抬頭望向星空,肉眼可及的是數千顆恒星,它們全部都是銀河系內距離太陽系較近的天體,當然除此之外還有少數幾個是太陽系內的行星。宇宙深空浩瀚無垠,其實不僅僅我們的思緒在穿越漫漫星河,此時此刻也有“孤獨的信使”在宇宙深空漫游,無論時間還是空間上貌似都永無盡頭。
它就是孤獨的太空行者,旅行者一號,1977年發射升空,至今太空飛行已經是48年7個月,距離地球255億公里,當然此時此刻并不是終點,按照它最終的目的地或者說目標,可能也就是剛剛起步!
旅行者一號作為宇宙中最孤獨的信使,它的目標是穿越宇宙深空,尋找可能存在的地外生命,它攜帶的金唱片上蘊含著人類的信息甚至是整個太陽系的信息,再加上旅行者一號攜帶的小塊超高純鈾-238,就像是一個鐘表,它的半衰期是44.7億年,衰變產物穩定、速率恒定,全宇宙通用。
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如果未來的某一天旅行者一號真的被地外文明所捕獲,那么通過它的飛行速度以及飛行時間再加上金唱片里的一些信息,他們就能定位到太陽系的位置,當然這是理論說法,但至少存在這樣一種可能性。
因為宇宙是浩瀚的,按照人類文明目前的科技水平,在未來相當長一段時間內都會被“困”在太陽系之內,但是人類的好奇心和探索心是永無止境的,那么通過旅行者一號這種方式去被動地尋找探索就可以理解了。
當然,這種做法也受到一些質疑,如霍金在世的時候就比較反對類似的做法,我們無法判斷外星文明的善惡,那么自動去尋找接觸外星生命就是一種不明智的手段。
但對于旅行者一號,大家倒是無需太擔憂,按照它目前的飛行速度,飛到下一顆恒星至少得7萬年的時間,這漫長的歲月里人類文明發展到什么程度或者說是否存在還很難說。
在宇宙深空中飛行的旅行者一號,隨著時間不斷地推移,它所搭載的核電源(放射性同位素熱電機)正在不斷衰減,電力對于它來說也越來越寶貴。
2026年4月17日,NASA 向旅行者1號探測器發送了指令,關閉低能帶電粒子儀(LECP),這臺儀器是旅行者一號上最重要的儀器之一,它曾為人類提供了大量關于星際介質的關鍵數據,幫助我們了解太陽系之外的空間環境。
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到2030年旅行者一號將會徹底的關閉所有儀器,像一顆沒有生命的自然天體,在宇宙深空中繼續孤獨的飛行。
其實旅行者一號真正給人類帶來震撼的是那張經典的照片,在它完成對木星、土星以及它們的衛星探測之后,便一頭扎向宇宙深空,1990年情人節,NASA發出指令,旅行者一號在關閉相機前進行了最后一次的拍攝,一張照片中地球僅僅以0.12像素點在浩瀚宇宙黑暗中,發出“淡淡藍光”,因此又被稱為暗淡藍點。
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這個像宇宙這微塵一樣的小顆粒就是我們的地球,它是人類文明唯一的生存家園,承載著數百萬個物種幾十億年的發展史詩,它也承載所有文明的愛恨與生死,在這個前提之下人類的紛爭、狂妄、自大都顯得毫無意義非常幼稚,這就是旅行者一號帶給人類非常戳心的事實。
文/科學黑洞,圖片來源網絡侵刪!
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