還臨危受命，組織援西軍、支援并沿路收攏紅四方面軍部隊(duì)，許多老紅四將士都看在眼里，真心敬重這位有能力、并且為人正直的司令員。有這樣的淵源，其實(shí)劉伯承已經(jīng)足以跨越傳統(tǒng)的部隊(duì)體系限制，統(tǒng)領(lǐng)起四方面軍為主體的129師。

最后、也是最重要的因素，中央絕對(duì)信任劉伯承。

熟悉紅軍歷史的讀者都知道，劉帥并非傳統(tǒng)的老井岡山干部，他有留蘇背景，南昌起義后被派去學(xué)習(xí)。所以生涯初期，劉帥或許不像彭總、聶帥、羅帥等人那樣，被中央首長(zhǎng)近距離充分了解。

但越是這樣，他證明自己的過(guò)程越有力：王明和張國(guó)燾等人，不同時(shí)期都想方設(shè)法拉攏過(guò)劉帥，結(jié)果都遭到他的抵制。特別是他跟朱老總一起，紅軍后期把南下的四方面軍又拉回正軌，確保了紅軍團(tuán)結(jié)，更是一件大功。這樣的劉帥，能力、品德和革命信仰都毋庸置疑，中央完全可以放心地讓他執(zhí)掌八路軍主力師。

有這三大優(yōu)勢(shì)在手，劉伯承不僅能把老四方面軍的官兵帶好，并且令人信服、捏合隊(duì)伍最順暢。至于其他將帥，要么因?yàn)楣ぷ髟騽?dòng)不了、要么恐怕鎮(zhèn)不住，都不如劉帥合適。事實(shí)證明，劉帥指揮這一體系部隊(duì)的經(jīng)歷，比八路軍另外兩個(gè)師長(zhǎng)的延續(xù)性更強(qiáng)：不僅抗戰(zhàn)過(guò)程中打出多次經(jīng)典戰(zhàn)例，到1945年勝利時(shí)，還將129師體系發(fā)展到近30萬(wàn)人規(guī)模，他對(duì)壯大人民軍隊(duì)實(shí)力，作出了重要貢獻(xiàn)。

隨后劉帥又繼續(xù)帶領(lǐng)晉冀魯豫野戰(zhàn)軍、二野部隊(duì)，打完了解放戰(zhàn)爭(zhēng)全程，在中原和西南戰(zhàn)場(chǎng)上，劉伯承功績(jī)顯赫。放眼人民軍隊(duì)各體系，再?zèng)]有其他統(tǒng)帥，能在執(zhí)掌部隊(duì)的延續(xù)性方面，超越劉伯承：他從1937年開(kāi)始，連續(xù)帶這支大軍長(zhǎng)達(dá)13年，太厲害了。當(dāng)年延安的這一用人決策，非常英明而有遠(yuǎn)見(jiàn)。

令人感慨的是，戰(zhàn)爭(zhēng)年代先后受到過(guò)徐帥、劉帥領(lǐng)導(dǎo)的大批紅四方面軍官兵，對(duì)于這兩位首長(zhǎng)，感情幾乎是一樣的，都非常深厚、無(wú)比敬愛(ài)。徐帥和劉帥都是愛(ài)兵如子的指揮員，他們的人品口碑，在軍內(nèi)是公認(rèn)的。從另一個(gè)角度看，生涯中能被我軍兩位名帥指揮調(diào)教，也是廣大紅四將士的幸運(yùn)。

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